“晚生宁明志,见过世叔。”
宁恒忙冲二人回礼:“二位贤侄有礼。”
说完,他转身吩咐下人,去给两位远道而来的后生准备些见面礼物。
“见面礼倒是不必……”老族长语调平静,顿了顿,片刻后,他蓦得拔高了声音,喝道,“十九!你可知你犯了何错?!”
宁恒被他吼得一激灵,拱手作揖:“……晚辈不知。”
老族长的拐杖在地上杵得“砰砰”响:“不孝有三,无后为大!你发妻无子,却不下堂!庶子夭亡,却不发丧!如今家中无后,这诺大的家业你是要便宜了谁家的外人?!”
宁恒一惊,这云棠身死的消息如何传得老家去了?
但他面对族中长辈,不敢多言,只得喏喏称道:“是是是,老族长教训的是……”
老族长横眉向他:“既以知错,那你待何解决?”
宁恒想了想,恭敬道:“如今晚辈身体还算康健,家中尚有两房妾室,来年若是有幸,或可……”
“你如今已是五十有四,纵使身体康健,再幸得一子,百年之后又如何能保得家中幼子以及这偌大家业?!”
宁恒望了眼他身后站着的两名后生,似乎是明白了老族长的来意,正待开口,却被远远传来的一道笑声打断:“我当是谁?原来是族长大人来了,有失远迎,有失远迎!”
宁恒抬头看去,只见宁夫人身后跟着宁不羡,自外间大步走来。
宁夫人身上穿戴一新,平日里最忌炎热的她,在这酷热的天,居然系上了当初自西北军娘家嫁来时的虎豹腰带,手腕缠上箍手,往日清凉的长裙也换作了类似军中出行的红裤,一身英姿飒爽,宛若整装待发的女将军。
宁恒错愕:“夫人这是……”
身后的宁不羡挽着宁夫人的手臂笑道:“我看着那些郎君们投壶有趣,就想着试试玩,宁夫人说从前她在军中的时候也常爱投壶,还特意扮了这身给我看看!”
“是啊。”宁夫人虽一身凶猛的西北虎豹纹饰,面上却还是温柔如水的端庄,“老二这孩子喜欢,我就想着把娘家那会儿的装束穿出来跟她闹着玩,结果不曾想族长来了,我一个妇人,还穿着未嫁闺女时的衣裳,真是让老族长见笑了。”
宁恒望着那西北军的虎豹纹:“怎会?多年过去,夫人一点没变,还是和年轻时一般活泼俏丽。”
老族长被宁夫人打断了话茬,有些不满,宁夫人朝他见礼,他也只是冷冷淡淡地点了下头,继续方才的话题:“你如今没个孩子继承家业,就没想过百年后该如何吗?”
不等宁恒接话,宁夫人便笑着接上来:“郎君正值壮年,少不得将来还有子嗣,何须担心百年之后?”
老族长再度被宁夫人打断,终于怒道:“十九娘子!男子说话,何须你一妇人多舌?!”
老族长与宁恒不同,他半点都不忌惮宁夫人西北军府大小姐的出身,在他眼中,生不出儿子,做不好自己主职的宁夫人,连老家圈里养的母猪都不如,好歹母猪都能下崽,还一窝一窝地下。