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第20章（第1页）

简清看着他手忙脚乱擦口水，又不停扇风的样子，这才递过去一碗凉水，认真说道，“若阿澈以后也想做个厨子，就要先知道尊重你的食材。万物皆可入菜，不分高低贵贱。”

简澈吃完一块，迅速上手又来摸下一块，只含糊应和几声，也不知道听进去了没有。简清无奈摇头，也就随他去了。

一位邻居

太阳西斜，往日差不多这个时候摆出来摊子卖豆花的简家姐弟始终不见踪影。闻着已经飘了两三个时辰的麻辣肉香，干货铺刘掌柜揣着手，靠在门口，向对面仍然大门紧闭的简氏酒楼望去，忍不住咽了咽口水。

妻子刘李氏收拾完厨房，拿着两个烧饼和一坛酱走到堂前。见刘掌柜还在发呆，刘李氏忍不住靠过来拧了一把他的小臂，问道，“你看什么呢？口水都出来了。”

刘掌柜按住她的手，苦笑道，“顶着这股子味道，我连饭都吃不下了。”

“嗐，瞎说什么呢。”刘李氏把烧饼塞进刘掌柜手里，翻了翻眼睛，“家里上个月才买的三坛子茱萸酱都要被你吃完了，就没见过你这饿死鬼的样子！”

茱萸酱是刘家常备的下饭酱，往日刘掌柜吃饭吃饼，挖一勺子拌上，又辣又香，稍带特异的苦涩药味，回味无穷。吃一口饭菜，再吃一口辣酱，端得是舒坦无比。

可自从简家摆出来包子摊之后，他闻着对面飘过来的那股辣香，再吃自家买回来的茱萸酱，总觉得哪里不对味。欠了几分香，辣也不如闻到的那股味道辣，辣酱吃在嘴里，好像都比平常淡了。

也不知连徐夫子都愿意每天来买的简家饭食，吃到嘴里，究竟是如何美味。

刘掌柜正想着，就见简氏酒楼大门敞开，一高一矮两个身影走了出来。

长桌推出门外，简清手中拎着一个大桶，桶盖未曾盖严，从缝隙中透出一缕香气，麻辣悠长，肉香馥郁。方一出现，刘掌柜就确定了那桶中必定是折磨了他一下午的香味源头。

刘家干货铺子早上开门晚，不曾见过早上包子摊的生意，但光看简家这几日下午寥落无人的豆花生意，想必包子也卖得不怎么好。

简家的穷困这条街人尽皆知，简师傅走后，一度到了被以前的小工堵门要债的地步。就算手艺还在，也才勉强卖了几天吃食，短短几天，刘掌柜可不觉得两个小娃娃就能赚够买得起肉的钱。

想起前些天与人闲聊时听说的赵记锅盔铺子用病猪做馅的事，刘掌柜心中不免起了疑。他把烧饼一放，正正衣袍，跨出门外。

刘李氏在背后叫了一声，“嗳，不吃饭啦？你干什么去？”

“不走远，你先吃着。”刘掌柜摆摆手，往前走去。越靠近简氏酒楼，那股辣香和肉味相互勾连，闻起来越发明显。刘掌柜不自觉咽了下口水，对自己重申一遍，只是看看，看看就走。

简清放下大桶，就见之前倒垃圾被她抓住现行的刘掌柜走了过来，探着头直往大桶里瞅，直勾勾盯着那桶，脸上一片严肃，问道，“桶中何物？”

简清挑一下眉，接过简澈递过来的砧板和菜刀，厚背刀在手里晃了晃，一片雪亮刀光。她露出一个笑，问道，“刘掌柜，来吃饭？”

刚刚想好的说辞卡了壳，刘掌柜僵着脸，不摇头也不点头。简清见他不欲多言，也就不再管他，径自开了桶盖，选了一根长些的鸭脖放上砧板。

桶盖一开，一直飘在风中的香味浓郁起来，近乎化为实质。

今日简清和简澈在后厨耽搁的时间久了，出摊有些晚。此时正是晚食时间，之前一直在铺子里收拾东西准备关门歇业的各家掌柜，被迫闻了一下午香气，本来忍忍也就过去了。但香气忽然浓郁，便都忍不住回头看了一眼简氏酒楼。