唐振安走后,唐燕如洗漱完,躺在自己的花梨木雕花月洞架子床内,翻来覆去,辗转反侧,一点睡意都无。陪在一旁碧纱橱内的侍女银雀起身点了灯,掀起帐帷问:“姑娘可是有什么需要?”唐燕如掀被坐起来,摇了摇头:“没有,就是睡不着。”“那奴婢陪姑娘说会儿话。”银雀将油灯置于一旁,然后将帐帷分开挂上金钩。唐燕如的一腔晦涩情思,跟自己的挚友没法倾诉,更无法对自己的侍女讲。沉默了几息后,目光随意地一扫,瞥见了被侍女放在桌案上托盘里的压岁钱袋。“将那个最大的钱袋递给我一下。”唐燕如道。那个是大哥给她的,当时拿在手里的时候,感觉沉甸甸的,她很好奇里面装了什么,难道是金锞子或者银锞子?接过银雀递过来的压岁钱袋,唐燕如解开袋口,直接将里面的东西一股脑儿倒在被面上。霎时间,各种颜色的珠子,滚了满床。除了鸽蛋大小的金珠子以外,还有打磨得光滑的玛瑙、璀璨的宝石、漂亮的玉珠,以及又大又圆,色泽华丽的各色稀有海珍珠。堆在一起,琳琅满目,好看极了。“呀,真漂亮!”银雀忍不住轻呼一声。时下压岁钱都爱用银锞子或者金锞子,往年将军与夫人以及各位公子给大小姐的压岁钱都是金锞子或者金元宝。今年大公子给的这个钱袋格外沉,她原本还以为里面放的都是金锭子呢,没想到居然是这么多漂亮的珠子。名贵且不说,关键是好看。没有哪个小姑娘不喜欢这样漂亮又稀有的珠子。唐燕如随手捞起一颗泛着淡金光泽的海珠,端详了一下,点点头:“嗯,好看。尤其是这种彩色的海珠,就是琳琅阁都很难买到呢。”银雀好奇:“不知道大公子在哪里买到的这么多?”唐燕如猜测:“许是在边关胡商那里买的。”银雀点头:“那大公子可是太有心了,这是早早就想好给姑娘带礼物回来呢。”有心啊……唐燕如神情有些恍惚。自己的这位长兄,总是很严肃,也是从前家里对自己要求最严苛的人。——“哭什么?别人说你,你掉几滴眼泪就能痛快了?我们唐家的姑娘,将门虎女,不是只会哭的弱猫。大哥教你武功,谁再言语辱你,直接打回去,出了事哥哥们替你担着,唐府也替你担着……”——“武功可以用来反击欺负你的人,但不是你心情不好发泄脾气时打无辜之人的手段,此举大不妥。”——“纵马闹市,踢翻了别人的摊子,这是大错。”——“手伸过来。”“啪——”男人面容冷峻,抬手,戒尺毫不留情地落在少女白嫩的手心。……唐燕如握着海珠的手,忍不住一紧。回忆过往,她对唐振安还是颇为忌惮。虽然细想起来,他并没有不明不白地苛责过自己,也不是无缘无故打自己戒尺。若没有他的严苛,自己估计也会被家人给宠坏。而自己的武功,还有棋艺书画,也都曾得过他的指点,尤其是一手原本鸡抓似的无比难看的字,也在他的严格要求下,慢慢练得尚能入眼。再想想他每年跟其他哥哥一样,送自己的衣裙首饰,给自己的压岁钱等等,没有一样落下过。如今在危险重重的边关喋血回来,还用他自己挣取的功劳给她换了个郡主名头,甚至不经意地如了她的愿,让她恢复了本姓……如此种种,他着实有心,着实对自己是不错的。“大公子对姑娘真好。”银雀望着满床璀璨名贵的珠子感叹。唐燕如嘴角微翘:“那是自然,毕竟他也是我的哥哥啊。”银雀暗笑。心想如今可不是哥哥了。这念头才起,银雀心里不知闪过什么,表情微怔了一下。“将这些都收起来吧,还是睡觉,再不睡天都快要亮了。”唐燕如捂唇打了个呵欠,心情稍微放松了些,困意就忽然间袭来了。“是。”银雀连忙收起自己胡乱纷飞的思绪,将散在被面上的珠子全都捡起,放回压岁钱袋中。