县太爷干文传,乃延佑元年二甲进士出身,平日里他勤于政务,对百姓关爱有加,深得民心。这一日,他正端坐在堂上,专心致志地处理着堆积如山的公务,忽有衙役急匆匆地进来,面色凝重地禀报,称有乡民前来报案,似有大事发生。
那乡民踏入大堂,面色铁青,双眼中透露出深深的恐惧,仿佛刚刚从地狱的边缘走过一般。干文传心中一紧,急忙询问究竟发生了何事。
乡民颤抖着声音,艰难地述说着自己的遭遇。原来,他今日途经一片密林时,突然听到一阵嘈杂的狗吠声。好奇心驱使下,他走近一看,竟发现一群野狗正在疯狂地争抢着什么。他心中一惊,走近仔细一瞧,顿时吓得魂飞魄散——那群野狗争抢的,竟是一具已经烧得焦黑的婴儿尸体!
乡民当场吓得面无人色,急忙驱赶了野狗,然后慌慌张张地赶来报案。他声音颤抖地告诉干文传,自己从未见过如此恐怖的场景,心中充满了恐惧和不安。
干文传闻言勃然大怒,他治理下的县境竟然发生了如此恶性的事件!他深知,若不能尽快查出凶手,将凶手绳之以法,自己便枉为一县之父母。于是,他亲自带队,严令衙役们彻查此案,务必将凶手缉拿归案。
随着调查的深入,干文传渐渐发现这桩案件似乎并不简单。经过一系列的走访和勘查,他最终将目标锁定在了一位母亲身上。当这位母亲在公堂之上喂奶时,她怀中的婴儿却大哭着不肯吃。干文传仔细观察后,果断地断言:“你儿子已经死了!就是那具烧焦的婴儿尸体!”
此言一出,满堂哗然。那么,这其中到底发生了什么?为何这位母亲会抱着已经死去的婴儿?这背后又隐藏着怎样的秘密和罪恶?干文传心中充满了疑惑和不解,但他知道,自己必须尽快揭开这桩奇案的真相,为死者伸张正义,为百姓除害!
干知县一接到报案,立刻率领三班衙役,疾驰至那片阴森的树林,准备查验那具骇人的婴儿尸体。踏入林间,一股焦臭扑面而来,令人作呕。在树木的掩映下,果然躺着一具小小的尸体,看上去不过刚出生不久,已被烈火焚烧得面目全非,全身焦黑,惨不忍睹。
即便是见多识广的干文传,也不禁感到一阵心惊肉跳,他赶紧命仵作小心翼翼地收殓了这具可怜的婴儿尸体。然而,面对这具已经辨认不出任何特征的焦黑尸体,想要从中找出有用的线索,无异于大海捞针。
但干文传毕竟经验丰富,他深知破案的关键在于细节。于是,他立即下令手下的衙役们分散到整个县城,进行地毯式的走访调查,试图找出最近谁家有新生的婴儿。
在那个年代,人口相对稀少,邻里之间的关系也相对紧密。谁家有个风吹草动,旁边的邻居往往都一清二楚。因此,虽然同时期新生的婴儿数量不多,但经过几天的辛勤走访和细致调查,衙役们还是迅速锁定了一个目标——当地一户姓张的大户人家。
这张家在当地颇有名望,家境殷实,是远近闻名的富裕之家。张员外虽然读书未成,但也算是个有学问的人,曾经尝试过科举之路,可惜未能如愿中举。于是,他转而回家继承家业,成为了一名悠闲的富家翁。他的妻子王氏出身名门,与张家门当户对,两人夫唱妇随,感情甚笃,在街坊邻居眼中是一对恩爱夫妻。
在这个看似完美的家庭中,却有一个令人遗憾的缺口——王氏与张员外结婚多年,却始终未能迎来他们爱情的结晶。王氏心中焦虑不已,她四处奔波,求神拜佛,遍访名医,尝试了各种方法,但肚子却始终没有动静。
张员外也为此烦恼不已。在那个年代,传宗接代被视为头等大事,他担心若是没有子嗣,他辛苦积累的家业将无人继承。于是,他开始萌生了纳妾的念头。然而,他深知王氏的性格,明着说怕是会引起轩然大波,于是他偷偷地在外面纳了一房小妾,希望能借此传宗接代。
这个小妾果然不负所望,没过多久便身怀有孕。在那个年代,有钱人家纳妾或养外室并不罕见,尤其是在正室夫人无子嗣的情况下,更是合情合理。
纸终究包不住火。张员外纳妾的事情很快就被王氏得知。王氏得知此事后,心中如同被重锤击中,她慌乱不已,既愤怒又无奈。她曾想过直接冲到外宅,将那个夺走她丈夫的小妾赶走,以维护她正室的尊严。然而,她也知道这样做并不能解决问题,反而可能会让事情变得更加复杂。
王氏陷入了深深的沉思,她该如何面对这个突如其来的变故?她该如何保护自己的地位?而那个未出生的孩子,又将给这个家庭带来怎样的影响?这一切,都成为了王氏心中无法解开的谜团。
王氏无法生育,已然触犯了七出之条,丈夫若以此为由将她休弃,也是合乎律法、理所应当的。
若她冲动之下跑到外宅大闹,试图赶走小妾,那么丈夫的怒火恐怕也会毫不留情地降临在她身上。
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王氏心中的怒火难以平息,她深知若小妾真的为丈夫诞下儿子,那孩子将来必定会被接回府中,成为家族的新希望。
时间流转,自己的正室地位岌岌可危。即便丈夫不将小妾扶正,那孩子的成长也将意味着家业的传承,王氏的下半辈子恐将孤苦无依。
在这纠结与无奈之中,王氏竟心生一计。她表面装作对丈夫的纳妾之举毫不介意,暗地里却派人密切关注小妾的身体状况,时刻掌握着她的产期。
十月怀胎,一朝分娩。小妾的孩子终于呱呱坠地。而巧合的是,生产之日,张富户恰好外出经商,家中大权暂由王氏执掌。
王氏趁机以当家主母的身份,亲自来到小妾的住处。她以迅雷不及掩耳之势,将小妾刚出生的儿子抱回了家中。随后,她给了小妾一笔丰厚的钱财,将她无情地逐出了家门。
王氏的这一举动,无疑给这个家庭投下了一颗重磅炸弹。孩子的失踪、小妾的被逐,一切都显得扑朔迷离。而王氏,她的内心究竟藏着怎样的秘密和计划?这个孩子的命运又将如何?这一切,都成为了这个悬疑故事中的重重迷雾。
干文传知县得知张家发生的一系列事情后,心中便隐隐觉得事有蹊跷。他一面派遣手下人继续深入调查,另一面则将张富户和王氏传唤至大堂之上,欲亲自审问。
大堂之上,干知县目光如炬,直截了当地问道:“前几日,本县发生了一起婴儿被害的恶性案件,你们夫妇二人是否知情?”
夫妻二人闻言,急忙摆手否认,均声称与自己无关,对此事一无所知。
干文传眉头微皱,继续追问道:“听闻你们最近喜得贵子,那孩子现在何处?”
王氏此时脸上露出一丝得意之色,她镇定自若地回答道:“那孩子乃是我所生,自然在家中安然无恙。”
干文传心中已有计较,他随即命人去将孩子带来公堂之上辨认。不一会儿,一名衙役便抱着一个未满月的婴儿走了进来。
由于孩子太小,对公堂上的肃杀之气感到害怕,刚刚被带来便哭闹不止,令人心烦意乱。