雨越下越大,天色昏暗,相隔数米看不清人影。
马车一路疾行,在雨中返回晋侯宫,停靠在宫门前。
车门推开,马塘走出车厢,步下车辕。皮制的履底踏上青石路,不小心踩中水洼,溅起的积水打湿长袍下摆,留下一串湿痕。
宫奴迅速撑开伞,罩上马塘头顶。
雨珠噼里啪啦砸向伞面,沿着伞缘滑落,垂挂成晶莹的水帘。
小奴穿着宽大的蓑衣,有些费力的爬下车,模样稍显笨拙。落地时脚底打滑,幸亏被身旁的宫奴拉住才没有当场摔倒。
“小心些。”马塘接过宫奴手中的伞,迈步走入官门。行出数步听到声响,见小奴狼狈跟在身后,他无奈地叹息一声,唤来一名侍人,带他去更衣,不必近前来。
诺。
侍人按住小奴的肩膀,移过头顶的伞罩住两人。
塘翁,我……小奴刚想要说话,就被马塘止住。
“去更衣,用些热汤,小心着凉。”留下这番话,马塘转身行入雨中,脚步匆匆,很快消失在宫道尽头。
“走吧。”侍人拍了拍小奴的头顶,掌心留下一片湿意。想到马塘对小奴的看重,侍人眸光闪烁,将伞交给宫奴,竟是弯腰抱起了小奴。
小奴吃了一惊,瞪大双眼看向侍人。
“雨大,你走路太慢。”侍人有心卖个好,抱着小奴迈开大步,尽量不让雨水落到他身上。
趴在侍人的肩膀上,小奴逐渐从震惊中回神。
想起被塘翁教导前的日子,对比如今,他的神色发生改变,目光逐渐复杂。他隐约间有些明白,药奴口中的“人情冷暖”究竟是何含义。
天像裂开口子,雨成瓢泼之势,即使有伞遮挡,马塘的外袍仍被打湿。
来到正殿前,他快速登上丹陛,大步流星穿过回廊,有意先去更换衣履再去向国君复命。遇到马塘经过,守在廊下的侍人纷纷垂手避让。
拐过廊角时,前方有灯光闪烁,一名侍人提灯在前,数名婢女尾随在后,分成两列,拱卫面色憔悴的蔡欢。
宫宴之后,蔡欢被留在侧殿,形同软禁。
沉浸在惶恐之中,她变得忧心忡忡,彻夜
辗转难眠。人如鲜花凋零,迅速变得消瘦,再不是曾经的丰腴美人。
双方在回廊中相遇,马塘向蔡欢行礼,后者僵硬的扯了扯嘴角,不见能言善道,八面玲珑也消失无踪。
欢夫人请。马塘侧身让至一旁,背对雨帘,身后很快湿透。一阵凉风袭来,冷意侵袭四肢百骸。
他岿然不动,半点不受冷意影响。哪怕水珠滑过脖颈浸透衣领,表情也无丝毫变化。
廊下的侍人婢女同他一般无二,垂手低眸,看上去若无其事。他们习惯了恶劣的天气,丝毫不以为意。
这便是晋人吗?
看到眼前这一幕,对照蔡侯宫内的种种,蔡欢突觉心寒。掩耳盗铃或许有用,却无法改变骤起的强风。她不顾脸面背负骂名,不惜抗衡满朝氏族,只为延续国祚保住蔡国。
结果又是如何?
入贡的队伍中混入刺客,国内氏族脱不开干系,兄长当真一无所知?
回过头来想一想,她竭尽心力奔走,竟是一无所获,到头来不过是贻笑大方,里外不是人罢了。蔡欢愁肠百结,悒悒不乐。
随侍人来到正殿,透过半开的殿门,灯烛的光落在身上,她感受不到丝毫暖意,只觉得手脚冰凉,心中苦意更甚。
蔡氏欢,奉召前来。