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第 2 章（第2页）

刘玄明敏锐地捕捉到了转瞬即逝的神态，觉时机成熟，继续说道：“此案若直接交由大理寺审定，只依据州郡文书、税赋记录以及案犯证词，那刘延终究难逃失职之罪，毕竟阴阳文书上确有他的签章，而其下属们则沆瀣一气，在自己属地内屯养私兵，更是发生了皇子遭袭的事情。”

刘玄明又为父兄二人斟上酒，见宋帝没有打断自己之意，便继续说了下去：“但刘延确实忠君爱国，据我所知，当他得知自己也要下狱时，并没有丝毫辩驳或不满的言辞，只道是相信圣上会给自己公正的判罚。诚然，属下与府内家仆串通一气，新到任的上官确实难以扭转乾坤，毕竟这天下可没有谁能复当年父亲之神勇。”

“哈哈哈，几月没见，怎么你也学会，恭维朕的话了？”宋帝听见此话，开怀大笑，但目光中并没有太多笑意，依然凝神注视着太子。刘玄明很清楚，自己的言下之意，宋帝已经了然于胸。或者说，自己此行的目的，宋帝早就能猜到，无非就是等着，看他以什么方式说出来罢了。

“还望父亲减轻刘延的判罚，方才太子殿下所言，儿臣深以为然。朝中不少言官虽能经久不倒，可大多是精于口舌实干欠缺之辈，遇事只想如何脱罪、如何独善其身，却不思怎么做才能利国利民。此般深明大义敢于担当的忠实之人实在难得。若因下属窜联勾结，在未彻底查明案件原委甚至背后主谋的情况下，凭着现有的证据就将失察的上官直接打入无法翻身的境地，恐会伤了此等忠直之人的心。有些冤情，即使日后得以昭雪，父亲的损失可能也无法挽回。”刘玄业轻轻站起，俯身颔首向宋帝作恳求之姿。

刘玄明愕然，他完全没想到对自己地位威胁最大的皇子会说出这番话，见对方起身后先是愣了一瞬，随后赶紧跟着站起行礼，却不想起得太快拉扯到了受伤处，一时没忍住唤出了声。

刘玄业下意识地抬手扶了扶弟弟略显不稳的身躯，凌厉的双眸闪过一丝担忧心疼的神色。

“嗨——你们何必呢，朕还没说要治他什么罪呢。”宋帝见太子此般，心中不忍，便也起身缓缓扶起太子。“既然你们俩都为他求情，那朕便下旨，在案件彻底查清之前，刘延便只是暂时革职，软禁家中不得外出，州内事务会另行派人暂代。若查清之后确未牵涉其中，则官复原职，罚没两个月俸禄小惩大诫。”

“谢父亲。”两位皇子异口同声。

“天色不早了，过会朕也要歇息了，你们还有话要同朕讲么？”宋帝的目光环视二人，最终在太子身上落下。

刘玄明欲言又止，思考了一息的功夫，答道：“父亲年轻时，挥刀舞剑英姿飒爽，也因在军中养成的习惯，即便腊月寒冬亦不改练武之习。眼下秋风寒凉，父亲又年过花甲，且腿有旧疾，此次儿臣带回的野山参，您定要按时服用。”

“放心吧，朕自己心中有数。”宋帝摆摆手，不以为意。

“呃……父亲还有……天气转凉，地面阴湿，儿子知道您练武之后贪凉衣着单薄，这殿中的火盆可得让元内监烧得旺些，免得寒气入体。”

“哟，我眼瞧着你母亲，都没你这位太子来得细心体贴啊？”宋帝瞧着玄明调侃道，令玄明呆立在原地一时无所适从。

“父亲寝殿内的地砖由特殊工艺烧制而成，夏可散热冬不吸潮，太子不必担心。只是父亲若要亲自审问国丈、国舅大人，可切莫亲自去到地牢这样阴湿之地，让元内监传人来殿上便好。一场秋雨一场寒，您要多当心自己的身子。”刘玄业微低着头，眼珠偷偷朝上瞄了一眼宋帝，小心翼翼地顺着刘玄明的话柄说道。

“哈哈哈，朕的儿孙，深明孝道，你们一唱一和，嘴上全是为朕，可真正为的，另有其人吧？”宋帝言至此处，稍稍停顿，目光炯炯地打量着两个儿子的面色。

此时，刘玄明望见侧方书案上，写着半首诗，

天青微雨霜意浓，鲲鹏孑然迎寒风。

他缓步走到书案旁，回头望向宋帝。

宋帝默然，微微点头。

刘玄明提起斜倚在烟台上的软毫，写道：

竹窗晦暗风波乱，老臣烛年赤胆忠。

随后，在诗句开头，提上“赤诚未寒”四字。

宋帝起身，默念了刘玄明转眼便对上的诗句，微笑地捋了捋胡须。

“今日是中秋团圆之夜，萧逸年事已高，在谋逆案水落石出之前，朕会将他们父子二人转至闲置的别院看押，太子也莫再牵挂，回府好好养伤吧……哦，还有！以后跟朕说话，别拐弯抹角的，不习惯。”宋帝转身摆了摆手，示意二人可以退下了。

“儿臣还有一事相求。”宋帝停下了蹒跚走向床榻的步伐，回过身，他略感惊讶，没料到叫住自己的是刘玄业，“国丈大人、国舅大人之案件若被有心之人利用，恐会成为铲除政治异己的利刃。儿臣斗胆，愿督查此案探明真相。”

刘玄明满脸惊讶，这案子对诸皇子而言均利益相关，虽定会有人暗中操纵，但由皇子督查必是吃力不讨好的事情。

“好，不愧是朕的儿子，自告奋勇趟这浑水。太子呢，养好身子之后，愿与你兄长一同督查么？”宋帝转头望向太子，脸上隐隐透着期待。

“儿臣心中，国丈、国舅都是忠义之士，断不会参与此谋逆之案，故迫切希望能还他们清白。只是他们毕竟是儿臣外祖家人，若儿臣介入难免落人口舌……”刘玄明微微顿了顿，抬起眉头偷瞄了眼自己地父亲，继续说道：

“只是天下悠悠众口，何足畏惧？儿臣愿担世人非议，顺真理正道、辨是非曲直。至于儿臣是否堪此大任，全看父亲心意”刘玄明与宋帝四目相对，他的双眸中似闪烁着光芒。

“朕相信你的品行，不会为了私情拨弄是非，朕也信你们二人的品格和能力。江州与函古关相连，你们干脆去那儿，将此两案一并查清了吧。”宋帝微笑着摆了摆手。

“谢父亲，儿臣告退。”刘玄明的热泪盈眶，这样的结果显然超出了自己的预期，他缓缓直起身子，望着自己父亲略微佝偻的背影与半百的长发，以及略显吃力地缓步向远离自己方向走去的身影，心中五味杂陈。

旁边的刘玄业轻轻地拍了拍他的肩膀，唤醒了愣在原地的他，轻扶着他一同离开。

月光如水。宫门下，三人一道跨过门槛。两位皇子并肩而行，这是宫墙之内难得和谐的场景。