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第 6 章（第1页）

用膳后，时辰尚早，谈氏约了二房妯娌前往扬州城最红火的戏楼听戏，听说今晚有名旦出场。

以谈氏和闵氏的身份，大可搭建戏台，将戏班请到府中，再邀请一众贵妇贵女前来捧场，可自从老国公谢承自缢，绮国公府再没刻意热闹过，直到世子大婚。

叶茉盈没有听戏的兴致，婉拒了婆母，正打算托犇石买几副百效瘦塑汤的配药回来，就被庶小姐谢菱妙请去了蕙馨苑。

老夫人那边的姻亲小辈聚在一起切磋书法，还拉上了府中唯一的小姐谢菱妙一起。谢菱妙位卑敏感，担心长嫂有微词，才特意来请叶茉盈。

“人多热闹，嫂嫂别推拒了。”

叶茉盈哪会有微词，字迹只能算得上工整的她，可不想当众献丑，可范家小辈中有位嫡系九小姐，像是与谢菱妙有了同样的顾虑，也来邀请叶茉盈这位表嫂。

“嫂嫂自谦了，也太认真了，不过是自家人交流雅兴，随意发挥便是。”

叶茉盈出生时家境贫寒，直到父亲入太医院才有所好转，自幼没接触过琴棋书画，哪好意思在大家闺秀面前班门弄斧。

可聚在一起的小辈们像是受到九姑娘的教唆，争相为叶茉盈铺展宣纸，再由九姑娘亲自研磨。

“表嫂请。”

这些小辈年纪最大的不超过十四岁，但个个自小接触六艺八雅，缺一不可。

叶茉盈拧不过他们，破罐子破摔，只想早早结束这场闹剧。

垫底无所谓，拿她取乐，也是在拿绮国公府取乐，最气的人不会是她。

当笔锋不稳的墨迹呈现纸上，九姑娘再没了观赏的兴致，撩撩长发站到一边。

谢菱妙讪讪，双颊滚烫，她没想到叶茉盈的字迹如此平庸。原本是想讨好长嫂的，这下好了，事与愿违。

在一阵阵低笑中，叶茉盈放下笔，坦然道：“我说了，是班门弄斧。”

九姑娘笑笑，说班门弄斧都是抬举自己，难怪姑祖母瞧不上这个孙媳。

登不上台面。

表兄是鬼迷心窍了不成？

几人中，数九姑娘的字迹最突出，不过今晚最“出彩”的还是新进门的表嫂。

有人没忍住，噗嗤笑出声，感染之下，小姐们掩袖轻笑，小公子们顽劣起来，学夫子的模样，对着叶茉盈的字迹加以指点。

七嘴八舌。

身处富贵窝，他们还没见过哪家的闺秀字迹如此差。也是身处富贵窝，擅长察言观色的他们，通过观察老夫人的态度，对叶茉盈没了敬畏之心。

叶茉盈听出嘲笑的意味儿，面上还算过得去，但默默收紧了掩在衣袖下的手。

她没因字迹自卑，单纯不喜这些人，尤其是煽风点火的九姑娘。

为了凸显自己擅长的技艺，不惜拿人做垫板。小小年纪，阳奉阴违。

蓦地，庭院的月亮门处传来一道冷然的声音，不苛不责，却让公子小姐们正襟危坐。

“用自己擅长的，去比较他人不擅长的，沾沾自喜，尊己卑人，小家之气，很得意吗？”

月华如练，盛在那人的凤目里，清清凌凌。

谢绍辰走到人群前，与妻子并肩而立，视线扫过一众表弟表妹，最后落在九姑娘的脸上。

“姨母姨父花费千金聘请名家教你练字，陶冶多年，也该到达裱挂的高度，可有拿得出手的名作？”

九姑娘愣在谢绍辰犀利的问话中，又气又怕，表兄名声在外，令她仰视，视为尊长，再娇蛮，也不敢顶嘴。

一旁的小表弟充当起和事佬，“表兄言重了，我等没有拿表嫂取乐，只是府中太过冷清，自娱自乐罢了。”

谢绍辰看向比自己矮了一头的小表弟，面容不见舒缓，“为兄提过取乐？”

不打自招。

小表弟挠挠头，搬起石头砸自己的脚。原来内敛的人严肃起来也足够威慑，气场十足，难怪年纪轻轻能胜任同知之职。

谢绍辰握住叶茉盈微凉的手，迈开步子，“公府一向冷清，难不成还要取悦尔等？觉得无趣，自行与祖母辞行，不送。”

众人不敢再吭声，扬州人杰地灵，正是草长莺飞的好时节，他们慕名而来，还没玩过瘾呢。

通往明玕苑的廊道内，叶茉盈看着两人交握的手，隐隐觉得他的手指有些灼热，虽知他是在外人面前维护她的体面，但也暖了心房。