他环顾身边红飞翠舞,语气极冷,眼底阴寒:“我让你两人好好跟着她,她去哪儿了你们也不知?面前奉迎我,转身就怠慢主子?”
这话是对紫苏和宝月说的,但一圈婢子都鲜少见他这副神色,自觉收紧脸上笑意,个个噤若寒蝉,宝月被他整治过,最惧他发怒,不由得脸色青白:“婢子这就去找二小姐”倒是紫苏,第一回当众被他驳面子,脸上涨得通红,解释道:“婢子刚从厨房过来”
“去找。”
云绮和芳儿听见动静,俱回头看,见施少连脸色冰寒,极是少见,带着宝月和紫苏往外去。
“人就在家里,还怕跑了不成。”云绮嗤笑,“她若是能跑,又怎么肯再回到施家来,说不定前阵跑出去,也是她欲擒故纵的手段,惹得祖母怜惜她”
芳儿去拉云绮的袖子,低声道:“大哥哥和祖母还是看重二姐姐的,姐姐这样说话,被人听去,未免伤了自家和气。”
“我没见过这般不要脸的人。”云绮嘀咕,翻了翻白眼,“现在回想起她以前做的那些事,说的那些话,真觉得恶心透了。鸠占鹊巢,满腹坏水,还有脸出来见人,你看她一露面,这么多人有谁愿意搭理她,有谁看得起她,她自己也听到旁人私下说的那些话,坐不住跑了呗。”
主屋那边,施老夫人已然睡下,圆荷说是未见甜酿,又往绣阁去,满屋的喜庆还未收拾,也未有人影,新园子还未用,树影幢幢,昏昏暗暗,施少连带着人仔细找了几圈也未见人影,心中又热又急,不知怎的心兀然一跳,急急赶回了见曦园。
见曦园里掌着灯,青柳正端着茶盏从屋内迈出来,见施少连身后跟着紫苏宝月,一行人急急而来,开口便问:“二小姐”
他顿住话语,见甜酿坐在一侧石阶上,正面对着满壁的花藤树影,一条绯红的裙拖在地上,身旁搁着只粉彩瓷碟,碟内盛着只喜饼,她静静瞟了瞟众人一眼,捻着一块饼往嘴里送。
青柳先将茶送在甜酿身旁,向施少连:“二小姐早先回来了。”
甜酿见三人面色都急,先是愣了楞,而后唇角微微扯了扯,露出个含含糊糊的笑,将目光收回,吃着喜饼,自顾自地望着眼前的花藤。
施少连这才放下心来,挥手让婢子们自去,撩了撩袍子在她身旁坐下,柔声问:“怎么自己回来了?”
她答:“祖母回屋歇息,我也无事,索性早些回来。”
她这会儿沉静如水,没有沾染外头一丝的喜气,他一时也不知说些什么,偏头看地上搁着的食碟,一只喜饼已被她吃去十之七八,轻声问:“席上没吃东西?我让厨房送些饭食来?”
甜酿拂了拂自己的裙上的碎渣,而后伸手将瓷碟托在膝头,再捻起一块:“我吃这个就行。”
“今日妹妹好像心情不佳。”
“哥哥觉得我心情应该甚佳吗?”她将甜腻的喜饼嚼入口中,“自然应当,哥哥安排我给苗儿姐姐送嫁,又帮我清理了我那桩破婚事,还让祖母在众人面前抬举了我,这番用心良苦,我若心情不佳,岂不是辜负了哥哥,哥哥向来对我关爱有加,我又怎敢辜负哥哥。”
“是看见今天情景惹妹妹伤情,还是有人说话让妹妹不高兴?”他问。
她默然不语,隔了半晌,撇撇嘴,斜眼睇他,含幽带怨:“是哥哥是哥哥对我不够好,以前没有替我挑门好亲事,现在又没有全心护着我。”
他听她这句话,抬头看了看头顶悬着的花灯,光亮俱撒在他眼里,莞尔一笑:“妹妹要我如何对妹妹好?”
“自然要千依百顺,巨细靡遗照顾周全。”她扭头看他,“毕竟我只有哥哥了,不是吗?”
“是这个理。”他点头笑。
甜酿起身回屋,正见紫苏端着杯茶水送出来,两人对面相见,彼此微微一笑。
施家新园子虽已落成,但也要选个吉日搬进去,苗儿已出嫁,下人将绣阁打扫清爽,甜酿原不过在见曦园暂住两日,按施老夫人的意思是甜酿先挪回绣阁,云绮和芳儿仍跟着桂姨娘住在偏厢里,等六月初再一道住进新园子里去。
甜酿听得祖母发话,坦荡笑道:“以前倒不知道,这几日在见曦园越住越喜欢,我也舍不得紫苏姐姐,我那些东西挪来挪去也麻烦,不如大哥哥就舍我在见曦园里住到六月初,再同大家一道搬到新园子里去。”
这时众人皆在,屋里屋外,上下人等听见此话,俱愣了愣,一时不知如何反应,桂姨娘和田氏脸上勉强挂着笑,心头却有轻嫌之意,云绮蓦地绷着一张脸,面露嫌恶之色,不轻不重的啧了一声。紫苏在一侧听着也有些晃神,只有施少连淡然自若:“见曦园是按母亲的喜好建的,妹妹能喜欢,我心头亦觉得欣慰,再搬去绣阁也住不得多少时日,来来回回的也折腾,我心头也是想着妹妹住到进新园子。”
施老夫人看了看兄妹两人,心头不知在想些什么,沉吟半晌,也道:“罢,甜姐儿就先在见曦园住着,大哥儿在外堂多住些时日。”
“那就多谢大哥哥。”
甜酿得了祖母的应允,很是高兴,亲自给施少连奉了一盏茶,施少连见她那副模样,心知肚明,却也受了她那杯茶:“妹妹客气。”
既然还要在见曦园住些许日子,方方面面也不能凑合,甜酿又打发紫苏去桂姨娘处讨东西,紫苏去的时候正巧田氏和云绮芳儿都在,桂姨娘顿了顿:“要什么?谁要?”
“要香被褥和衣裳用的熏笼,还要沐浴用的香粉和花露。”紫苏道,“大哥儿平素不用这些,见曦园这些东西俱无,二小姐不愿用绣阁里的旧物,想换个新的,故指派婢子来找姨娘。”
桂姨娘抿了口茶:“这话她也好意思说出口,老夫人这位干孙女,到底是个什么德行。”
“什么德行,仗着大哥哥给她撑腰,开始在家颐指气使了。”云绮不屑道,“狐狸尾巴终于露出来了。”
芳儿抿着唇:“二姐姐要这些东西也无可厚非,只是在大哥哥屋里用”
屋内数人彼此对望,紫苏咬咬唇,解释道:“这些也不是见曦园的常用之物,大哥儿成日在外头忙,婢子这几日也鲜少见大哥儿,若不然不用到姨娘这里来讨,让大哥儿派小厮在外头置几样便是。”
“家里有现成的,何须往外头去买。”桂姨娘吩咐人去取,“紫苏姑娘带回去便是。”