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托玉娘的福，蔺师仪抄书的活计步上了正轨，虽然为此家里又欠下了五两银子的高额债务，但不出意外的话，这月就能还完。

许是蔺师仪从前罚抄的事做得多，写起字来也比常人快许多，普通的诗词两日一本，复杂的话本子三日一本，每写满一张纸，都好像能听见铜板落进钱袋的声音。

至于楚火落，在每日下工后则是多出来一项活动——练武。

杀猪刀暂时还没钱买，但先练练招式、身法什么的也不错。

楚火落双手握着从隔壁玉娘那借过来的镰刀，对着桂花树细长的影子一下一下劈砍，不求快，只求稳，每次使尽全力挥出时，都控制着刀刃刺向树影的第一根树枝分叉处。只是大部分情况下都是不准的，小到寸余，大到几寸，什么时候练到闭着眼睛都不会歪的程度，才继续往后学。

据说这个练熟了，杀人时才不容易砍歪。

至于要练多少遍，蔺师仪说军中每日会挥刀两百次，她自觉比不过那些打过仗的老兵，那便咬牙砍个三百次，勤能补拙，总不至于落后太多。

练武远不如说书人口中那般精妙有趣，什么一掌打通任督二脉，手指往额头一点便能大彻大悟、炉火纯青，都是假的，真实情况无非是流着臭烘烘的汗，吹着凉飕飕的风，又冷又热的，还得忍着浑身酸痛继续熬。

在枯燥无味地挥刀第七天，楚火落总算有了准头，迎来了久违的休息。

舒舒服服地洗过热水澡，换上干爽的衣物，却瞧见蔺师仪那还奢侈地点着蜡烛——啊，是了，有几本书书肆掌柜急着要，他得抓紧时间抄完。

与其在黑乎乎的院子里发呆，不如到有光的地方坐着，还能显得那根蜡烛烧得更实惠些。

是以，蔺师仪坐在桌子的左边抄书，楚火落坐在桌子的右边看他抄书。

或许是她的目光太过专注，看得他有些不自在，在硬着头皮抄完这页纸后，蔺师仪忍不住开口：“别看我，看书。”

他指了指边上的一摞，品类齐全，雅至诗词歌赋，俗至游侠演艺，随她选择。但楚火落却只是盯了一会儿，便把目光转向跳跃着的烛火，眸光也随之忽明忽暗，“……我不识字。”

蔺师仪捏着笔的手顿了一下，眉头微微拧起，有些懊恼自己的失言，“那我教你？”

“可以吗？”楚火落惊喜地抬起头，却很快又低下眉，有些犹豫，“读书应该很难吧，要是学不会怎么办？”

“学不会就学不会，这有什么？”那人有些好笑地看过来，“三年才出一个状元，剩下的那些个不都是学不会的？也没见他们羞愧地投河自尽，还有人敢嘲笑你不成？”

蔺师仪搁下毛笔，凑近，话中带着一点揶揄，“再说，我教你，都没要你交束脩，这么大的便宜，不占白不占。”

好像，有点道理？

楚火落被说服了，当即在书堆里挑挑拣拣，准备寻一个当自己的识字课本。

“我是不是应该从四书学起啊？我那些书生好像说起话来就是子曰子曰的，我也要这样？”

她清清嗓子，装腔拿调，“子曰，朝闻道，夕可死，意思是说——”

她分出一点余光，瞧见那人正认真听着，她这么卡壳似乎也不太好，只能绞尽脑汁往后编，朝夕就是早晚，道就是路，那么连起来就是——她自信开口：“早上打听到了路，晚上你就可以死了。”

蔺师仪一手支着脑袋，侧着脸低笑出声，唇边的笑容渐盛，眼角眉梢都溢出清浅的笑意，“怎么，阿楚打算考状元了？”

她将头摇得跟拨浪鼓似的，“怎么可能？”

“想也没办法，本朝还没有女子考科举的先例，学那些东西也于你无益，随便挑本喜欢的就好，”他收回目光，慢条斯理地坐直身子，重新拿起笔，继续自己的挣钱大业，“你先看看哪些字不认得，待会儿一并问我。”

那，行吧。

只是挑拣的任务于她而言实在有些困难了，毕竟每个字都是乌漆麻黑的，与她相见不相识。

那就只能彻底凭感觉选了。她在一众朴素的封面中拎出来一本带着颜色的，上头用粉色的颜料勾画出一树娇艳的桃花，便是放到帕子上当绣样，也是使得的。

鉴于自己认识的字两个巴掌数得过来，她特意翻到字最少的一页，不错，二十八个字，她认得九个，连清水镇上的告示她都才只认得两个呢。

楚火落深觉这一页是为她量身定做的，能够将她的文化水平发挥到极致，两手捧着书本，清了清嗓子，郑重其事地开口：“一双明月……玉圆、夫——”