六月月半,夜半子时。
一轮圆月悬挂于天际,月色溶溶间隐约可见一抹猩红,衬得远方隐在群山间的别院犹如黑色巨兽般阴森可怖。
巨兽伏地沉睡,周遭万籁俱寂。
夜风吹过,别院外竹林霎时响起枝叶碰撞得沙沙声,夹杂着风拂山林而过地呜咽。
似一首哀乐。
巨兽睡梦中偶然张口,一道身影跌跌撞撞从中摔了出来,借着月色,可见她乌发散乱,衣衫不整,手中握着根金簪,簪上染着一抹暗色。
她趴在地上抬起头茫然四顾,惨白的脸上满是血迹。
她无知无觉,张嘴木然求救,声音嘶哑凄厉,“来人,救命……救救我……快来人……”
四下无声,不见灯光人影。
身后,不急不缓的脚步声像一张逃不开的网,密密匝匝将她包围。她慌乱爬起来下意识又往前跑,准备逃离吃人的巨兽。
她双足赤裸,踩着沙砾,留下一路血腥。
不知跑了多久,久到她双腿颤颤,久到她意识模糊,久到她以为自己已跑到云京城。
停下脚步定睛看去,才发现身前是一片密林。
树木高大,叶片遮天,几许冷光洒下,照亮了身后人手上还在滴着血的利刃。
一滴两滴,滴在落叶上。
身后人耐心似乎很好,转着手中刀闲庭信步般慢悠悠跟着她,鞋子缓缓落在枯枝上,发出咔嚓咔嚓声。
声音由远及近,直至停在她身后。
静默在黑暗中蔓延,恐惧肆意滋生。
她咬紧牙关,全身抖若筛糠,满目惊恐害怕,泪水决堤般涌出,手死死握着金簪不敢回头。
来人见状不禁轻笑一声,笑声娇柔温软,是一道姑娘的声音。
举起刀,打磨上好的刀刃上反映出她惧怕的面容。
姑娘目露赞赏,欣赏了好一会儿,抬手,用细嫩指尖擦拭刀尖上的血。
“真是不乖,跑什么?迷路了怎么办?”姑娘嗓音清润,放缓语气后含着丝娇嗔,听着好似撒娇。
感觉姑娘的目光落在自己身上,她浑身僵硬,双腿重若千斤,想逃却动弹不得。
“听说过点天灯吗?”
姑娘把玩着刀,抬腿,落脚,枯枝断裂声交杂,听得人心慌意乱。
月光漏过树缝,在姑娘身上摇碎了几片树影。
“把你褪去衣裳,用麻布包裹,放入油缸浸泡,头下脚上绑在木杆上。而后用油浸湿麻布,包裹头部,点燃。燃烬部分后浇灭,再次点燃。最后从脚上点燃,火光可照亮半边天。”①
姑娘停住脚步,咔嚓声消失。
下一刻,耳朵上铺来一层热气,吓得她瞳孔骤然脱眶般瞪大。
“是名点天灯。”
话音落下,姑娘拍了一下她的肩,目光玩味地落在她正前方一棵树上。
偶有风吹过,树影飘摇如鬼魅。
“它叫油桐树,砍伐晒干后,是点天灯的首选。”姑娘莞尔一笑,容颜隐在暗处,只瞧得清一点模糊轮廓。
“你说,我要不要砍它?”
听完她再也承受不住,身体一软便跌坐在地,察觉自己能动后,连忙双手撑着往后退。
她看着姑娘,唇瓣抖动,眼里带着惊惶,“我……我是是……是郡主,你不能杀我……不杀我……”