番外十二
周若兰与宇文卉回到绘芳园中时,正赶上晚宴要开始。
众人自然都想离皇后近些,却不是人人都能如愿。
但周若兰却被宇文卉拉着,硬是坐到了皇后的不远处。
园中方才莺莺燕燕的一片,此时都齐齐来到了眼前,郭皇后的目光最先落到了周若兰的身上。
“有阵子不见,若兰似乎又高了一些?像个大姑娘了。”
周若兰忙垂首回话,“多谢皇后娘娘夸奖。”
今日这么多人,皇后却先与她说话,众女心间皆不是滋味。
偏偏皇后又问她,“方才怎么没瞧见你?”
话音落下,未等周若兰开口,却有人先出声道,“方才远远瞧见那湖对岸有人,像是周姑娘的样子,莫不是我看错了吧?”
——但凡来过这畅春园的都知道,湖的对岸便是曲水园,既今日皇帝皇子与新科进士们的所在地,照理来说,女宾不可随意过去,若周若兰方才果真去了那里,便着实令人玩味了。
是以这话一出,众人纷纷朝她看了过来。
宇文卉也颇有些紧张,心间暗骂那说话的姚慧琴,这女子怎么这般多事?竟能隔着认出若兰?
现在怎么办?不若她帮若兰撒个谎遮掩过去?
哪知却听若兰道,“姚姑娘应该没看错,今日我入园时恰好风大,不小心叫帕子被风吹到了那处,方才便过去找了找。”
——上辈子那深宫中的惊涛骇浪仍刻在心间,她自然不会忘了,这姚慧琴正是害死她孩子,妄图推自己儿子上位的淑妃。
当然,其后来也不过是被打入冷宫白绫赐死的命运,且连带着娘家全族都没留下活口。
重来一回,这女子仍是想针对她。
不过,倒也正顺了她的意。
而此时话音落下,姚慧琴忙装笑点了点头,“原来如此,我还以为看错了。”
周若兰没再与她说什么,只是忙起身与皇后道,“臣女方才行至唐突了,还请娘娘恕罪。”
却听宇文卉忙在旁道,“母后,这也不怪若兰的,方才我们入园都需经过湖边,若兰的帕子是被风吹的,若她不去捡,只怕更要叫人说三道四。”
说着还狠狠瞥了那姚慧琴一眼。
哼,这姚家女真是讨人嫌的很!以为打压了若兰,她就有机会嫁入皇家?
休想!
而耳听女儿这样说,郭皇后便对周若兰道,“一点小事罢了,不必如此紧张,坐下吧。”
然而相较方才,语气却明显有些冷淡了。
见此情景,不少人在心间幸灾乐祸。
周若兰却觉得还不够。
不过,好在今日那位最见不得她好的堂姐周舒兰也在场。
希望她别叫自己失望。
果然,她这边才谢过皇后的恩坐下,却听周舒兰开口道,“多谢娘娘仁慈,其实若兰实在很懂事,平素叔父忙于差事,家中多是她帮着婶母分忧,堂弟年轻不懂事,这几日也多亏她管教,听说很有长进。”
这话一出,郭皇后又好奇起来,忙问周若兰道,“你是如何管教弟弟的?”
周若兰便顺着堂姐的意思,与皇后实话实说道,“启禀娘娘,臣女也没什么好法子,不过就是拿马鞭抽他罢了。”
什么?马鞭……抽,抽他?
但见她如此云淡风轻的说出这凶狠的动作,众女皆都吓了一跳。
郭皇后也是脸色一变,对她的目光又冷淡了几分。
接下来,也再未与她说过什么。
对此,堂姐周舒兰挺满意。
周若兰自己也很满意。