但是,沏好茶的老板,轻轻地将茶杯搁在系吉面前,微笑地说道:
「系吉先生,你爱上那个阿时姑娘了吧。」
系吉睁大双眼,不用看也知道自己脸红了。
「为了自己爱上的姑娘,任何事都肯做……就男人来说,这是理所当然的。」
「并不是因为……」
老板轻轻一笑地说:「杀婴的事,我没法下判断。」
「可是老板,你不是经常和我们家头子讨论案情吗?」
「没讨论过啊。我没那种脑筋。」
「怎么可能嘛。」
老板有趣地望着像小孩鼓起双颊的系吉。不一会儿,他便收起笑容,低声说道:
「我只知道,亲子之间有各种问题,我顶多知道这样而已。里头有各种旁人无法理解的复杂和辛酸。也许真的有父母杀死孩子或丢弃孩子的情况吧。」
系吉忍不住说:「这我也知道。我就是被父母丢弃的孩子。」
老板不停地眨巴着眼睛。「原来如此……」
由于系吉低着头,所以不知这老板脸上有何表情,但接下来的话令系吉大吃一惊,当他抬起头时,只见老板背对着系吉。
「老实说,我正在找被我丢弃的孩子。」
系吉惊讶得说不出话来。今晚的系吉,已经失去了冷不防听到这种事便能立即反应的机智。
老板蹲在摊子后面不知在忙什么,有一会儿,静默无声。
不久,老板站起身,递给系吉一包小小的东西。
「你带回去吧。」
「这……」
「是油菜花年糕,在米粉年糕里点缀一些油菜花葱。还有点甜,系吉先生喜欢吃甜点吧?麻烦你也分给头子家的头子娘。」
老板的意思是要他今晚回去吧。
「对了、对了,过几天或许可以买到鲷鱼片酸醋渍,接下来我打算用那个做圆寿司。先告诉你一声,到时候你来尝尝,和头子一起来。」
「老板……」系吉发出连自己都觉得窝囊的声音。「我不知道该怎么办才好。接下来,我该怎么做?」
「向头子道歉不就好了?头子一定会原谅你。」
「可是那个杀婴的事我不能不管。」
老板瘦削的肩膀微微垂了下来,接着,他缓缓地说:
「既然你不能不管,我认为你该做的就只有一件。」
「哪一件?」
「去见阿时姑娘的父母。」
「可是,葵屋夫妇明明知道杀婴的事,不也故意隐瞒了吗?怎么可能说出来。」
「有没有隐瞒,现在还不知道。不,隐瞒的到底是不是那件事也还不知道。」老板像在说谜语似的。「你说阿时姑娘身体不好,但是她明明是个年轻姑娘,这一点教我很介意,你也顺便问问葵屋夫妇吧。另外,好好想一想日道那孩子说的话。」
老板说完便不再理会系吉,自顾自地准备收摊。
系吉造访了葵屋。
最初他是去找阿时。他进到舖子对她的父母说明来意,他们说女儿目前无法与人见面,又说,明明有病在身还在外面游荡,因此派人陪在她身边,让她躺着休息。
系吉坦白说出自己的身分,还有些夸张地说这是公务。葵屋夫妇顿时脸色变得苍白,请系吉到榻榻米房,面对面坐下。系吉向这对夫妇说明一切经过,然后问他们到底是怎么回事?