禁令誊抄回来后,李纨并王夫人也过来了。
李纨父亲李守中曾担任国子监祭酒,后因反对万历皇帝的书院改革被革职在家。
李家男女没有不认识字的,不过,李守中此人观念陈腐,要求女儿李纨只能读《女四书》、《列女传》、《贤媛集》等三四种书。
李守中常常告诫李纨“只需认得几个字,记得贤女便罢了,还是要以纺绩井臼为主”。1
而李家的姑娘皆被要求缠足,大门不出,二门不迈。
李纨手里拿着誊抄的纸,读给众人听。
林黛玉抚掌,笑道:“妙啊!皇上怕重蹈覆辙,便只罚军户和三品以上官员家。这范围可小多了,人也好找。”
众人点头,暗道:正是这个理儿。
林黛玉又说:“自古以来有‘楚王好细腰,宫中多饿死。’之说,平头百姓都是要过日子的,真缠了足家里的活谁干。只有那些吃饱了撑着没事干的人才守着这些迂腐之道。”
李纨皱了皱眉,她家便是林黛玉所说守着迂腐之道的人。
王夫人道了一句“阿弥陀佛”。
贾宝玉站起身,说道:“这些人不多不少,还有许多眼睛盯着,又有皇宫里贵人带头,不出太久时日下面的人也会跟风的。”
想了想,接着说:“太太、姑娘们走出去,若没缠足的,穿得还富贵,别人必定以为家里有人做了大官,尽可以横着走。”
贾母笑道:“你这泼猴,又说什么糊涂话,什么叫横着走!有就是有,没有就是没有,一双脚而已,代表不了什么。”
到了下午,林海终于从宫里回贾家了。
他带着黛玉从扬州一路乘船上京,黛玉跟着贾母住,他住在贾府安排的客房里,并未回林家在京城置办的府邸。
一回荣国府,他便让贾政请了贾母和黛玉一起讲话。
贾政本劝他不必让黛玉一同过来,小孩子家的又不知事。
林海婉拒了。
于是四人去了大厅,林黛玉跟在贾母身边坐下。
贾母问:“姑爷,可是得了什么消息?”
贾政虽是京官,但官品太低,又不是六部给事中或都察院御史,没有资格上朝。
“正是。皇上要给四位公主选伴读,众公侯府和四品以上官员之女都可报名参加遴选。”
贾政大喜:“我隐隐约约听到此事,还不敢相信。能被选中那可真是大造化。”
林海捋着胡须,点头说道:“小弟深以为然,你家和东府里的姑娘也在备选之列。”
贾母原来一喜,后想到了什么,皱起眉说:“那我的玉儿岂不是错失了如此好机会?”
林如海只是五品御史而已。