方教授对她的决定表示理解,也没有因此心生芥蒂,还是接收了她在本实验室读硕士。初中同学也有聚会,是李铭志发起组织的。明明都是同一个镇的老乡,聚会地点却选在市区。黄芪当时已经回乡下老家了,问了几个以前比较要好的女同学,她们都不去。她对李铭志和他那几个哥们儿都不感冒,就也没去。丁老师和黄老师都有寒假,黄老师现在已经是一中的金牌高级教师了,带高三三个班,非常辛苦。高三补课结束后,一家人就早早回到乡下陪爷爷奶奶准备年货。黄芪手笨,也帮不上什么忙,只能打打下手。天天在家和长辈们在一起,她也不方便总玩手机发短信,小英最近也加班加点非常忙,两人的联系反而少了。黄芪在黄沙镇算是个远近闻名的名人,走在街上经常有人上来和丁老师搭讪:“这就是你女儿啊,在t大上学的,都这么大了!哎哟名校大才女,我们黄沙镇的光荣哦!毕业了没有哇?还要继续读研究生啊?乖乖不得了!”一番围观评头论足,啧啧有声,黄芪当猴子早就当惯了也无所谓,礼貌地笑笑,丁老师让她叫人就叫。但是今年的话题和签几年刚上大学时的走向不太一样了,到最后都会变成:“还没找对象啊?过年虚岁就二十三了,该找了!不过条件这么好,一般男孩子都看不上眼吧?”有点酸溜溜看好戏的意味。丁老师说:“还在读书呢,再过三年才能毕业,总得工作定了再谈婚嫁。”那人夸张地说:“还要读三年啊?那出来岂不都二十六了,就成老姑娘啦!女孩子读书归读书,最后还是要嫁个好人家,不然读那么多书干嘛?你看我闺女,就比你女儿大两岁,现在外孙都上幼儿园了。女婿对她特别好,就在家里歇歇带带孩子,什么都不用愁,不比姑娘家还要在外面辛苦上班给人打工看老板脸色强多了!”丁老师客气地说:“你女儿福气真好。”黄芪十分热爱自己的家乡,但是家乡人的一些通病,诸如虚荣、八卦、攀比、斤斤计较、捧高踩低之类,她也都清楚,不会再抱着农村人都特别淳朴善良的幻想。她在这样的环境里生活了十几年,见过很多活生生的例子,尤其是发生在小英身上的。这样的缺点每个人都会有,不可避免,无关善恶。你能做的就是管好自己的事,尽量别去在乎别人的议论。不过说到找对象,黄芪倒是想起小英,犹豫着要不要把这事跟妈妈说说。她和妈妈一直很亲密,没有瞒过什么事,就是不知道妈妈对她找了一个建筑工人会是什么态度。她先试探着问:“妈,我是不是真的应该开始找对象,再不找就变老姑娘了?”丁老师说:“你别听镇上的人嚼舌根,她们一直呆在乡下,不知道外面的变化。乡下的小姑娘,初中高中毕业十几岁就出来打工上班,也没有职业生涯可言,不嫁人生孩子还能做什么呢?二十出头就结婚了。你们出去念书的当然不能一概而论,现在城里的年轻人结婚都晚了,虚岁二十六又不算大,男孩子还刚满晚婚年龄呢。”“哦。”她应了一声,寻思着话题可怎么往小英身上引。走了两步,丁老师放缓语气又说:“不过你在学校要是碰到中意的,也可以开始谈了,早点做准备嘛,又不见得一次就能谈成功。”黄芪笑着挽住丁老师的胳膊:“那你希望我找个什么样的?说出来让我参考参考,免得我找了你不喜欢又拆散我们。”丁老师斜她一眼:“胡说八道。妈妈没什么意见,只要你自己喜欢,你们学校的男生能差到哪里去。不过妈妈私心里还是希望你别找家里条件太差的,不用大富大贵,跟咱们家差不多的小康水平就行。不然以后嫁过去还要吃苦,妈妈可不舍得。”黄芪的笑容有点僵硬。妈妈默认的标准就是找个t大男生,家里条件还不能太差,小英完全不符合。虽然从小是邻居知根知底,但也不是什么好根底……算了还是先别说了,找机会再探探口风。两人走到超市门口,丁老师说:“对了,薇薇妈妈跟我说昨天薇薇也回来了,你要不要去找她玩?我看你在家也挺无聊的。”黄芪大喜:“真的吗?那我现在就去!”余薇薇的爸爸原先在供销社工作,后来自己出来开了个百货批发部。几年前城里的连锁超市向乡镇扩张,余薇薇爸爸看准时机加盟,现在已经是附近五个镇上八家超市的老板,俨然取代当年的沙老板成为黄沙镇的首富。余薇薇和黄芪一直网上联系,也整一年没见了,碰到一起自然格外高兴。两人聊了一会儿天,说到前几天同学聚会的事,余薇薇兴奋的表情黯淡下来:“我们班也聚会了,比你们班晚一天——那天回学校我看见梁振宇了。”