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沈玉娇牵着小侄女，走向柳树旁。

大梁刑律，押解女犯，双脚负锁。

相较于铁锁的冰冷沉重，每行一步，铁锁发出的哗嚓响声，更叫人煎熬。

沈玉娇尽量无视那屈辱的束缚，走向李氏：“母亲。”

李氏睁眼，见到娇养长大的女儿如今破衣烂衫、双脚负锁，眼底闪过一抹疼惜，又很快敛起，强颜欢笑：“阿瑜又闹你嫂子了？”

“到底年岁还小。”

沈玉娇缓声道：“阿嫂双身子实在辛苦，之后赶路，阿瑜就由我照看好了。”

李氏不说好也不说不好，只往东边看了又看。

沈玉娇疑惑：“母亲是在等谁？”

对上女儿那双澄澈乌眸，李氏也知瞒不住，支吾道：“就你姨母来狱中探望那回，我……我托她给裴家寄了封信。”

沈玉娇错愕，而后蹙眉：“母亲糊涂，父亲这案子便是外祖和舅父连日奔波，也寻不出漏处。何况裴家远在闻喜，久不涉长安官场。两家虽有婚约，到底还未成礼，他们避都避不及，又怎会帮父亲翻案，平白惹得一身骚？”

她越说越觉不好：“万一连累了姨母，她在夫家的处境本就艰难……”

“玉娘，我没指望裴家能给你父亲翻案……”

李氏抬起脸，眼角皱纹都透着一股哀愁：“我只想着祸不延外嫁女，能保一个是一个。裴家一直以‘孝义守信’传家，裴瑕又是名满河东的君子。若他们能守信，履两家婚约，聘你为宗妇，那你也不必跟着我们受苦了。”

裴瑕，宗妇。

沈玉娇一阵恍惚，这两个从小到大听过无数遍的词，如今恍若隔世，陌生又遥远。

“母亲，我如今一介罪臣之女，哪还配得上裴氏宗子？”

沈玉娇垂眸，摸了摸小侄女凌乱的小鬏鬏：“就算他们真来了，我又怎可弃你们不顾，独自享乐？”

“好孩子，我知你一片孝心，但留得青山在不愁没柴烧。”

李氏满是殷切：“你若能在裴家站稳脚跟，你父亲或许还有沉冤得雪的一日。若是都去了岭南那种瘴气横生的凶险之地，那才真是叫天不应，叫地不灵，再无半分指望了！”

沈玉娇一时凝噎。

若母亲只为她一人做打算，她宁愿与家人一起吃苦，也不愿独自安乐。

但若是将沈家的将来都期望在她身上……

又过了半柱香，收了李氏一颗珍珠的衙役也没了耐心，起身催促：“走了走了，再耽误下去，要在山里过夜了！”

“官爷，再等等吧……”李氏急急哀求。

“不行，已经耽误许久了！”

“再等一盏茶，一盏茶就好。”李氏脸色灰白，一双眼还不死心地望向东边，“求您了，您发发慈悲……”

母亲乃是名门闺秀，二品诰命，如今却要对一个衙役卑躬屈膝，沈玉娇看得眼眶发酸，上前去挽李氏：“母亲，别等了。闻喜到长安，快马加鞭，来回不过两日。如今已过去半月，裴氏要来人早就来了，何至今日？”

“可是……”

“趋利避害，人之天性。”

沈玉娇白皙脸庞一片平静，语气极淡：“裴家此举，亦是寻常。还是趁早赶路吧，难道您想在山里过夜？”

见女儿这般通透，李氏心头愈发酸涩，咬牙道：“什么河东名门，什么贤德君子，我看都是沽名钓誉！”

沈玉娇失笑，一手挽着李氏，一手牵着小侄女：“走吧。”

刚转过身，就见一个矮胖的癞头衙役走到嫂子徐氏身旁，嬉皮笑脸地伸手：“小美人，看你挺个大肚子，多有不便，哥哥发发善心，扶你走吧。”

徐氏霎时捧着肚子惊叫：“别碰我！”