“这都多大的人了,还跟小时候一样,喜欢捣弄这些东西!”探春啐了一口。养在脂粉堆里,便惹了这样的坏毛病!偏生大家伙儿还不当一回事儿,只觉得小孩子的玩意儿。
贾宝玉有点讪讪:“这不没事儿嘛!”
也不知道为什么,他只觉得这位庶妹随着年岁渐长,渐渐地显出一种连王熙凤也比不上的威仪来。但看她在贾母膝下承欢,那倒是真正乖巧的女孩儿,看不出什么峥嵘。
“扑嗤。”林黛玉正在一旁看书,听了她这话,忍不住笑了出声,“听你这口气,倒像是比宝玉大了好几岁似的,你自个儿比我还小呢!”
但凡女人,都会对自己所爱的男人吹毛求疵,但仅限于自己。若是外人说上两句,总会不自觉地维护。林黛玉芳心已系,自然无法免俗。见贾宝玉脸露尴尬,急忙为他解围。
“有志不在年高,我的话儿在理。”探春回了一句,“别理他了,一时半会那性子也扭不过来,咱们还下棋去!”
才摆好棋谱,却见袭人喘着气跑来:“二爷,快去书房,老爷差人来叫得急!”
贾宝玉近来被贾政管得紧,只听得父亲的名字,便面色大变:“可知道为了什么事?”条件反射性地向门口跑了两步,又顿住脚步,迟疑着想要再捱上两刻。
探春又好气又好笑,就算是严父,也不必像老鼠见了猫似的吧?林黛玉替他担心:“她们哪里会知道舅舅找你为着什么事!你还是快去,你若到得迟了,舅舅又要责你蹉跎。不拘什么事,你差个人去外祖母那里去告诉一声儿。”
探春叹道:“就是,你若见事不对,随意找个丫头往前头报个信儿,父亲还能拿你怎么样?再晚得一刻,父亲又得恼了。”
贾宝玉闻言,大觉有理,急忙回房换了衣服便自去书房。探春挟了枚棋子,在手心里摩挲,眼皮微跳,心里有些不安,到底放心不下,叫过翠墨:“你快悄悄地跟了去,打听着究竟什么事,我瞧着今儿事非寻常,父亲唤得恁急,怕不是什么好事。”
林黛玉的棋“啪”的一下,便落到棋枰上:“会出什么事?你……你赶紧地去回了外祖母,万一……”
探春笑道:“你既然担心,怎的自己不去说?”
“我……”林黛玉哑口无言,只把粉颈微微低垂,“明知道,不合规矩的。”
翠墨很机灵,不一会儿就跑了回来:“姑娘,是忠顺王府里的大管家登门,指明了要二爷去的。这会子他们在书房里说话,把二爷叫了进去,下人们都发散了,却不知为了何事。”
林黛玉疑惑:“忠顺王府与咱们府里素无交往,为何单叫宝玉?他虽然有些冥顽,到底年纪还小,不至于会惹什么事啊。”
忠顺王?探春觉得这个名字有点熟悉,似乎是本朝寥寥无几的亲王,比起水溶那个郡王还要稍稍高上一级。“啊!”她忽然跳了起来。红楼里宝玉挨打,可不就是为了那条琪官的汗巾子?想必琪官是忠肃王爷身边的红人,和那位王爷之间有些说不明道不清的关系。
“三妹妹,你怎么了?”林黛玉看她脸色骤变,忍不住问。
探春回过神,不及细说,便匆忙往外走:“我看看去,兴许真惹出什么事来了。翠墨,你也跟着去,若是见机不峄,赶紧地就去请老太太。”
林黛玉追至门口,探春早就一溜烟地去得远了。黛玉心里担忧,又顾虑自己毕竟不是正经的兄妹,只得强自按捺了焦急的心情,扶门而立。
探春提起裙摆,匆匆赶至外书房,还不及走近,便听得贾政的怒喝:“你这孽子,平日不学好也罢了,如今竟私藏优伶,表赠私物,祸及老父!”
完了,果然是琪官那汗巾儿引出来的事。她朝着翠墨使了个眼色,眼看着她拔腿往上房跑去,才稍稍安心。
房门半开,探春不及细思,才跨进门槛就看到贾政气得铁青的脸。再看贾宝玉,已经被小厮们推到了凳子上,旁边两个正拿着棍子,磨棍霍霍。
正文棍棒交加
“父亲!”探春吃惊之下,脱口而出。贾政虽说是个严父的典范,对贾宝玉更因为期望过高,责骂远多于表扬。就是动起手来,也不是头一回。可摆出这样的阵仗,却是前所未有。这棍子足有碗口粗,两棍下去,怕不要皮开肉绽!
“三丫头,你闪开!”贾政看探春往前来劝说,板下脸。
贾宝玉拼命地对她使眼色,这当口她顶什么用?想法子去通知了老太太才是要紧!可贾政仿佛看出了他的小算盘,瞪了两人一眼,吩咐跟着的小厮:“赶紧把大门关上,谁也不许出去!”
小厮们都知道贾宝玉是贾母王夫人的命根子,虽说贾政喝令“往死里打”,哪敢真用什么大劲儿?只是装个样子,高高举起,轻轻放下。探春才放下心来,冷不防贾政劈手夺过藤条,狠命地朝贾宝玉打过去。
探春大吃一惊,贾政虽是文官,但贾家的风气,早年也是习武的。两膀子的力气,比小厮怕还强些。且急怒攻心,下起手来可比小厮狠多了。这样下去,可别出了人命!不及细想,便扑过去抱住了贾政的腿:“父亲,祖母最疼二哥,万一被打得落下什么病根儿,可不叫祖母伤心么?父亲素来纯孝,若是祖母因急而气,因气而病,岂不成了父亲的罪过?”
贾政正在气头上,哪里听得进去!只是恼道:“做父亲的管教儿子,哪有女儿上来拦的道理!今儿就是打死了他,也省得日后让母亲置气。”