正月里,唐燕如跟着唐夫人走了几家亲戚,又受邀参加了几趟宴席。趁着年节,各家夫人又惯例开始操心起子女婚事,借着宴会,暗暗物色儿媳或佳婿。唐夫人格外受欢迎,不断有人向她打听唐振安和唐燕如的事。毕竟唐家大公子至今尚未议亲,虽然年岁大了些,但此番立功归来,得天子赏识。为人也是仪表堂堂,高大英俊,绝对是各家夫人抢着要的佳婿。而唐燕如如今独立出来,担着郡主名头,已是不容易高攀了。但唐夫人将她养大,是与她情同亲母女的养母,所以众人想要攀上唐燕如,还得靠唐夫人帮着周全。唐夫人想到自己的这一双儿女,也是有些忧愁。思忖着这两个孩子年龄都不小了,再耽搁不起了,今年一定得将他们的婚事各自敲定下来。唐夫人先是记下几个不错的姑娘,找了个机会与唐振安提起这事。唐振安耐心地听完自己母亲说的几位高门闺秀,然后摇头:“母亲不用为我的亲事操心,这些姑娘年龄也颇小,我跟她们恐相处不来。”“那是人家姑娘年龄小吗?是你年龄大了!”唐夫人气道。“总是说叫我不操心,你看看你,都拖到这么大了,我能不操心吗?人家姑娘愿意嫁你,你倒是嫌弃人家年龄小了!你说我上哪儿去找年龄不算太小,还算不错的姑娘给你?”唐振安不吭声。“罢了罢了,我不管你了,我找阿如去。”唐夫人起身,嘀咕道。“之前舍不得将她嫁出去,想将她多留两年,没想到不知不觉也留大了。这都过完十八岁生辰了,再拖也要成老姑娘了,可再耽误不得,今年务必要将她的亲事定下来。”
唐振安忍不住跟着起身:“母亲……”唐夫人没好气地道:“你别跟着我,我要跟阿如说些闺房贴己话。你有那闲工夫,不如快点给娘找个大媳妇儿回来。”唐振安:“……”唐夫人找到唐燕如,说起定亲的事情,没想到小姑娘目光闪烁,拉着她的手撒娇道:“母亲,大哥、三哥、四哥都还没娶亲呢,你先把他们的亲事办完再说嘛。”“你大哥我是管不了了。”唐夫人叹气。“老三老四的婚期已经定在今年,一个六月,一个八月。现在就剩你和老五了。老五还未及冠,倒也不急,明后年再说也行。”唐燕如连忙道:“我的也不急。”“本来是不急,母亲原也是想再多留你几年。”唐夫人牵住唐燕如的手,柔声道:“可是姑娘家年龄太大了,再想找合适又不错的夫君就难了,好男儿早都被人提前挑走了,剩下的歪瓜裂枣可配不上我的阿如。”唐燕如俏皮地道:“年纪小点的也可以的。”唐夫人摸了摸她的脸,笑道:“傻孩子,年纪小的夫君不懂得疼人。”“也看人的。”唐燕如状似无意地用轻快的语气说道:“五哥年龄跟我差不多,很早就懂得疼人了。”“他是会疼人……”唐夫人想起什么,眉头微蹙,“就是有点拎不清,那个方姑娘……”“唉!”唐夫人忽地止住话头,叹了口气,不再说了。又拉着唐燕如的手,耐心哄她:“今年再跟母亲多出去走走,相看相看,看得上就定下来,看不上不理就是了。”唐燕如沉默了几息,然后点了点头。去肯定还是要跟母亲去的,但是看不看得上,自然还是由得她自己决定。“阿如若是看上了谁,或是觉得能相处看看,就跟母亲说。”唐夫人又道。“女儿家的终身大事,不要害羞。反正当作游玩走动,就算最后没成,也不影响的。”唐燕如沉默点头。唐夫人走后,唐燕如坐在窗边,望着外面庭院里光秃秃的柿子树发呆。——“柿子寓意‘万事如意、事事顺利’。又能看又能吃,多好。”那时候,少年倚在一棵大柿子树的树杈上,手里上下抛着一颗圆圆滚滚橙色的柿子,笑吟吟地对她说。“可比什么花花竹竹的好多了。”所以她的庭院里,没有种花草梅竹,而是种了许多柿子树。