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“味道如何？”段明烛面露期待。沈扶秉持着多一事不如少一事的态度点了点头：“味道很好。”段明烛很高兴，又拿起了一颗，沈扶拦下他。“好了，臣品尝一颗就够了。”段明烛只得将手中那颗放了回去，“那好吧，剩下这些，一会儿你都带回去慢慢用。”沈扶站起身来，行了一个揖礼：“谢陛下赏赐，那臣现在就把它们带回府……”段明烛仰头看着他：“你干嘛就这么急着走？”“臣没有急着走，”沈扶说，“只不过陛下也没有别的正事了不是？”“你想跟朕谈正事？好啊。”段明烛扬了扬下颌，抬手示意，“坐下，朕跟你谈。”沈扶无奈，只得坐了回去。段明烛：“这些日子以来，朕收到不少奏疏，要朕广选秀女，册立皇后。但是先生为何没有上疏？”沈扶未曾动容，只是停顿片刻，回道：“臣曾经答应过太后娘娘，不插手朝中政务。”段明烛轻笑：“别拿这个做挡箭牌。朕的亲事，何时成了政务？”沈扶无动于衷地道：“陛下乃九五之尊，陛下的婚事，便是国事，国事即为政事。”段明烛闻言，暗自腹诽他还挺会扯：“照你这么说，跟朕有关的一切都是政事。朕吃饭睡觉也是政事咯？”屋里也没别人，段明烛倾了倾身，压低声音，说：“朕跟沈卿一同用膳，也不是一次两次了，还曾经同榻而寝呢。”沈扶听着他口中的称呼皱了皱眉。平日里，他只有在外人在场的情况下才会唤他“沈卿”的。“不知陛下究竟想说什么？”段明烛站起身来，不疾不徐地走到他面前，沈扶也站起身来。“先生没有上疏请奏立后之事，是不是不希望朕立后？”沈扶道：“臣只是不想被太后娘娘为难。况且，此事陛下已经有决断了，也无需臣再上疏了。”段明烛负手在他身侧踱着步，而沈扶却始终面无表情，不动声色。问是问不出他想要的答案了，段明烛在他身侧站定，说道：“你不承认，便罢了，朕就当你不愿朕立后。”沈扶敛目未语。段明烛状似无奈地轻轻叹了一声：“其实，朕也一样。”沈扶眸光微动，不明白他说的是什么。段明烛看着他低垂的眸子，在他的耳边低声说了一句什么。他的声音极轻，但又凑近他耳边，似乎想让他听到，又不想让他听到。沈扶只觉耳边热气氤氲，好似听到了，又好似没听到，不禁抬眸看着他：“陛下方才说什么？”段明烛耸了耸肩，故作不在意的样子：“没听到就算啦。”沈扶皱了皱眉。

他方才听到的是，“不想让先生娶妻”。但那声音太轻了，他不确定是否听错了。选秀并立后仿佛已经是板上钉钉的事实，段明烛让礼部行文，发给地方，让地方选取当地适龄且未出阁的女子进京。只是消息发往地方需要时间，从各家选秀女需要时间，再让秀女进京仍是需要时间，这一来一回，半年就过去了。即便秀女入京，段明烛便以都看不上为由，赐一笔银子给秀女们，让地方重新选，一来二去的，想必此事也能消停了。而且这户部尚书是铁铮铮的栾党，若是栾党那边若是搞些什么小动作阻拦选秀，那正好也合了段明烛的心意。这是楚酌为他做的计划。朝堂上要求册封肃王为太子的声音渐渐消失了，段明烛为了安抚栾党，加封肃王段承煦为亲王，段承煦年仅五岁便是亲王，大晟开国以来，这是从来没有过的事情。礼部拟好了选秀的行文，已经发往了地方。朝堂逐渐步入了正轨，一切都有条不紊地进行着。就在这平静的日子里，大晟迎来了三年一度的京察。京察始（一）所谓京察，是指吏部对在京官员的考察。自太祖年间立下规矩，每三年京察一次，根据考察结果决定官员们的升迁和罢黜。年初段明烛即位不久之时，朝中已经罢免了一众官员，尤其是以前任内阁首辅向涟为首的东宫党，几乎全部被栾鸿拉下了马。而这一次京察，势必又会有一批人被调用、降级甚至革职。京察由吏部总负责，六科协助。一时间，吏部考功清吏司和六科给事中都忙碌了起来。不久之后，京察的第一轮审察结果便出来了。吏部将审察结果拟成奏疏，呈了上去。很快，这份奏疏便被送到了养心殿。先帝在时，并不太过问京察之事，几乎将其全权交给吏部。但是，如今吏部如今被栾鸿把持着，出于谨慎，段明烛便想将京察的结果亲自审查一遍。然而，在京官员多达上万人，这份京察的奏疏摞在一起，足足有七八尺高，十天半个月都未必能看得完。于是，段明烛就起了坏心思，等翰林院散值之后，他让韩卓把沈扶请了过来。沈扶早就习惯散值之后被某人叫过去，却不想，段明烛竟然要他陪他一起看折子。沈扶道：“此非臣之本职。陛下该去中书科找几名书吏。”“此事事关重大，找别人，朕不放心。”段明烛坐在案后，撑着脑袋看他。实际上他就是看公文看累了，想看沈扶养养眼，所以才把他找来。沈扶十分无奈：“臣对京察相关事宜不甚了解，此事臣恐不能胜任。”段明烛一听不高兴了，书吏都能做的事，他堂堂翰林学士做不了？于是他撇撇嘴道：“先生若是实在不想帮朕就算了。朕自己来便是。反正也就这么一沓，连夜看的话，熬上个几天几夜也能看完。韩卓，送送先生。”韩卓走上前来，恭敬地做了一个“这边请”的姿势，沈扶站在原处没动，段明烛也不催促，等着沈扶开口。话都说到这个份上了，沈扶还是妥协了：“熬夜有伤龙体。陛下需要臣做什么，臣遵命便是。”段明烛喜笑颜开，让韩卓搬了张椅子放在他身侧，两人并排而坐。沈扶常年在翰林院任职，每日都需要翻阅大量典籍文书，一目十行于他而言自是轻而易举之事。很快，沈扶将所有的奏疏提纲挈领，整理出一份京察结果。段明烛浏览一番，很快发现了问题。其中，被评为不合格者的官员，大多分布于刑部、兵部、国子监、通政司、鸿胪寺以及中书科。再仔细看，这些官员大部分都是前些日子曾经上疏请奏让段明烛册立皇后、广选秀女的人。段明烛心里冷笑一下，他就知道，栾党定然会利用这次京察做些什么。次日，段明烛召见了这次京察的两名主事官。御书房里，两名身着朝服的官员跪