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第 34 章（第3页）

对宋帝而言，如此既弥补了自己内心的歉疚，也省去了进一步验亲的麻烦。毕竟皇家血脉马虎不得，即便他有徐婕妤与刘恭作保，长相亦与自己有几分相似，可日后若要赐他爵位，那许多事情还是不得不去查清。

靳伯申接过厚礼，跪下谢恩。

就在他起身准备离开时，寝殿又来了一位熟悉的男人。此人不是别人，正是西门校尉曹邦。

曹邦没想到自己会在御前见到靳伯申，一时没收敛住自己惊愕的表情，反观靳伯申倒显得泰然自若。

眼看着快走到宋帝面前，曹邦依旧半张着嘴，目不转睛地注视着靳伯申，全然没有注意到自己御前失仪。

刘恭狠狠地瞪了曹邦两眼，然而他并未注意。

“元内监是走开了么，怎么没见通传一声？陛下正在交待要事，怎可任人随意进出？”忍无可忍的刘恭朝门口大声询问道，试图让宋帝的关注点转移至别处。

被刘恭的责问声一惊，曹邦这才回过神来，赶忙向二人行礼，“末将曹邦拜见陛下、恭王殿下。元内监刚才的确不在门外，臣来时问了守在外头的宫女，宫女说陛下还没歇下，又见大门虚掩着，就擅自进来了。不想撞上陛下正在商谈要事，实在是臣的过失。”

宋帝深如幽潭的双眸凝神，面带和善微笑朝着曹邦说道，“曹卿别介怀，朕不过是聊了些家事。对了，你是不是和靳伯申认识？朕今日原还想介绍你们二人认识呢，刚才看你的神情，想必是不用朕来介绍了吧？”

“啊……”曹邦一时语塞，不知该如何应答。他僵硬地微微侧头，偷偷将目光瞟向刘恭，却只换来刘恭狠狠一瞪，吓得他赶紧把头别了回去。

“哈哈哈，曹卿这么紧张做什么？在朕面前，可不能打诳语，是什么，说什么便是了。”

面对宋帝轻松玩笑的语气，曹邦稍稍定了定神答道，“回陛下，臣并不认识这位靳大人。只是午后曾在军营中见过，此刻又在御前相见，故而有些意外。”

曹邦的圆场总算没出什么岔子，刘恭暗自松了口气，补充道，“今日也算是伯申多年来初入京城，我便带他到军营里转了转，瞧瞧我现在当差的环境。”

“嗯，不错，往后你也要多关照他啊！时候不早，曹卿想必有要事禀报，你们俩就先退下吧。”

待二人走远，曹邦才切入此行的正题，

“陛下，臣今日入宫，是来向您请罪的。”说罢，曹邦突然跪拜在地上五体投地。

宋帝倒也没急着扶他起身，只是淡淡地问道，“请罪？卿有何罪啊？”

“启禀陛下，臣身负陛下所托暗中保护太子等人，却在他们撤离江州时，不慎跟丢了。之后璟王亲自率人突围请兵，途中与臣相遇，误将臣等认成平王手下，臣不及分辨就被迫与其兵戎相接，以致璟王殿下被手下利器所伤。所幸最终威虎军顺利护送太子回岷山关，才没让臣酿下大罪。”

宋帝抬了抬手，表现得并不介怀，“最后都平安就好，既是误会，那也不能全怪你。不过据你所言，平王是真的对太子和璟王痛下杀手了？”

“确实如此。就在璟王殿下顺利突围的次日，江州全境便草木皆兵，整道边境线上数十米便有一人站岗。臣等在江州境内辛苦躲藏许久，直到威虎军成功接走太子殿下，江州解除了警戒，才得以撤出江州。”

宋帝听完曹邦的话，冷眼瞧着他。

曹邦望着宋帝冰冷的神情，心底微微发怵。

“行了，退下吧。你今日来见朕，就是为了趁着朕的两个儿子回京前，先替自己脱罪吧？”

曹邦僵硬的身子突然定住，宋帝说出这番不明含义的话，难道是知道了什么？

元盛全不知何时回到了殿内，他来到曹邦身边，轻轻扶住他的手臂，“到陛下就寝的时候了，曹大人，请回吧。”

送走了曹邦，元盛全回到殿内灭了烛灯，正欲关门退下时，宋帝以一种带着玩笑口吻的语气说道，“元盛全，看来你推荐的人选，也并非都靠得住啊！”

元盛全心中抽搐了一下，但面色还是一如既往地如沐春风，“陛下，恕老奴见识短浅，当时不过是瞧陛下对曹大人先前的忠义直言还算满意，便顺嘴一提，没曾想险些坏了陛下的安排，实在是老奴的过失！”

深夜，宣政殿通往皇宫正门的汉白玉大道，显得格外得长。

靳伯申安静而拘谨地跟在刘恭侧后方，暮色令他无法捕捉刘恭此刻的神情，令他的内心稍感不安。

“靳伯申，在江州咱们的人损失惨重，你可有想过，刘显恒为何要追杀你们？”刘恭冷不丁地问道，脚下却没有放慢步伐。

“我也不甚清楚。我猜，或许是咱们劫持了太子，而这消息不知为何走漏给了平王的缘故吧。”

靳伯申小心翼翼地注视着刘恭的背影，见对方并无产生怀疑时标志性回头偷偷打量的动作，稍稍舒了口气。

在他风尘仆仆刚回京城时，刘恭便以接他入宫之名亲自去了一趟暮隐斋，而来到暮隐斋的真正目的果然不是自己，而是那个仅存的眼线——斋内序列三十五的男人。

好在这人也是识时务的，眼见自己在暮隐斋中已近孤立无援，便将事先与靳伯申串通好的说辞复述了一遍，才侥幸蒙混过关。

“陛下刚才给了你这么多赏赐，你不如就顺应陛下的意思，买处庄子享受人生吧，暮隐斋究竟是上不得台面的，你的身份已被陛下所知，继续留在暮隐斋恐怕会有诸多不便。”

“殿下，您是知道的，我心所求从来都是光耀门楣，并非腰财万贯。”

“那我御前为你求个差事，有为何要推辞呢？”

“陛下最忌讳的就是皇子与朝臣结党营私。皇子毫不避讳为人求官，这样的事儿日后若被人利用参上一本，总是得不偿失的。况且我不过是个来路不明之人，即便受陛下钦点有了一官半职，也必当受人非议。所以我心底还是希望将来能由殿下亲授官职，毕竟一朝新君一朝臣，谁也不敢多说什么。”

刘恭停下了脚步，回头浅笑着瞧了眼靳伯申，满意颔首，“嗯，你虽年纪小，性格倒确实稳重。我也是盼着为你的身份正名，心急唐突了，幸亏你一直清醒。”

靳伯申恭顺地低头笑笑，“殿下待我的好，心中始终牢牢记得。为殿下做事，我不求回报，只愿殿下日后还能记我一份苦劳。”