孟言轲果然尽责,不仅帮忙提东西,还帮忙付了钱,林晓霜推辞不过,只得受了,反正孟盛誉没少赚她的,就当她分的红利吧。
孟言轲谈起言欣在京城的状况,又问起林晓霜何时进京。
“要等家父的消息。”她答道。
“林姑娘若是进京,我们这桩生意可还做得下去?”孟言轲问道。
这个问题林晓霜也考虑过,所以不假思索地答道:“自然可以,若真回京,我会提前安排,二公子大可放心。”
见她如此回答,孟言轲微不可察地轻轻点头,更坚定了心中的怀疑。
“对了,方才遇到林姑娘时,看样子姑娘是从北大街出来,难不成姑娘在那边有熟人?”
林晓霜含笑看他一眼,明白了他为什么跟着自己不放,原来这才是他的目的。点了点头,她也不多做解释,说道:“嗯,遇到一个故人,请去吃了杯茶。”
“嗯!”孟言轲低应一声,不再多问。他亲眼看着她被祁亮带走,一路相随,听她唤他祁大哥,若林晓霜不是六王爷的人,打死他都不相信,只是他没想到传说中的冷血王爷居然会暗地里做生意,再想想宫中那些女人,他又恍然,这世上的女人皆爱美,后宫的女人尤甚,六王爷的最终目的,只怕是那里吧……
林晓霜全然不知身边这位孟二公子一时想了那么多,隐约地知道他大概误会了什么,不过想必他不敢去找秦容宣对质,误会就误会吧,有了这个招牌,她的一切行为便找到了一个最好的借口,就算是回京去,也多了一分把握继续保持与孟家的合作。
孟言轲细致周到,一直送她上了王二宝的牛车,目送着牛车出了城,这才离去。
林晓霜思索了自己的经历,皇商、王爷、郡主,感觉头脑晕乎乎的,怎么就与这些人扯上关系了呢?延平郡主送的是好东西,她正愁回京的话,没有好的饰品给张氏佩戴,她是小姑娘,又与大虎有了五年之约,不必打扮给谁看,这些首饰张氏佩戴正合适。
回到家,张氏已经在做饭了,林晓霜抢上前去:“娘,都说了你别碰,这些事情我来做。”
“你也累了一天了,做顿饭又如何,还是娘做吧。”娘俩抢来抢去,始终张氏没抢过林晓霜,她只得含笑站在一边,看女儿麻利做活。
“菜有现成的,我买了你最爱吃的鸭脖,还有些卤肉,我做个汤就成了。”林晓霜边忙活边说道。林念祖这时也放下书本过来,嚷着要帮忙。
以前家贫,没有太多计较,如今日子好过些了,张氏记起了规矩,朝小儿子挥着手:“去去去,男子进什么厨房,好好看你的书去。”
林念祖撅嘴道:“我帮帮姐姐不行么,咱是在家里,又没外人。”
林晓霜也不客气,指挥他去摘菜,冲张氏笑道:“娘,您别管,男儿家要上得厅堂,也要入得厨房才好,反正躲在家里,谁看得见,没得将来他一个人时,饿着自个儿。”
张氏笑着瞪她一眼:“就你歪理多。”
日子就这么一天天过去,转眼便是冬天,张氏在林晓霜的照顾下,股肤越来越有水色,像是年轻了十岁。
林晓霜也没有忘记蔡大婶,只要是她家有的,蔡家也必定有一份,大虎不在,她要帮忙照顾好老人。二虎没有念书,去了城里的一家药铺做学徒,得空时林晓霜会和他探讨,教他些药理,当然也从他那里听到不少东西。她觉得这样也好,学些药理知识,将来二虎没准能帮她打理生意。
燕王府那边,她再没有去过,后来不大懂的书本,她是找孟言轲问的,孟言轲画绝,诗书也不差,而且她本来就要去孟家供货取款,顺路的事。孟言轲在教她的同时,还借了些书给她看,每次她看完,还回去时书本都压得平平整整,让孟言轲在惊讶她超强的记忆力时,对她爱护书本的行为也大加赞赏,相处日子多了,她发现孟言轲其实是个热心而温和的人,虽然也有着商人的精明。
腊月初,就在第一场小雪降临时,林崇严来信了,让张氏准备准备,变卖南临的房屋地产,要接他们回京居住。原来林念宗知书达礼,相貌出色,又因着大伯家的关系,便有媒人上门提亲了,张氏是他的亲娘,这些事得由她来打理,所以林崇严决定按他们母子回去。
总算林崇严还没忘记这一双儿女,尤其是对林晓霜,他一向喜爱,听闻张氏已把当家的权力交给了她,寄回京的那些银两,有大部分是这个女儿赚的,他更是欣慰,想着女儿与大虎订了盟约,不出意外,也只能陪他们几年,更急着想见他们。
林晓霜长呼一口气,这一天终于来了,她按着早就拟好的计划,去到孟府,抛出她的条件,其中的好处孟盛誉自会惦量,想来他是不会拒绝的,她要带着母亲与弟弟,风风光光回京城老宅。
一路相随
等林晓霜将一切事情都办妥,还给一家人置办了冬装时,京里来人了。
张氏以为丈夫会亲自来接,待只见到府里的管事时,明显有几分失望。林晓霜宽慰道:“眼下要过年节了,京中事多,想必父亲与哥哥都忙着,不能亲自前来。”
那管事的也解释道:“三爷与五少爷本是要跟着来,只是被老太太拦住了,小的办事一向稳妥,定将三太太安全送上京。”
转了个身,林晓霜拿几个钱打赏了随行的一位婆子,从她口中听到了实情。原来林崇严还真是打算来的,没想到这个节骨眼上,那庶出的九小姐和七少爷,也就是林晓霜同父异母的龙凤胎姐弟俩,同时生病了,这一来老太太当然就不让林崇严走了,连带着林念宗也被拦下,说是有管事的去接就行,没得出去辛苦,也落一身病。