我能继续住在这栋老房子吗?租约能继续吗?我知道房东竹中家、仲介的房仲业者诸井社长及房客我,三方必须尽快聚首商议才行。但我们都很忙碌,加上有段时期周围的状况不允许我们这么做,直到地震过后整整两个月的今天,才能会合。我不在时,偶尔会来看看的田上说:
「不管要修缮或拆掉,都得赶快动手,否则房子就像受了濒死的重伤,不停在哀号。」
田上一直很担心这栋房子,总算听到竹中大人要让它安息的决定,或许他是最感到松了一口气的人。
「问题在于,如果盖新房子出租,租金就得调涨。」
诸井社长回头望向我:「杉村先生,你负担得起吗?」
我立刻回答:「没办法。」
「真老实。」竹中夫人笑道。
「或者说,还有个问题。」田上有些客气地开口:「在社长面前讲这种话是班门弄斧,不过这栋老房子根本是违建吧?这一带是准工业区,整片土地却盖满一户户双层住家。」
诸井社长一愣,点头同意:「唔,这么一提,的确是这样。」
准工业区若要兴建住宅,建坪率是百分之六。前妻在兴建新居时,我也在旁边观
察,因而得知。
「竹中夫人,这建筑许可申请是怎么通过的?」
「我不晓得,又不是我们盖的。」
听到这话,社长和田上不约而同发出「咦」一声。
「竹中夫人,原来这栋房子是你们买的吗?」
「是啊,三十年前我们买下时,房子还很新。」
「怎么会买下这栋房子?」
「交情啦。屋主付不出房贷,哭求我们收购。」
原来如此――这回社长和田上都恍然大悟。我也有同感。竹中夫妻从以前就是这个町的权贵显要(在好的意义上),凡事总与人为善。
「既然不是竹中家盖的,会破损成这样,便不难理解。若好的业者挑选建材,规规矩矩地盖,就算是木造住宅,也能撑上五十年。」
实际上,像法隆寺就维持得很好――诸井社长说。
「法隆寺又不是住宅。」竹中夫人反驳。
田上连连乾咳。
「总之,如果拆掉,就不能再盖一样大的住宅,会变成所谓的『狭小住宅』
「那改成投币式停车场吧,不然就租给尾岛先生。」
是指隔壁的尾岛木工制作所。
「他老是在埋怨,资材放置场的租金太贵。」
「那我去找他谈谈?」诸井社长问。
「是啊,麻烦你了。」
事情谈妥是很好,但我该怎么办?即使可暂时投靠老板,可是没事务所,实在伤脑筋。
诸井社长用一种念诵文件的语气声明:「物件因自然灾害损毁的情况,出租人对承租人可免负义务。」
「我知道。」
无法期待拿到搬迁费或提供替代方案,我得自己想办法。
「我会再帮你介绍房子。毕竟是天灾,手续费会算你便宜点。」
「可是,杉村先生现在开销很大吧?」
「所以,你看这么办如何?」竹中夫人垫起脚尖注视我。「昌子离开后,家里会有空房。田上,你知道吧?最西边的,靠近青木家停车场的地方。」
竹中家是尾上町内唯一称得上「宅第」的大房子,在凸型的宽阔土地上,坐落著随家中成员增加而不断增建的房屋,因此结构变得相当复杂(据说每次增建,需要的特制门窗等,大部分是尾岛木工承制)。我也去办过几次事,那里几乎像座迷宫。诸井社长每次去都迷路。
在这部分,田上不愧是竹中家物产的巡回管理员,兼卸用万事通。