「是的……」
「那就来我家工作吧!」
亚子以命令的口吻说。
「虽然我不知道现在女仆的薪水有多少,不过我愿意出双倍的价格雇用你。这样你总没有怨言了吧?不,我不会让你有怨言的。」
「亚子,这样不行……」
「清市,你别多嘴。」
亚子直截了当地打断清市的话。
「怎么样?你的自尊不容许你在以前同学的家里工作吗?还是对我怀恨在心?」
亚子似乎打算像高中时代一样,仗着家里有钱有势来欺负葵。对葵而言,那也是一段很想遗忘的过去。
可是当对方开口之后,葵不由得心头一凛。她心想,对了,自己今晚之所以来到这里,不是要傻傻地沉浸在过去的感伤里,而是要探出案件的内情。现在对方主动向自己招手,如果逃避的话,那么特地来此就毫无意义了。
「我知道了,那么就请多多指数。」葵鞠躬说道。
「很好,那么从明天开始,不,你今天晚上就可以直接过来了。」
「遵命。」
葵说话的语气,已经转变为女仆的口吻。
「其实我正打算辞去那边的工作,那个,薪水……」
葵刻意装出不好意思的模样,亚子见状高声笑了起来。
「果然如此,清市,你看吧,这就是钱的力量。现在你知道尊严之类的鬼玩意,根本就没什么用了吧?」
清市什么也没说,不,是不知道该说什么——葵心里这么想。
「那么,我就去拿行李了,请您梢候。」
葵立刻离开会场,这一趟任务似乎达成了。
只不过如此一来,就再也不能想着和清市在一起了。
葵心里忖度,清市一定也抱持着相同的想法。
轿车里放着女仆服、除尘拖把以及随身的日常用品。原本拟订的计划,是打算在气势上压倒亚子后再表明身分,并希望受到对方的雇用。只要说出海堂这个名字之后,亚子自然知道海堂的身世背景,而知道葵是在海堂家工作的女仆后,亚子应该就会雇用她。
只不过,计划却以完全不同的形态实现了。
葵在后座换上女仆装、盘上头发之后,身体依然前倾的朝仓老管家,突然静静地说道:「葵,以前的我啊,也做过一些不得了的事呢。」
葵暗忖,这是指朝仓老管家曾说过的「什么事都干得出来」这句话吗?是什么意思呢?
「在战后那段混乱的期间,景气比较好的只有俱乐部跟酒馆,也就是现在所谓的特种行业。」
「是……」
虽然葵不知朝仓老管家想说些什么,总之就先应了一句。
他继续说着:「说来害臊,我当时很受女性欢迎的。」
「这样子啊。」
葵心想,年轻时代的朝仓老管家一定是个英俊小生吧。
「在那时候,虽然说起来害羞,我几乎整天都泡在女人堆里。」
「啊?」
甚至连这种事也……
「我在那时候学到不少事。女人如果一让男人看见自己的弱点,大概就会被对方骗得团团转。女人的谎言很可爱,可是男人的谎言往往心机很重,总是伴随着金钱之类的动机。」
「那又怎么了吗?」
葵问完之后,朝仓老管家静静地回答。
「女人才是女人的朋友,我要说的就是这句话。」
然而,葵还是完全不懂朝仓老管家话里的意思。