她抱着手炉沿着幽径慢行,被一声微弱的猫叫吸引了注意,越走越深。
直到仰头在一棵枝叶都干枯的老树枝丫上寻到了一只脏兮兮的毛团。
若非它还有余力叫唤,不然都不会有人能够在雪堆里看见它。
就那么小小一团,毛色灰白杂糅,四个爪子紧紧抱着一根小臂粗的树干,勉强维持着平稳。
也不知是怎么爬上去的,然而它又不知道如何下来。
昨夜落的霜雪冰粒凝结在树干上,像是撒了一层糖霜,它被冻得瑟瑟发抖。
她转过身,看了眼周遭。
并没宫婢、内官,她想叫人帮忙也没有求处。
喵——喵——
小猫好不容易看见了人,此刻叫声都急促了起来,就怕她会抛弃它。
她仔细打量了一下树的高度,其实若她再高个一尺,伸手或许就能把猫抱下来,可是她不够高,即便绷直手臂,原地跳了跳,依然是够不着它。
小猫叫得越发凄惨,余清窈也跟着心急起来。
偏在这时候小猫还焦急地用尾巴扫了扫,竟把树上的霜雪屑扬灰一样扫了下来,她那会正仰着脸,眼前一下就变得模糊一片,揉了半晌也不见好转。
“这是你的猫?”一道冷冽的声音从身后传来,音质如金玉质纯而清。
她扭过头,可视线里只能看见一道模糊的身影,约摸是穿着一身朱红色圆领常服,前胸乃至两肩上都有金色团状的图纹,头上戴着乌纱折角巾。
她虽然见识少,可也知道他身上穿的这颜色、形制的衣裳只有宫中皇子、亲王能穿。
所以她碰到的可能是哪位从宴会上偷溜出来的皇子亲王。
那时候的她胆子还没有那么小,即便知道对方可能是身份显赫的贵人,并不畏惧,还大大方方道:“不是臣女的猫,只是见它被困了可怜,臣女想救它下来。”
“我来。”对方顿了顿,走了过来,带着身高的压迫,让她不由抬起头。
北地的男儿也算长得高大,就像是草原里健壮的草原马,但是和这个人给她的感觉很不一样。
他就像青竹,颀长挺拔却不会像座小山一样厚重。
而且他身上还带着一种很淡的松竹气息,就像是寒冬的细雪,透着一种温和疏离的感觉,似乎并不愿意多亲近人。
是以她懂事地退开了几步,让出地方给他施展。
小猫被惊吓已久,即便有人想要救它,可还是激起了它的抵抗,只听那叫声越发尖锐凶狠,伴随着呼呼飞舞的爪子和飞霜。
对方似乎是低促地冷嘶了一声。
“您怎么了?”她又揉了揉眼睛,虽然视线又清晰了一些,但还远远不够。
男子用袖子把猫兜了下来,朝她看了一眼,声音淡淡,“无事,这猫你要吗?”
她摇摇头:“我只是想救它,没法养它。”
“你府上不许?”
她迟疑了一下,遗憾道:“臣女暂住在余府,不便再养宠物了。”
她自己都自顾不暇,哪有精力和能力再去养一只猫,如果能留在宫里,被贵人养着,肯定比跟着她好。
“余府……”男子再次顿了一下,“你就是余将军的女儿?”
知道她是从遥城来的很多,所以并不意外对方会知道她的阿耶并非是余次辅大人。
她点了点头。
“这里面不是你该来的地方,回去吧。”他并未多说,就抱着猫站在树下。
无论是言语还是动作,都显得生人勿近的冷漠。
“那这猫……您会好好照顾它吗?”
似是没料到她还有胆子纠扯,对方终于笑了一声,轻声道:“会照看好的。”
她得了这样的答案,就很安心地离开。
等走出了十几步,身后传来急切的脚步声,又有人来了。