江枫松开手,王德元一个踉跄后退几步,委屈极了——他可从没答应要上场啊!
抬眼看到江枫的背影,在一地枯黄颓败中,孤寂又寥落,王德元到嘴边的话不知怎的又吞回了肚子。
似乎是为了收敛情绪,江枫停顿一瞬,换上淡漠的语气:“本王说过,崇州输不起,哈奈尔部的人底细不知,你如何能保证一定能胜过他?”
“哈奈尔部离崇州最近,染疫也最为严重,此番派出世子,想必也不会为难。”
月明说着扶王德元站稳,反问:“况且,你有伤在身,就能保证一定得胜?”
“本王若上场,自当竭尽全力。”
“那么,我也一样。”
朔风拂过干涸的河床,天光落到枯草地上,许是立得久了,胸前的疮口又开始隐隐作痛,江枫隐约觉得有什么东西要从那颗中通外直的心里生发出来。
一路同行,患难相扶,生死不弃。
纵然昨夜月明戏称无法许下相同的誓言,但他知道,她其实是个认真而坚定的人,不愿亏欠旁人,也害怕被人辜负。
他沉默了许久,月明只当是默许,已经推搡着王德元往围场去了,江枫忽然觉得这样也很好。
这么多年,战场上刀光剑影,他也曾遇到比今日凶险百倍的绝境,四顾无人依凭,脚下悬崖峭壁,而肩上还担着一州的生民。
一步错,一州覆灭。
他只有强令自己冷静,冷静,而后尽力向前。
因他是朝廷的五皇子,是守土安民的平麾将军。他以严苛的规矩克己,也拿冰冷的律条待人。令人敬若神明,也令人退避三舍。
自朱老将军战死,这般枕戈待旦的日子他不记得已经过了多少年,一刻不敢懈怠,一刻不能懈怠。
可今日有人接过他肩上的担子,同他说:“我也一样”。
远处热闹起来,江枫闭上眼,不住叩问自己,是要相信她那个分明拙劣而无甚胜算的所谓计谋么?
他看到王德元已经被撺掇着走进围场,月明神秘兮兮递给他一颗丸药,何七抱臂在一旁讷讷无言,阿宝踮起脚尖不住张望,围观者爆发出阵阵哄笑。
答案也从浓稠的雾霭中浮现出来,委实可惊。
他愿意。
——
擂台上,石羯部的汉子身躯凛凛,两眉倒竖,眼射寒光,对面的王德元则两股战战,失措张皇。
两相对比之下,恍若健硕的黑熊遇到痴肥的绵羊。
石羯部的首领冷哼道:“使节派出此人,莫非欺我石羯部无人?”
月明摇头:“我等前来换骑兵本就是两厢情愿的事,大人的部落若愿意借兵,我们便是派一孩童也可得胜,若不愿借兵,便是定远将军来此,恐怕也难过关。”
阿什那听了轻蔑一笑,中原人就是会狡辩,横竖怎样都是她有道理。
说话间,台上的汉子已经双手抓住王德元的两肩,霎时天旋地转,王德元紧紧拽住那汉子的胳膊,轰的一声响,他被重重砸在地上。
什么混元丹能止痛,村医欺人太甚。这是王德元昏倒前的最后一个念头。
台下响起小宛人的喝彩,按照小宛的规矩,相搏者令对手膝盖以上任何部位触地即为获胜,台上的汉子却走到王德元身边,揪住他的衣襟将人提起来。
月明当即起身道:“大汗,事先已经说好,点到为止。石羯部已经获胜,这是何意?”
绰达亦颇为不满,冷眼扫过去,石羯部的首领才示意将王德元放下。
众人立即拥上前,那汉子打得不尽兴,不悦的目光扫过人群,定在外围的月明身上。
阿宝领人将王德元搀下来,又在远处比划着告诉月明:“吓晕了。”
月明略松了口气,随即被擂台上的两人吸引,接下来的两局都不能有失。她一心扑在相搏上,并未注意身后那双阴狠的眼。
江枫默默走上前,似是不经意间,正好挡住了那两道不善的目光。
石羯汉子张望了一会儿,见月明被护得死死的,连根头发丝都见不着,狠啐了一口,只得朝擂台看去。