“莉亚!”当卡米莉亚的身影进入了她的视线,埃洛伊丝立即蹦跳着跑了过来,给了卡米莉亚一个大大的熊抱。
辞去家庭教师的职务后,卡米莉亚和埃洛伊丝之间余下只有朋友关系,埃洛伊丝再也不必严肃地称呼她为伍德弗里尔小姐。
埃洛伊丝的力气有些大,卡米莉亚被她勒得甚至有些喘不过气来。
“我认为我应该有权利呼吸一下新鲜的空气吧。”卡米莉亚说。
“哦,我的天。”埃洛伊丝这才反应过来,反射性地放开了卡米莉亚,有些不好意思地抿着嘴唇。
卡米莉亚终于长舒了一口气,大口大口的氧气灌入了她的胸腔,然后明知故问道:“你怎么知道我在这里的?”
埃洛伊丝眼睫轻煽,给出了卡米莉亚意料之中的答案:“我的安东尼哥哥,他无意间说漏嘴了,被我们几个联合逼问才得到了你的下落。你在信里说收到了一个文学交流会的邀请,你到伦敦就是为了这个的吧?”她身体微微前倾,两眼放光地看着卡米莉亚。
“说出你此来的目的吧?”卡米莉亚无奈地摇头,“你的眼睛已经倒映出了你的渴望。”
埃洛伊丝突然想起什么来着,连忙从随身的手提包里掏出一张烫金的请帖,递给了卡米莉亚。
请帖的做工十分精致,外面被浅蓝色的丝带包裹着,上面还系着一朵小苍兰。卡米莉亚翻开卡片,里面是达芙妮的字迹,简约却不失优雅的意大利体整齐排列在纸片上,下面是达芙妮和黑斯廷公爵的签名。黑斯廷公爵名字的最后一个字母笔画拉得很长,恰好落在达芙妮的第一个字母上。
卡米莉亚一边浏览着纸片上的具体内容,一边听埃洛伊丝念叨:“达芙妮还有妈妈嘱咐我一定得带给你。达芙妮和黑斯廷公爵的婚礼就在下月的三号,我们由衷地期盼伍德弗里尔小姐能够大驾光临。”
卡米莉亚正嗫嚅着嘴唇打算说什么,却被埃洛伊丝给打断了,“这是我们所有人的愿望,希望你不要拒绝。出于达芙妮的愿望,婚礼的规模不大,就在奥布里的小教堂,参加的人只有双方最亲近的亲属——我们加上你,还有黑斯廷公爵的姨妈丹伯里夫人。”
“你都这样说了,我还有拒绝的余地吗?”卡米莉亚摊摊手,一脸无奈地看着埃洛伊丝。
说实话,卡米莉亚并不反感参加自己前学生的婚礼,并见证她获得终身幸福,她只是有些抗拒规模宏大的高级聚会——有些贵族们明明看不惯彼此,却还要围坐在一起虚与委蛇。
比起这个,她宁愿去参加梅里屯的舞会,感受热情淳朴的乡村民风。
达芙妮的安排正合她意,卡米莉亚干脆利落地答应下来,计划等会儿写封感谢信托埃洛伊丝捎带给布里奇顿夫人和达芙妮。
卡米莉亚正准备领着埃洛伊丝上楼说话,还没走到楼梯口,耳边忽然传来了一个含笑的嗓音:“罗伯特。肖恩,是你吗?”
一位清丽曼妙的年轻小姐出现在了她们身后,卡米莉亚被吓得手里的婚礼请帖都差点儿掉下来。
“怎么又来了一个?”这是卡米莉亚内心的第一反应。
她没来得及做任何的应对,呆愣愣地转过头去盯着来人,看向那位小姐的目光暗含探究。
来人的身材像杨柳一样高大挺拔,一幅罗马人的长相,乌黑的眸子和红棕色的鬈发,整个五官和她肩上用印度金丝做成的披肩式软帽相得益彰。从一定程度上来讲,任何见到她的人都必须承认她的举止言谈都十分的有气势。
难道她就是格雷。格林?
卡米莉亚试探地开口问道:“格林小姐?”
年轻的小姐点点头,她漫不经心地转动着手腕上的珠子,而后伸手递给卡米莉亚一张名片。
名片很薄,带着股油墨的香味,卡米莉亚狐疑地看了她一眼,然后将名片翻到了背面,名片边缘印着紫藤萝花的图案,正中间写着:
“格林出版社:格雷。格林。”
右下角是她的签名,和来往信件上的字迹别无二致。
得到了肯定的答案,卡米莉亚勉强定了定心神,想要说些什么缓解略微有些尴尬的氛围,对面的一头卷曲红发的小姐歪了歪头,噙着笑,语调上扬地说:“看来卡特还是没能守住我的秘密,不如我们上去谈谈?”
卡米莉亚点了点头,侧身让出了些许位置,领着两个人回到了房间。
美人鱼酒店的套间很大,包含了两个卧室和一个大客厅,客厅靠近花园的那一侧开了一扇大落地窗,拉开米色的窗帘,大片绿油油的草坪径直映入眼帘。
她们在窗边的沙发和扶手椅上落座,海伦端来了三杯热的伯爵红茶,然后走进另一个房间去陪小佩妮,关上门暂时把空间留给了卡米莉亚三个人。