“紫苏姐姐,你怎么了?”青柳喊她,“还不进屋里来么?”
“没事。”
女人的心都是纤细又敏感的,但紫苏看不懂甜酿和施少连之间的扑朔迷离。
施少连带着甜酿回来,她心里也忐忑,只怕兄妹两人旧情复燃,但施少连立即禁了榴园的足,不闻不问,显然是有了隔阂,最这隔阂越来越大,闹到兄妹反目。
但今日施少连又开始宿在外院,还撤了榴园的仆役,是两人又重新和好了么?
那他应许她的那些好,还能作数么?
施少连去了趟生药铺,见翟大夫还在,两人进内室寒暄了几句。
先说的是施老夫人的病情。
天气渐冷,老人家精力越来越不济,再这么耗下去,身子骨未必能撑过多久,一来本是年岁已高,二来这几年家里事闹得也不消停。
施少连听了,也未见多少悲痛,不过尽人事,听天命,道:“还是要劳烦翟大夫多上些心,隔日来家里问个脉,我心里才安心些。”
“这个自然,老夫人的病,当然是最紧要。”
翟大夫还替施少连诊了一回脉,问他:“那药丸大哥儿还吃着?”
他嗯了一声。
“日后若想绵延子嗣,还要提前半载断服此药,再配副方子,把毒清一清。”
施少连收回袖:“多谢翟大夫。”
翟大夫忍不住多嘴一句:“这药大哥儿断断续续吃过好几年了,还是早些断了好,耗损太过。”
施少连对子嗣,起初并没有太多的念头,但如今有了别的执念,也许可以想一想。
再回施家,他先往主屋去,施老夫人早已经睡下,但外间还煮着汤药,苦气氤氲,沿着窗缝往外冒,施少连闻着药气,在那药炉旁略站了会,问圆荷:“如今老夫人坐卧吃睡如何?每日都可还好?”
“老夫人饮食已大不如前,每日只想用些清粥齑菜,荤腥一概用不动,也是多困少眠,半夜翻来覆去喊手酸腿疼。平日也多是闷坐,去佛堂念经打坐。”
他仰头,微微叹了口气,又去了榴园。
这时节暑气退散,正是凉爽的时候,屋内的凉席竹簟都换了锦袱软垫,窗纱取了下来,窗上新糊了雪白的纸,被月色一照,那花藤树影都映在窗纸,工笔画一般,坦荡又雅致。
甜酿也歇下了,两个小婢子还在外头屋里小声说话,见施少连来,慌忙溜走。
内室还留着一盏玻璃灯,灯光清亮,灯晕剔透。
她在睡梦中知道他贴上来,肩膀还轻轻缩了缩,指上沾满了清凉膏药,三下两下,一番旖旎不提,倒是闹得甜酿喘息喃喃,又有发热的药泥,轻轻在她膝盖腿侧推开。
甜酿眯着眼,半恼半烦地瞧着他,眨眨眼,又在枕上翻个身睡去。
两人偎依而眠,不知过了多久,她闭着眼轻声说话。
“明日我想去看看祖母和喜哥儿”
他嗯了一声,将她搂住:”我和你一起。”
甜酿点点头,背身对他,良久又轻声道:“我不该来江都的。”
他捏着她的手:“别说傻话了。”
“在吴江,娘子们都有小丫鬟服侍,王妙娘似乎和我颇有眼缘她喜欢招我在身边服侍,常把我当女儿喊我也喊她娘,父亲进门时,我喊了声爹爹其实那不过是私窠子里惯常的称呼,他却怔住了真以为我是他女儿。”
“后来王妙娘问我想不想过好日子,我点头了于是她把攒的所有首饰银钱都给了虔婆,但凡认识的人都在旁演了场戏院里的娘子们虽然常生龃龉,但在这种事上,却都很仗义。”
“江都很好,生活也很好,但骗子总有被揭穿的一天,不会有什么好下场,我和王妙娘都是这样”
他撑在枕上,凝视暗光中她的无暇侧颜,沉默良久方道:“这世上又有谁没骗过人,有没有好下场又是谁说了算。”
他又笑,和她十指相扣:“我和小酒一样,都是个骗子,在一起反倒能过得很好。”
她已然熟睡。
次日晨起,两人收拾停当,一道往主屋去,新园子清寥,不见半个人影,只有洒扫的婆子在湖边清扫落叶。