主仆两人将小院的门一锁,去到平康里,找了间客栈住下。
傍晚,乔疏影盛装打扮,安排好阿喑的晚饭,独自一人策马去浣竹轩赴约。
越走越偏,穿过一片萧萧竹林,前面隐约露出点乌瓦白墙,很难想象热闹的平康里也有这样偏僻幽静的地方。
乔疏影扯着缰绳溜溜达达地来到那座建筑前,一抬眼就看到沈楝站在竹林边上,似在等她。
他在出神,并未第一时间发现她的到来。
乔疏影就坐在马上瞧着他。
他面色苍白眉眼沉郁,从初见到现在,乔疏影就从没见他笑过。不了解的,会觉得他是一个郁郁不得志之人,但事实上他要实力有实力要出身有出身,也不知在悲伤个什么?
她直接策马朝他走去。
沈楝瞬间回神,抬头向她一看,表情一怔。
乔疏影嘴角勾起笑弧,利落地从马上下来,将缰绳往他手里一扔,明眸轻睐,道:“看什么看?没想到我打扮起来这般好看?我警告你,图我美色也不是不行,但那是另外的价钱,你个穷鬼,付不起的。”
沈楝牵了马,道:“别闹了,我兄长已经到了。”
乔疏影一边与他一同往院门处走一边捋着披帛道:“我闹什么了?哪句话说错了?是我不美?还是你不穷?”
许楝无言以对,将马交给浣竹轩的伙计之后,领着乔疏影往后头走。
暮色四合,园中有侍女正在点亮园灯,见客人经过,站在路旁恭敬行礼,看上去训练有素。
园中花木葱茏,枝叶间隐隐透出灯光,有丝竹与低吟浅唱之声,衬得这方小院更为幽静。
沈楝走着走着,忽然停步回身,看着乔疏影欲言又止。
“都到这儿了,说什么都来不及了,走吧。”乔疏影推了他一把,笑着越过他,神色间似乎浑然没把这次见面当回事。
沈楝一把抓住她的手。
乔疏影回头瞥他。
“抱歉。”沈楝松松地握着她的手,牵着她向前面不远处亮着灯的小阁走去。
他身形高大,手指也长,许是新近受伤血气不足的缘故,手指有些凉。掌心指腹都有习武之人特有的厚茧,触感粗砺。
走出树影婆娑的小径后,乔疏影眼角余光看到前面小阁的二楼,有人凭栏而立,大约就是那沈栎。
她假做不知,借着两人牵手的姿势,整个人都偎到沈楝的胳膊上,手指轻搔他掌心,低声:“手指那么粗糙,磨得人好疼呀。”
声音婉媚低柔,风情无限,惹人遐思。
沈楝神情不自然起来,也没抬头看沈栎,握紧她作怪的小手,身形有些僵硬地带着她快步进了阁楼。
乔疏影乐不可支。
上了二楼,沈楝松开她,向沈栎行礼:“阿兄。”
乔疏影看了沈栎一眼,兄弟俩长得并不太像。
沈楝高大魁梧,英武俊美,沈栎比他略矮,面庞周正,五官清俊,颌下留着短须,肤色白净,斯斯文文的很有文人气息。
她浅笑,向他行了一礼,娇娇脆脆道:“燕七见过大伯。”