林婵说:「哪个夫人?」
小眉吞吐道:「老爷。。。。。。的夫人。」
林婵反应过来,说道:「定是你晃了眼,柳氏怎会在这里。」
小眉道:「我也以为自己晃了眼,又多盯她会儿,没错的。」
林婵道:「你带我去。」
小眉前引到走廊,指着道:「那不是。」
林婵望去,见个妇人与个男子,正在吃汤团,笑逐颜开。她径自走到面前,劈头问道:「母亲怎在这里?」
柳氏忽听有人问,见是她,唬一跳,也问:「你怎来了?」
林婵抿嘴不答,看向那男子。
柳氏忙道:「我表兄柳禄,是个举子,如今拜在御史府黎大人门下。」又道:「这是林婵,同你说过的。」柳禄笑嘻嘻地,作一揖见礼。
林婵不理他,只问柳氏:「你不在知府陪我爹,倒来这里闲游,你有甚话说?"
柳氏道:「杭州瘟疫肆虐,染病死去无数。老爷命我带哥儿,暂来南京娘家避祸,待那边好些,我再带哥儿回去。」
林婵道:「我爹身边,总得有个伺候的人,明日我回杭州,你随我一起去,哥儿可留下。」
柳氏一口答应,见她戴了?髻,做妇人打扮,满脸笑容问:「姐儿嫁去上京,怎来了南京?姑爷呢?」
林婵道:「你甭管!我宿在悦来客栈,明早卯时三刻,我在门首等你。」
柳氏道:「行罢!我连夜收拾行李,再寻你去。」
林婵不再多话,告辞离开,走出寺庙,见齐映仍坐台阶上,晒着春阳打盹儿。小眉摇醒他,林婵道:「今儿十五,佛祖显灵,前时皆是烦恼,你也该进去跪拜祈福,明日起,日日是好日。」
齐映道:「春有百花秋有月,夏有凉风冬有雪,无有闲事挂心头,便是人间好时节。奶奶但凡拿得起,放得下,不用拜佛,也会日日是好日。」
小眉道:「你前世,定是偷佛祖香油的小老鼠。」
林婵问:「怎地说?」小眉道:「一嘴禅(馋)味儿。」
林婵噗嗤笑起来,齐映摸摸嘴,也笑了。
林婵这边赏完景,拜过佛,乘轿回客栈,萧云彰则还在花船内,与几位商贾把酒言欢,一个龟公带来两妓儿,同许掌柜丶佟老爷丶唐员外见礼,显见相熟,笑说:「我这新到的姑娘,好姿色,爷要不要作陪。」
唐员外呶呶嘴道:「给萧爷先过目。」
龟公忙作揖,陪笑道:「竟未曾见过萧爷,我眼瞎了。」
两妓儿瞟眼过来,穿着松江棉布宝蓝直裰,面目清俊,举止潇洒。萧云彰只道赏钱。萧干各给一钱银子。喜得龟公及两妓儿,千恩万谢收了,坐下殷勤陪侍。
许掌柜问:「萧爷来南京待几日?」
萧云彰吃茶道:「明日就走。」
许掌柜问:「往哪里去?」
萧云彰道:「往杭州城一趟。」
唐员外问:「萧爷不知杭州城正闹瘟疫么?如今那儿只进不出,进容易,出就难了。」
萧云彰道:「这般严重?」
一个妓儿插话道:「我上月才从杭州到的南京。」众人一惊,神情谨慎。
妓儿忙道:「莫怕,我若有病,也进不来南京城,医官早问诊过了。」
萧云彰问:「杭州城内,如今是何状况?」
妓儿道:「知府老爷携家眷,连夜逃了,如今驻守苏州,城内交有同知林大人统辖。如今那儿只馀四类人。一类,林大人及手下;二类,得病的百姓;三类,医官儿;四类,哄抬物价的商家老爷。」
萧云彰问:「病状如何的?」
妓儿道:「先时高热丶咳嗽,喘不上气,再后神智不清,浑身疼痛,咳血,抽搐而死,前后不过数日。更骇人是,这病一人得了,一传十,十传百,不知不觉就染上了。」
萧云彰又问:「怎么个哄抬物价法?」
妓儿道:「生药丶熟药铺子里,石菖蒲丶白术丶麻黄丶苍术丶人参丶甘草全提了价,尤其麻黄和人参,一两麻黄,原不过一分银,现可好,要一钱银。一斤人参,原三两银,现要六两。」