“先生们、女士们,我们知道我们不是坏人,是出于善心才如此的——我想,哪怕最后确定了她是清白的,只要她能冷静下来,这位夫人,还有托马斯夫妇,都只会感谢我们。而如果就这样放走了她,假如她是在撒谎,那就是不可挽回的!”
不同于这个眼生的女人,薇薇安住在旁边的白帆街,几乎每天上学都往返于此。不少人哪怕不认识薇薇安,也大概知道她是附近的居民,十分眼熟。知根知底的情况下,当然是她的话更能取得信任。
而且她的话确实在情在理,在部分人无所谓,秉持着可有可无或者多一事不如少一事的心态外,也有几个人立刻站了出来。其中有强壮的青年,也有带着孩子的妇女,前者是出于正义感,后者则更多出于同情。
代入自己的孩子被人拐骗,哪怕只是个‘可能性’,都让她们更容易站出来。
这些站出来的人让薇薇安松了口气。。。这下不管这个女人怎么想、怎么做都不重要了——薇薇安原本是打算套话,然后当着所有人的
第41章红粉世界041()
面揭穿对方是个人口贩子的事实的。但既然对方不上套,打算不管不顾地过关,那就没办法了。
而现在呢,不管她是怎么想的,反正薇薇安他们这边人多,她只有一个人,想法受限于行动,就什么都做不了了。
然而,就在薇薇安安心的下一刻,也是所有人以为不会有什么意外的一瞬间。这正好是所有人最松懈的一刻,那个女人紧紧抱着孩子,低着头就向前冲。她显然是个经常劳作的健壮妇女,薇薇安几乎是一下就被她撞倒了!
薇薇安身后站着的两人之间有一个空隙,在所有人没反应过来之前,她立刻冲了出去。
“快去追她!”薇薇安大声喊道,又补上了一句:“抓住她的人我给他5镑的奖励!”
哪怕是不认识薇薇安的人,也看得出来她家境富裕(学校制服是丝绸的)。立刻就有人眼前一亮,一些原本看热闹的街童更是在想清楚前因后果之前先跑了起来——这些街童大多年纪很小,在街上以跑腿、打零工,以及一些不太严重的犯罪为生,别看都是瘦瘦小小的,跑起来却飞快。
毕竟从小商贩的摊车上偷东西时,跑不快就要被抓住了!
这些街童不见得相信薇薇安能拿出5镑给他们,但万一呢?反正现在跑一跑、追一追,也不费什么大事儿。
薇薇安站起身来,也没管擦伤的手,也跟了上去。。。她担心那群街童追不上人,又叫住了一个实在太小,一看就知道追不上,所以一步都没动,站在街边看热闹的孩子。给了他2便士:“你去找治安法官!就说这边有人口贩子!你知道去哪儿找人吗?”
孩子点点头,拿了钱后飞快地钻进了旁边的小巷子里。熟悉线路对这些孩子们来说是生存的基本,他们总能在乱七八糟的街道规划中找到最近的那一条路,而且一点儿不担心在小巷子里遇到什么犯罪现场。
处理完这件事,薇薇安又朝着女人和街童跑走的方向小跑而去,直到到了一个岔道才停了下来。心里很担心现在的情况——如果街童们带回了那个女人当然是最好的结果,但如果没有,又或者遭遇了接应那个女人的同伙,那要怎么办?
会不会连那些街童也因此受连累?
这种时候薇薇安又后悔起来,她不应该说那句话的,至少应该告诉那群街童,他们不在奖励的范畴内。
往好处想,她又忍不住安慰自己:不会出事的,那些孩子都是街头经验丰富的,如果见情况不妙,一定会自己先跑。
乱七八糟想了很多,但实际时间才过了5分钟不到而已,随着一阵喧哗声,那个女人被带回来了——她被人用一段麻绳绑了起来,由一个男青年拉扯着,在他们旁边还有一个强壮的男人,他同样被人绑着。
至于那个孩子,他由街童中年纪最大的那个抱着,在其他街童的笑声里,正放声大哭呢!
“奥斯汀小姐!这两位先生抓住了人。”一个街童指着两个男青年大声说道。他看起来很眼熟,薇薇安想起来他曾为奥斯汀先生跑过腿。
薇薇安点了点头,从书包里取出1张钞票,5镑递给了那两个男青年:“先生们,请问可以等等吗?我叫人去找了治安法官,一会儿会有人来,现在得有人看着他们——哦,当然,还有你们的!”
意识到虽然遇到了人口贩子的同伴,但没有人受伤之后,薇薇安悬着的心终于放下了。心里还暗暗警示自己,下一次绝对不能这样鲁莽了,这一次是运气好。
除了承诺给抓住人的人的5镑,薇薇安还将所有的零钱给了那些街童,都是硬币,加起来也有2先令出头吧。
“你们拿去可以买点儿食物。”
男孩儿们欢呼着接过了钱,街头的食物是很便宜的,能填饱肚子的馅饼、热乎乎的姜饼、内容丰富的火腿明治、香喷喷的炸鱼、带汁儿的熟肉布丁、沙沙糯糯的烤土豆。。。这些每份基本都在1、2便士!
他们加起来才6、7个男孩儿,平均每人可以得到3便士有余,真是足够好好吃一顿了!
他们几乎是拿到钱,立刻就规划起来,领头的那个大孩子放下手里的男孩儿说:“我们可以一起去买吃的,首先买馅饼!我认识那个卖火腿明治的小贩,买的多更便宜!我见过的,他卖给一个绅士是6便士7个!”
“这就足够填饱一半的肚子了,剩下的钱还能买其他好多的吃的。。。谁要吃胡椒薄荷棒、杏仁太妃糖?”