小时候他陪着她爬树摘果子、掏鸟窝,闯了祸也会帮她担。她习惯了跟随他、依赖他,直到不知不觉长大,不知不觉生了不该有的情思,如种子一般,慢慢地生根发芽。她倒是早就看上了人,对方也很不错,可惜这感情无法言说,跟害羞没有关系。而对方年龄虽然不大,但善良、心软,很会体贴人。只是如今……他的体贴给了别人,天天陪着对方早出晚归,也不知干什么去了。唐家老五唐胤最近带着方书琴出去选院子。过完了初五,方书琴说自己总呆在这里麻烦唐家人不是话,于是委托唐胤带自己出去选买院子。她说得诚恳,求得委婉,一双杏眸水光流转,再拒绝一下怕是又要哭了,唐胤无法推辞,只能应了。每天带着她早出晚归,选的院子方书琴总有理由指出问题所在,以至于连续好多天都没能找到合适的。唐胤虽然天天带着方姑娘出去,颇受微词,但唐夫人听说他是帮方姑娘找院子,便随他去了。心想搬出去也好,这姑娘总算还是个明白人,到时候送她一些金银财帛,给她安家,也算是仁至义尽了。还以为这事差不多就到此结束了,哪知道方姑娘搬出去的前一夜,也就是上元节的那一夜,却出了意外。“阿如。”上元节夜,唐胤找到出去游街逛玩的唐燕如,还给她买了一盏兔子花灯。唐燕如手中也提了一盏兔子花灯,是唐振安给她买的。但她看到唐胤手中的那一盏兔子花灯时,依然十分开心。只是想到什么,又努嘴道:“你这些日子都忙什么去了?总算是有空了?”“有空了。”唐胤笑道:“这些日子带方姑娘去找院子,前日终于看好了一家,明日方姑娘就搬过去了。”闻言,唐燕如微愣,压住心底不由自主冒出的欣喜,状似不在意地道:“哦,那恭喜她了。”唐胤看着她,微笑道:“你这些日子过得如何?身子有没有好些?我……”意识到旁边还站着自己大哥,唐胤忍住后面的话。唐燕如接口道:“这些日子就在家里吃吃喝喝,身体早就养好了。”唐胤欲要再说什么,一直没吭声的唐振安忽然道:“那边有个糖水铺子,我们过去坐坐,边喝边说。”“好。”兄弟两人都不是爱吃甜食的人,点了三碗,但他们二人没怎么动,只盯着唐燕如吃。吃完糖水,又逛了一会儿。三人一起回府,唐振安和唐胤一起送唐燕如回她的院子,岂料才走到半途,方书琴的侍女过来了,说有事要找唐胤。唐胤犹豫了一下。唐燕如瞥了他一眼,说道:“今晚是她呆在唐府的最后一晚了,可能是要跟你告别,你去吧。”唐胤道:“好。那大哥你送阿如回去啊。”唐振安点了点头。唐胤跟着方书琴的侍女走了。唐燕如站在原地目送他远去,唐振安也没挪动腿,只陪她站在那里,直到唐胤的身影消失在夜色里,再也看不见了,他才慢慢道:“既然在意,又为何要故作大方,让他去方姑娘那里?”唐燕如的心跳差点漏了一拍。她转过头,怔怔地抬起眼,看向唐振安。一直以来,她都以为自己的心思隐藏得很好,不仅连自己的两位挚友不知晓,甚至连家人都不知道。却没想到,竟然被这个寡言少语的长兄给看穿了。他是什么时候知道的?是很久之前就察觉了?所以这次回来,他用自己的功名,给她求了郡主名头,让她脱离唐家,是为了助她……?唐振安仿佛看穿了唐燕如的心思,他朝她走近了一步,长腿迈开,只一步就到了她的跟前。月光下更加显得无比高大的身材,将少女娇小的身形完完全全地笼罩在自己的影子下。唐燕如有些发怔,比过去还要强烈的压迫感猛然袭来,甚至让她隐隐约约地感受到了对方透出来的侵略性。她下意识地想后退一步,却被唐振安伸手捉住了胳膊。“阿如。”清泠的月色下,男人黑沉沉的目光紧紧锁住少女微微睁大的杏眸,“我做这些,可不是为了小五。”!