“你娘呢?”“娘也在。”章小叶赶紧把娘推出来。陈水秀站在那里,有些局促。“你可好?”“嗯……”陈水秀点点头,就再也无话了。章小叶心里着急,爹娘陌生如此?跟想象得差远了。大功告成,廖玉苏很得意。章长青治好了,这一趟总算没有白来。她收拾着药包,看到小叶子目不转睛地盯着,就问:“小叶子,想不想学医?”“想。”“想?那好,姐姐考考你。”廖玉苏伸出手,问了几个穴位。章小叶对答如流。她琢磨了好几个月了,先是看图接着是看人,早就研究得七七八八了。廖玉苏很满意,笑着说:“小叶子很有天赋,这样吧,姐姐送你一个小玩意儿。”说着,从医药包里取出了一个小木偶。“瞧,这上面密密麻麻的都是穴位,试着把它们找出来。”“好。”章小叶高兴坏了。她收下礼物,就像得了一个宝。心说,女先生就是大方,一点都不小气。屋里人都围着章长青,没人注意到这一幕。章小叶揣着礼物溜回厢房,跟穴位册子搁在一块儿。这一晚,章长青住在堂屋里,跟长河睡在一起。廖玉苏跟陈水秀住在厢房里。就这么过了两天。家里好吃好喝,一派热闹。那种生疏感也消减了一些。到了长青想起了一件事,来找陈水秀。“呃,有件事想跟你商量一下……”“啥事?”“我想收养一个娃娃,她是烈士遗孤……”“烈士遗孤?”“嗯,她娘牺牲了,爹早早地去了,身世很可怜……她写了一封信,想给咱当闺女……”“这个……”陈水秀不敢贸然答应。章小叶恰好听见了,心里咯噔一下。她跑过来,揪着爹的衣襟问:“爹,那个小娃娃是谁?叫啥名字啊?”“呃,她姓岳,叫岳建华……”什么?章小叶瞪大了眼睛。爹又犯浑了?岳家有二伯、三伯,哪个养着不行啊?就爹多事?这可是个祸害,会搅得家宅不宁的。想着后续的种种,章小叶不寒而栗。娘不该受这个委屈,平白无故地给人当后娘。家里也不赞同,章怀良说:“长青,你想想叶子娘,冒不通地出来个闺女,让人家咋想啊?”长志也劝道:“长青,这是公家的事儿,咱就别掺和了。”章长青拗着脖子,说:“你们不养,我养。”说着,一摔门走了。这一幕何其相似?章小叶整个人都不好了。她突然意识到了一个问题,书中的女主娘和女主大伯都活得好好的,可现在却没了。是因为她的出现而改变的?还是发生了某种变故?缘分从家里出来,章长青上了河堤。风一吹,脑子也清醒了。多年不着家,跟爹好好说话不成吗?干嘛火气这么大?他自我反省了一下,就往回走,想跟爹陪个不是。正走着,看到廖玉苏迎面而来。“章同志,我刚从镇子上回来,区里安排了马车,让你过去一趟……”“好,我这就去。”章长青顾不上回家,就搭乘马车赶到七里店。区里刚接到通知,要所有探亲休假的现役军人一律归队。章长青立马意识到了,这是要打仗了?他兴冲冲地往家赶,准备收拾行李启程。可未等章长青进村,村里就有了传言。“哎,你们都瞧见了吧?长青在河堤上跟一个女的说话,就是他带回来的那个……”“那女的是谁啊?不会是相好的吧?”闲话传得很快,长河在学校里听见了。他跑回家,跟小叶子悄悄地说:“叶子,你爹娶了个后娘,不要你了!”“不要就不要,我爹不要我,我也不要他!”章小叶正在气头上,也没啥好话。长河嘿嘿笑着说:“小叶子,小叔逗你玩的。”章小叶白了一眼,小叔真是个小娃娃,啥话都往外说。这还不算完,领养之事不晓得被谁听了壁角?也在村里传开了。“听说,章长青养了个闺女,有五六岁了,说是烈士的女儿……”“哎,平白无故的咋会给人家养闺女啊?莫非有啥蹊跷?”章怀良听到了,气得直跺脚。这个浑小子,一点也不让家里省心。他在院子里等着,见了长青就揪到一边说:“你瞧瞧,才回来两天就惹出这么多闲话来?”“爹,是我考虑不周。”章长青难得检讨。“好吧,你去跟叶子娘说两句。”“嗯。”章长青进了西厢房。陈水秀正在做针线活儿。