既然如此,伏波就跟三位船长沟通了一番,由她留在新船上,再从每船抽调几个水手,先把船开起来。有了这艘船,他们的船队就有四艘的数量了,还有一艘双桅大船,没个几倍的兵力,海盗是不敢轻易上前的。
经过了一场损伤极低,收获却极大的胜仗,现在众人对伏波也是言听计从。没花什么功夫,一切安排妥当,再次起航。
也不知是那艘逃掉的贼船走的太慢,没能传回消息,还是海盗们觉得这根骨头太硬,没必要花人命来填。之后的航程里,再也没遇上敌人,就算有海盗船远远瞧见了他们,也未曾上前。于是众人一路顺风顺水的绕过了最危险的罗陵岛,回到了虾子窝。
到这里就算到家了,但是航行还未结束。孙家和李家的两艘船还要继续东行前往番禺,把拉回来的货物全部卖掉,而林家则要尽快卸下一船米粮,就近发卖。当然,少不了还要安排些人,修复抢来的大船,把海盗们留下的印记全部抹掉才行。
于是伏波二话不说,带上一箱胡椒和两个林家青年上了孙家的船,跟随他们一同往番禺去。对于这决定,其他人也不觉得奇怪。胡椒当然要运去番禺贩卖,这么贵重的东西,也只有伏小哥亲自经手才行。更何况自番禺回来,他们还要再走一趟合浦,对于一手促成米价打折事的伏波,众人也是毕恭毕敬。
虾子窝距离番禺不过两日的航程,到的第三天清早,船就靠了岸。跟合浦不同,番禺周遭有更多的岛屿,船只密布,也有不少能停船的私港。他们抵达的就是其中之一,并非真正的番禺大港。
于是等船落了锚,伏波就道:“我想去番禺走一遭,看看行情。”
这提议并不出奇,私港里鱼龙混杂,会经常性的压低货物价格。胡椒这等俏货,显然还是在大城中发卖更合算。
孙二郎也不矫情:“吾等估计要三四天才能返航,伏小哥可以自便。若有所需,我再安排两个兄弟随行。”
那场海仗,孙家的船上也有不少伤患,全赖伏波及时救治,孙二郎自然要承了这份恩情。
伏波谢绝了对方好意,带上林家那俩小子就上了岸,租了辆驴车径自往番禺去了。
比起私港,真正的番禺城就是另一番样貌了。官道上来来往往都是车,大半都是运货的,也有赶路的马车。挑夫、苦力干瘦疲惫,面有菜色,商人们则各个身披绸缎,旁若无人的驾车而过。就算朝廷施行海禁,朝贡船也是要在番禺靠岸的,更别提大大小小的海商、私船汇聚,能养出这么个港口贸易城市,真不奇怪。
交了城门钱,还额外花了些贿赂,守门的卫兵根本没有查验,直接放他们进了城。陆俭给的地址并不算偏僻,只花了半个多小时就找到了地方,伏波让林家人守在外面,自己带着那封信径直走了进去。
这是一家杂货铺子,店面不大,买卖的种类却全。伏波也不深究,直接找了个伙计道:“敢问杨掌柜可在?我自合浦来,有事求见。”
听到“合浦”二字,那伙计立刻警醒的打量了伏波一眼,见是个清俊少年,这才道:“客官少待。”
瞧着那匆匆离去的身影,伏波就知道自己没找错地方。只过了片刻,门帘再次挑起,一个青年走了过来:“我便是此处掌柜,敢问阁下可是奉陆公子之命前来的?”