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第41章（第1页）

风吹过时，灰烬混着地表的沙尘轻轻扬起，似青烟升腾。最后留在地上的，只剩下残破的布片，以及没有随主人从世上消失的小小遗物。这就是无光者留给世间之物，也是它们“曾经为人”的证据。海格与两名教警肃立在光暗交界之处，向无光者的灰烬微微颔首，同时轻声默念：“愿主神与恒星的光辉指引你们脱离无尽的诅咒，安享逝者应有的长眠。”结束短暂的祷告仪式，海格从灰烬中拾起铜顶针与绿石护符。“这是沙杜亲人的遗物，我们有义务交还给他。”他低声说。众人回到神殿时，沙杜已经苏醒。他还很虚弱，坐在休息所的床上，低垂着头，双眼通红，神情恍惚，尚未从目睹的悲剧中缓过来。海格站在休息所门口，迟迟没有进去。他将无光者的遗物塞到路易斯手里：“你们去向沙杜说明情况，顺便在这里包扎伤口。我需要及时记录今天发生的案件，并向教区长申请付给你们的酬金。”路易斯咧嘴一笑：“看在我们都是萨缪尔旧识的份上，我可以给你打个七折。”海格没有理会路易斯的“优惠”，转身消失在楼梯的拐角处。很快，休息所里只剩下路易斯、艾德里安与沙杜三人。艾德里安坐在另一张床前，任由路易斯替自己清洗伤口，表现得十分安静。药水流过被无光者撕裂的皮肉，混着快凝结的血渗进衣物里。路易斯裁下一段干净的纱布，将伤口包扎妥当。——又脏又破，看来这身衣服彻底报废了。艾德里安有些无奈。沙杜缓缓抬起头，看见眼前二人的装束，联想到刚才与他们一同出现的教警和异端审判官，马上猜出了对方的身份：“你们是刚消灭无光者回来吧。”路易斯和艾德里安同时转过头。“那两个无光者……不，我的哥哥和母亲……”沙杜又低下了头，被心头的剧痛堵得说不出话。“是不是已经……解脱了？”面对痛失亲人的见习教士，艾德里安艰难地点点头。路易斯一言不发地走到沙杜跟前，将铜顶针和绿石护符递到他手中。沙杜将那两件冰冷的遗物紧紧地握在掌心，悲痛的泪水夺眶而出。“那时，他们就在我的眼前——”沙杜无助地哽咽着。“哥哥他，他昨晚刚从市场带回一卷新线，因为我的教士服被木刺拉了道口子……还有我的母亲，这枚护符还是我送给她的，原本是教团给见习教士的纪念品，天啊……上楼就寝前，她说‘我感觉不太舒服’，我没想到那会是她这辈子最后一句话……”每个无光者的背后总归有着类似的故事。沙杜无疑是幸运的——曾与两只无光者共处一室，但不知为何，或许是沙杜的虔诚得到了回报，又或许是相依为命的亲情带来的奇迹，它们并没有杀死这名年轻的见习教士，而是夺门而出，通过最近的下水道入口藏到了地下。艾德里安突然想起一个细节。他试探性地问道：“在下水道里发现你的时候，你手边有一把斧头。”沙杜将脸埋进自己的手掌，任由那枚顶针和护符硌痛还带着擦伤的面颊：“主神在上，是的，那把斧子是我带在身上的。”艾德里安小心翼翼地追问：“那是为了防身，还是……”“我必须……我不得不杀了它们。”沙杜痛苦地道出自己的真实想法。“当他们转变成无光者的时候，我怕极了，但还是追了出去。我必须阻止它们伤害别人。我知道无光者会失去人的意识，变成嗜血的怪物，我不想看到自己的亲人变成凶手，哪怕它们已经不记得我。但是……但是，我没有这种力量。可就算有了相应的力量，我也没有这么做的勇气，那是我的亲人啊！相信我，母亲和哥哥都是很好很善良的人，他们原本不是这样的……”“我们知道的。”路易斯轻声安慰道。“在被阳光带走时，它们身上没有一桩命案。”沙杜缓缓抬起头，露出一个凄惶的惨笑：“谢谢你们帮忙结束了我两位至亲的痛苦。现在，我母亲和兄长的灵魂大概已经抵达另一个世界，与父亲他们团聚了吧。”另一个世界是否真的存在，还是说那仅是教义赐予信徒的遥远梦境呢？看着眼前接连失去亲人、孑然一身的沙杜，艾德里安希望是前者。这位年轻的见习教士还没作好道别的准备。猝不及防的永别之后，他将不得不埋葬仅剩的两位亲人——除了一抔混着沙土的灰烬、破碎的带血衣物，他甚至找不到能放进棺中的遗骨。沙杜本应在床榻边送走年迈的母亲，和兄长一起将她埋葬在父亲与其他兄弟的身边。待兄弟二人离世，他们也会葬在那儿。一家人的墓碑将团聚在城外荒废的农庄角落，与微风和青草作伴，就像许多年前一人不缺、完满幸福的时候，不会再有什么强盗和诅咒打搅他们的安眠。