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第1章（第2页）

雪无怜惜心，落于活人身上，也落于坟茔。

素衣人不知在坟前跪了多久，起身时，身形不稳，晃了晃。他不顾衣上的雪，伸手将立碑上的雪轻轻拂去，又驻足片刻才离去。

他没有回城，只往竹林深处走，脊背微弯，似如竹枝一般不堪风雪之重。行得也异常缓慢，却始终未停一步，渐渐没入风雪而不见。

…………

京城崇贤坊，言府。

言心莹未披裘衣，在庭院雪中立了近一刻。

寒入肌骨，似刀割剑刺，直到手脚冻得麻木，她才觉得心里好受些。

不久前，她刚应下一桩婚事。她的父母兄长都未曾想过她会应，连她自己也未曾想过。

换作六七年前，纵是打死她，她也不会答应嫁一个不爱之人。可是她将心爱之人弄丢了。她出京寻人六年，踏遍九州，终是徒劳。六年的时间太长了，长到似乎能将一个人所有的希望都磨灭。出京时曾怀抱多少希望，到如今便生出多少绝望。她知道自己再也寻不到那个人了。

一个绝望透顶之人面对一桩婚事应与不应似乎都没有太大分别。明明是自愿应下，可为何此刻她心里仍似刀搅一般？

忽然，有人边唤“娘子”边向她奔来，她不用看便知是谁。

她的贴身侍女梅英，自小跟着她，说是主仆，情同姐妹，无话不说。她向来认为真心才能换来真心，不为世俗所拘，便待梅英为朋友。平日里不用梅英伺候自己到睡下，也不用她值夜，今日更是早早教她去歇息了。此刻，想是不放心自己，又出屋来看。

不多时，言心莹的身上便多了件裘衣。

梅英又为她张伞，道：“娘子，怎么只着单衣便出来了？快回去罢，外间风雪大，小心凉着。”

言心莹顺从地转身，迈出步子，梅英默契地紧随着一路为她撑伞。

进屋后，梅英又伺候她换下沾雪的衣裳与鞋，再轻轻拂去她发上的雪。

摸出她发丝湿了不少，梅英道：“娘子，烘烘发罢，仔细染了风寒。”

见言心莹颔首，梅英立刻搬了杌子到火炉旁。

言心莹坐下后，将长发自背后挽到胸前凑近炉火烘着。

屋内静了许久，梅英终于忍不住道：“娘子有不痛快便说出来，哪怕哭出来也好，别再这样糟践身子了。”

言心莹缓缓摇头。

梅英又道：“虽说襄阳郡公品阶高于阿郎，可夫人也是燕国公之女，就算襄阳郡公求陛下赐婚，燕国公也有法子推却的。”

言心莹将最后一缕发撩到背后：“阿梅，你知道的，当年阿爹尚为布衣时，阿娘便执意要嫁他。我外祖父自然不允，为此父女反目。外祖父连我阿兄都不待见，只对我好些。如今外祖父年事已高，致仕多年，恐怕没有陛下召见，都入不了宫。”

梅英将沾雪的衣裳拿来置于炉火上燎烘，道：“说起来那襄阳郡公如何还未致仕？听闻他与燕国公、老赵国公三人为生死兄弟。老赵国公多年前便病故了，襄阳郡公竟还未至七十？”

“想来也就是近几年的事了。”

“那娘子可以拖婚期，等到襄阳郡公也致仕，庞家不就没奈何了？”

言心莹站起身：“襄阳郡公长女为皇后，长子现为太子左卫率。虽说陛下素来忌惮庞家，但不至于皇后请他赐婚，他都拒绝。你以为襄阳郡公为何不先去讨旨？他想我嫁他孙子，无非是看上我娘为燕国公之女。庞家为外戚，陛下本就忌惮，若他再向陛下请旨，只会教陛下更加猜忌。若能轻易促成这桩婚事，陛下会以为是小辈两情相悦，不涉家族。”

梅英摇摇头：“那看来娘子只能逃婚了。”