秋闱考试和放榜的时间都不是红枫书院的休沐日,宋臻这些天仍旧老老实实的在书院里读书,好似秋闱之事与他无关。其实确实也没多大关系,以他的身份要么明达设法替他拿下定国公府继承人的位置,要么干脆为他求个爵位,总归不会沦落到要靠科举出仕。
只是宋臻到底是在书院里与旁人一起读书,身边的同窗也多是关心这些科举事的,因此他多多少少还是听到了些关于秋闱的消息。
比如书院里今次中举的有七人,备受夫子与学生们期待的唐昭虽上了榜,名次却只是孙山。便有人去贡院外抄回了她的答卷,学子们传阅了一遍,夫子们也全都看过了。尤其上榜的另六人看过也自叹不如,于是书院里渐渐生出了质疑之声,质疑科举不公。
又比如除了正榜的七人中举,红枫书院里还有一人上了副榜,便是平日里与唐昭走得颇近的。有人与他交好,便问过他打算,犹豫一番还是打算转去国子监。那样他便可以省去一番辛苦,三年之后直接准备春闱了,唯一不舍的就是书院好友——这好友大概特指唐昭。
再比如一直处于话题中心的唐昭,秋闱放榜之后一直没来过书院。没来致谢师恩,也没来继续就读,让人不禁怀疑她被这场科举的结果打击到自闭了……
宋臻在书院里一直没怎么交到朋友,年龄和身份在他与书院众人之间划下了一道界限。有人看他年幼,没有话题,不便深交。也有人怜他年幼,想要照拂一二,又顾虑他身份怕别人说自己阿谀攀附。如此数月光景过去,书院里与他交好的竟还是只有唐昭一人。
唯一总是难能可贵,宋臻因此也格外留意唐昭的消息,得知她在科举中可能遭遇不公后,更是义愤填膺起来。好不容易等到休沐,他匆匆归家,想做的也就两件事。
一是去唐家看看唐昭,二是去求阿娘彻查秋闱公正。
小宋臻想得很好,出来书院没见到阿娘亲自来接也没关系,只等他回公主府与阿娘报备一声,就能转道直接去唐家探望唐昭了。
马车一路平稳的将小主人送回了公主府,小宋臻进门后没
见到明达,难得主动问家令道:“阿娘现在何处,我可能去拜见?”
小宋臻是明达一手教养起来的乖孩子,所以他知道明达对自己有多爱护,也知道平日里明达有多忙碌。她今日没去书院接自己,多半便是有正事耽搁了,这种时候小孩儿都很自觉,不会主动过去打扰。像今日这般急匆匆寻人的,好似还是头一回。
家令闻言也有些意外,不过明达从来也没下令不许宋臻打扰,于是便笑道:“殿下是在偏殿里理事呢,小郎君若急着去见,自然随时都可以见。”
小宋臻没觉得意外,可还是偷偷松了口气,然后绷着小脸说道:“那我去见阿娘了。”
家令点头,又令丫鬟跟在小宋臻身后,看着他脚步匆匆去往偏殿。
明达总是很忙的,因为皇帝身体不好,又没有信赖的兄弟子侄可以依靠,所以许多朝政最后都不得不送到她这里来了——这和信任臣子不同,两人无论地位还是关系都更亲近得多。别说当年宋庭等伴读亲信死在了那场叛乱里,就算没有,他们的用处也和明达不可比拟。
小公主有时候看着面前的公文也会想不通。她就只是个公主而已,合该在父兄的宠爱下做个富贵闲人,为什么现在连皇帝的工作都要落在自己头上?
可想不通也没办法,她总不能看着自家病弱的皇兄累死,最后也只能认命。
小宋臻寻来偏殿时,明达正看着一封公文发愁,愁得眉头都快拧起来了。见到宋臻过来虽诧异,却也立刻将手中的公文放下了,开口问道:“阿臻怎么过来了?”
小孩儿本来还有些踌躇,见明达发现自己忙走了过去,行礼道:“孩儿来拜见阿娘。”
两人平日相处不是这样的,明达又哪里看不出他这是有事?当下也不等宋臻开口,便抬手将他扶起,又主动问道:“说吧,是有什么事寻我?”
一下子被看破了心思,小宋臻脸上不禁闪过几丝赧然,白嫩嫩的小脸都涨红了。好在明达面上毫无异色,他偷偷觑了一眼,也没什么心理压力,便道:“我,我想请阿娘查查今次秋闱,可有什么不公之处?”说完又解释:“我书院有师兄文章写得极好,却与名次不符,所以大
家以为不公。”
宋臻年纪虽小,却也不是傻的,这时候自然不会提唐昭的名字。
明达听罢神情却有一瞬间的古怪,但好在小宋臻没瞧见,他就只听他阿娘说道:“我知道你说的是谁了,此事也不必查,你唐师兄文章没错,只是当时出了点意外,第三场时卷面出了问题。考官们最后将她留下,已是极为惜才了,你可别在外信口胡言。”
小宋臻听完一凛,完全没有怀疑明达的说辞,当下又行礼道:“孩儿知道了,也会去书院里向同窗们解释,必不会让大人们风评有损。”
明达点点头,似很满意他知事,等了等却没等到宋臻离开,又问:“还有什么事吗?”
小宋臻想了想,本以为是科举不公,唐昭心有不平才不去书院的,结果听了明达解释,他觉得唐师兄对这般名次应该是早有所料,甚至还可能有些惊喜。如此他倒是不担心她了,也不急于一时去见她,结果还没想好怎么安排,就听见明达询问。
小孩儿想了想,又觉得现在闲着也没事,便道:“阿娘,唐师兄秋闱之后一直未曾露面,也没去过书院。我有些担心她,便想去她府上看看。”
明达听完又露出怪异神色,这回被宋臻瞧见了,她也不掩饰:“唐昭啊……”
小宋臻没开口,微微歪头有些疑惑:唐师兄怎么了?
明达笑了下,扭头便冲着外间侍候的侍女问道:“长史回来了吗?”
侍女一直守在殿外,但好似什么都知道。闻言过来行礼,俯首答道:“回殿下,长史大人半个时辰前刚回来,此时应当正在海棠苑整理行装。”