东瑗、世子夫人、老夫人乘坐一辆马车。 马车宽敞,铺着狐裘毯子,柔软舒适;摆着精致的檀木小几,搁着美味茶点与香气馥郁的清茶。 东瑗素手白净纤柔,替老夫人和世子夫人斟茶。 老夫人就给东瑗和世子夫人说涌莲寺的来历:“……有个山顶湖,湖水都是从山顶沁入,不染尘埃。竺可大师原本在那里游历,入夜在湖边打坐,湖中涌现金莲,佛伦给了大师四句箴言。竺可大师顿时参透尘事,能未卜先知,成了活佛。后来,就建了这座涌莲寺。香火日益鼎盛,当地人就把郡县改名涌莲郡,这座山也改名叫涌莲山。” 东瑗听得津津有味,笑道:“原来是这么个缘故。我还以为是先有了涌莲郡,再有涌莲山,而后才有涌莲寺呢。” 老夫人笑起来。 世子夫人也笑:“我跟瑗姐儿的见识一样。幸亏娘告诉,不然我的意思跟人一说,要被人笑话了!” 老夫人呵呵笑:“不止是你们,很多人都是这样以为,先有了涌莲郡和涌莲山,再有涌莲寺。前朝有个皇后一直无子,皇帝就请了法师替皇后求子。皇后吃了涌莲寺的一朵白莲,真的怀了龙种。后来人们就说,这座山是皇帝御赐的涌莲山。这样的传闻,真真辱没了好山好佛!” “祖母,您是从哪本经书里看了,才知道真伪的?”东瑗笑着问。 老夫人就搂了她,笑道:“我年少的时候最喜欢收集各种佛经故事,有本佛法孤本被我知晓了,央求我父亲花了黄金三百两买了来。这个来历就是那本孤本上的。如今这孤本,天下怕仅存一本了。” 世子夫人听了连连咂舌。 花黄金三百两买一本书啊! 薛东瑗就嘻嘻笑:“祖母,那您回头让我也瞧瞧,让我也长长见识。” 世子夫人就捏东瑗的脸:“你要是弄坏了,就再也没有的!” 老夫人慷慨道:“不过一本书,坏了就坏了。你若是喜欢,祖母让宝巾给你去送。” 东瑗连忙说多谢祖母,又笑道:“您还有什么压箱底的好东西,一并给了我吧!” 惹得老夫人大笑,点她的额头:“祖母压箱底的好东西,你搬到手软也搬不完!” 世子夫人也附和着笑:“娘不能只偏袒瑗姐儿,也疼疼媳妇,也赏媳妇两件宝贝!” 老夫人又是笑又是无奈,车厢里一时间气氛欢愉,老夫人坐车也不觉得疲惫了。 惹得她老人家笑了一回,渐渐有些疲惫,就依着引枕假寐。 到了涌莲山山脚,已经申初。 春日金色光线下,漫山葱绿树枝摇曳着绿波,细碎光芒把眼眸染得靡丽,薛家女眷下了马车,望着这险峻高山,巍峨挺拔,兴奋不已。 东瑗和世子夫人搀扶老夫人了马车,管事们早已雇好脚力夫,抬着藤架要抬夫人小姐们上山。 三夫人性子直爽,望着那藤架叫道:“这个结实不结实啊?要是山上散了架,我岂不是要跌散了骨头。” 惹得众人一阵笑。 老夫人笑她:“你怕散架,你走着上去。” 三夫人不依,缠着老夫人胳膊,嘻嘻笑道:“娘都不怕,媳妇怕什么?再说,就算散架,也是四弟妹的先散。等四弟妹跌了,媳妇再走着上去。” 四夫人是薛家众女眷中最丰腴的。 众人哄然又笑。 四夫人佯装要打三夫人,又对老夫人撒娇般道:“娘,您瞧瞧三嫂,哪里是做嫂子的!” 老夫人就一手挽着四夫人,一手拉着东瑗,笑道:“不理她,这个人精泼猴,给了杆子就往上爬,咱们不理她,臊着她!” 众人又笑起来,三夫人更是乐不可支。 笑语盈盈,众位主子各自上了脚力夫的藤架。早已铺了大红遍地金纹椅袱的藤架柔软舒适,脚力夫稳稳当当,快步上了涌莲寺。 丫鬟、婆子们则跟在藤架一旁,护送着。 快到山门,一个小厮模样的人隐藏在大榕树下,看到薛府众人的身影,急忙折回了寺里。绕过寺院的重重院落,在西南角的一处小观前停下,敲开院门,另外有人给他开门。 他进了厢房,跪下磕头,低声道:“主子,薛府的女眷们还有一刻钟就进山了。” 幽暗光线里,那人的表情模糊,声音平稳里透出威仪:“去吧,告诉镇显侯世子夫人,朕在这里等着。一个时辰后朕要下山了,让她带了人快来。” 那个小厮模样的侍卫忙恭敬道是,转身又出了院门。