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朝廷还设“媚川都”，置兵十万，专以采珠为事。

有诗人云：“君不见媚川都，浪如屋。

风日号，鬼夜哭。

老蚌放光射太微，小蛇学作苍龙飞。

生灵十万化鱼鳖，裸形入水寻珠玑。

十无一二返，往往饱鲸鲵。”

海上采珠船来往如梭，若是真有海底龙宫，怕龙宫都被搜刮干净了一层。

月海村采珠经验丰富，但如此重压之下，人们也过得苦不堪言，每日都有回不来溺死水中的青壮人，夜夜都能听见压低的悲泣声。

忽有一日，海上宝气冲天，半边天空被照亮。

高人掐算后，算出有颗千年明珠出世。

消息传得很快，连州中太守也知晓此事，下令让人势必取得这颗明珠，好献给宫中。

然而明珠出世之地风急浪高，内藏礁石，水中还有吃人的大鱼，是片有死无生的海域。

无数船翻在寻宝的浪潮里，最后就算朝廷下重金悬赏，也无人敢应征。

这时候，月海村中一个十四岁的少年揭了榜。

少年叫乌环，父亲前阵子出海时被大鱼叼走，溺死海中，失去顶梁柱后，家里卧病的祖母很快病逝。

如今他孑然一身，已无亲人在世上。他愿意为官府寻珠，也不要赏金，只想捞得千年明珠后，官府能少征一些珍珠，好让人们喘口气。

他是个聪明伶俐的少年，自小跟随父亲出海，学得一身本领。

当他驾驶渔船，斩开长风、劈破恶浪，来到宝光冲天的海面，看见的，却并非所谓千年珍珠。

海面雾气迷蒙，隐约能听见絮絮人声。

小舟移入雾里，他看见行人熙攘，车马如流，商铺林立。

那些行人，竟都是溺死海上尸骨无存的渔民。

————

“蜃气？”

“是啊，”孙萤长长吐出一口气，“哪有什么千年明珠现世，是海上鬼气淤积，生了头千年的蜃妖。所谓照亮半边天空的宝光，是蜃妖炼成了一颗内丹，在海上吞吐蜃丹。”

“朝廷逼迫珠农来采这颗并不存在的‘千年明珠’，反而给蜃妖送去足够多的口粮。珠农死在海上，化作伥鬼，变幻成蜃气里一部分，吸引更多人葬身于此。”

“这该叫海伥，还是蜃伥？”

“哈哈，谁知道呢，世上伥鬼多了去了，逼人捞珠的小吏、送珠宫里的高官，谁又不是伥鬼？给他们取个名字，该叫什么，人伥？伥人？”

逢雪：“……你说蜃妖吃人太多，已成邪魔，你为了救人才到海上，却误入蜃楼，到了云螭？”

“正是。”

“你说谎。”

“哦？师妹何出此言？”

逢雪握紧麻绳，“云螭背靠关山，临水而建，和海边隔了十万八千里。就算蜃雾变幻莫测，能在海上变出一座繁华的内陆城池来，但决计不可能让蜃雾飘到陆地上来。我带祖母回乡探亲，可不是去海面除妖。”

孙萤苦笑，“谁知道呢？我被困在雾里，也不清楚外面怎么样。”

逢雪犹豫了片刻，说：“媚川都被废，如今已不流行珍珠妆了，官府也不再强征珍珠。”

孙萤眼睛一亮，“竟有此事？难道真有人采到那颗‘千年明珠’？”

逢雪摇头，“并非如此。只是有位贵人路过东海时，看见珠农惨状，一怒之下斩了几十个官的脑袋，废弃媚川都，免渔民徭役赋税，请人为他们治病。如今应该不会再有十万生灵化鱼鳖的惨状。”

孙萤怔了好半晌，摸两下嘴角，神情复杂，“活菩萨嘛，贵人里竟有这样的好人，不对，哪个人能有这样的本事，大人的脑袋说砍就砍？皇亲国戚？”

逢雪“嗯”了声，“长公主。”

“是……”孙萤想了想，“山上那位长公主？”

逢雪点头，“长孙昭。”