七娘摸着圆滚滚的肚子,忽然插话道:“上次,我记得大郎叫了几个镇上的工匠打造高转筒车,还花了不少钱呢。要是教会青莲镇的百姓们制造这东西,是不是又能赚回来啦?”
李白与李客诧异对视,都忍不住笑起来。
取之于民,用之于民。民脂民膏以一种奇妙的方式又还回来了。
高转筒车的事便这样敲定下来。
赵县令派人又交涉过一次之后,索性亲自带着人登门,一同拿来的,还有当日驴车上三分之一的欠金。
这算是给李家的甜头。
七娘开心地围在财帛跟前转圈圈,没留意到赵县令临去之前,对着李白似笑非笑道:“私奴婢的贱籍要抹去转为良人,还得经过州县衙门。李二郎君,都不多替那小娃娃想一想?”
赵县令与李客拱手道别,似乎方才并未说什么一样。
七娘立在阳光下,围着驴子与小喜打闹;李白父子俩则站在廊庑下的荫蔽里。
李客等身旁无人,狠狠瞪一眼李白:“你跟我来。”
李白叹气,回头对七娘挥挥手,示意她自己玩儿,不必跟来。
正院旁边单独辟了一块空地出来,用作府上郎君的书房。李客推门进去,示意李白将门掩上。
“七娘身世不简单,这是你糊弄我的话,还是当真有其事?”
李白被父亲劈头盖脸砸了一通疑问,无奈笑着答:“阿耶,七娘的玉牌您也见过的,是真是假,心中当有定论。”
李客气得一拍桌:“那你怎么敢!”让那么一位小女郎堕入贱籍。
要知道,开元年间的唐律,严令禁止拐卖未成年的小儿成为他人奴婢,若是被发现,拐卖者当即处以绞刑。而十岁以下的孩童,即便是自愿沦为奴婢,大唐的律法也是不允许的。
人贩子在盛唐,最轻也要落得三年的牢狱之灾。4
这就是李客震惊之后生出怒气的原因。
有些话李客没能说出口,但李白听明白弦外之音后,眼神反倒转向正院那里。
他神色古怪地瞥过一眼后,才低声道:“当年捡到七娘时,阿耶带着兄长尚在碎叶,我曾求助于王娘子。只是,她满口答应之后,却命人抱着七娘,冒做府中家生子,上了私奴婢的贱籍。”
“等我知道的时候,诸事已经敲定。”李白神色淡淡,看不出心中情绪,“这几年,我也曾从匡山下来过几次,每次想与阿耶开口,都因为仕途之事闹得不愉快,七娘的户籍便拖下来了。”
李客听得怒气上涌,闭目深呼一口气,才问:“七娘的奴籍契书何在?”
李白:“当年王娘子以掌家之名收走了,不过,半夜又被我偷了出来,就收在身边。”
李客没好气地嗯了一声,这家里就没一个能让他省心的。
前些年王氏诞下怜奴之后,似乎便有了别的心思。李客回家隐约察觉到,便想着要分家。
他走南闯北,见识过大唐广袤无垠的壮丽河山,自然不愿意为了身外之物,便闹得兄弟阋墙,家宅不宁。
没成想,王氏却不止生出了心思,还做过恶事。
恐怕还不止这一件,只是大郎二郎素来不计较,没告诉他罢了。
李客有些愧疚,当即决定道:“走,拿上七娘的契书,随我去正家法,光明正大让她做我李家女!”
李白眼中亮起了细碎的光芒。
就在这时,窗边传来一阵窸窸窣窣的声响。很快,窗户被一个小脑袋顶开,七娘架在窗框上,扑楞着四肢声嘶力竭道:“阿翁,不行啊,李十二白太老了,不能做我哥!!!”!