“嗯,昨夜睡晚了”,姜学成朝她笑笑,按照往日,这个时辰他早就已经去学堂,或者上山下田。说完,他拿起架子上的瓢走了出去。如果不是昨夜听到他和姜益的对话,也不觉得他今早有什么异常,有时候共情能力强也不是好事。早饭吃完,姜学成和姜益出门去田里捡田螺,顾巧巧和姜益则陪着杨晓兰上街买鸭,迎接即将来临的中秋节,正巧也是杨晓兰的生辰。在吴国,欢度中秋最重要的就是三件事,桂花鸭,炒田螺和喝秋酒。对于吃鸭喝酒,顾巧巧没有疑问,那吃田螺又是什么讲究?她问了问杨晓兰。“这个季节正是田螺空怀的时候,腹内没有小螺,肉质特别肥美。”原是如此。顾巧巧站在一排卖生禽的街上,指着一只大肥鸭:“阿娘,就这只吧”。鸭子毛色呈灰暗,鸭嘴上有花斑,一看就是老鸭。杨晓兰凑近看了看,摇头:“不成,咱们不煲汤,得买只嫩鸭,这只好”。说着,她指向一只羽毛洁白,鸭脚亮黄的鸭子。“好咧”,老板利索地把鸭子提起来:“要杀不?”“当然要杀,给我剃干净点儿”。“没问题”。老板答应着,蹲下身去割鸭脖子。画面不太美好,顾巧巧转过身揽着姜学君,低头小声说:“我给你钱,你悄悄去给阿娘买两个东西,你一份,大哥一份,明早送给阿娘庆贺生辰”。姜学君点头一笑:“嗯嗯”。顾巧巧偷偷塞给他一两银子,对杨晓兰说:“阿娘,我让弟弟去买点东西”。“成”,杨晓兰盯着老板杀鸭子,没空管姐弟俩。姜学君捏着银子钻入人群,不一会儿就回来了,藏藏掖掖的,也没告诉顾巧巧他买的什么。等鸭子杀好,杨晓兰提着鸭肉娘仨儿回家,正巧碰到姜益和姜学成,一大家子忙活了整个下午,才把明日迎中秋的吃食准备好,晚饭草草吃过,鼾甜睡去。……桂花浮玉,正月满天街,夜凉如洗。中秋已至。这一天中最重要的是晚饭。吃饭前,顾巧巧提前把上次准备的生辰礼送给杨晓兰,坐到饭桌上等姜学君献礼。桌上大菜是一盘桂花鸭,一大钵子田螺,外加甜酒汤和大葱饼。姜学君盯着鸭子,馋道:“今晚我要把阿娘做这些都吃完!”杨晓兰笑笑:“可别把你的肚皮撑破”。顾巧巧踢踢姜学君的脚,示意他把买的生辰礼拿出来。姜学君从袖子里掏掏,把东西放到桌面上:“阿娘,这是我和大哥送你的,生辰快乐”。顾巧巧顺眼瞟过去,两个红绳子编的手链,中间是木雕的大雁,一个两边翅膀雕有“延年”二字,另一个“益寿”。她的一两银子就这?“我们学君长大了”,杨晓兰笑呵呵地把手链试拿起来比划一番,爱不释手。姜学成扫到杨晓兰手上的玉镯,没记错的话,是上次在白马寺买的,到底是钱识货,玉泽通透,很是养眼。“就不用你替我操心了”,姜学成笑了笑,从怀里也摸出个盒子递给杨晓兰:“阿娘瞧瞧,喜不喜欢”。“喜欢喜欢”,杨晓兰连声应着,轻慢打开雕花盒子。是一盒香膏。杨晓兰低头轻嗅一下,抬头笑看姜学成:“是兰花香”。“阿娘喜欢就好”。五人大快朵颐后,夫妻俩在院子里赏月,剩下他们青年人去大街上热闹热闹。三兄妹穿梭在集市上,彩楼前各家摆了新酿的酒,大多是石榴酒、梨酒和葡萄酒。顾巧巧一一品尝过,整条街各色各样的酒势必都要雨露均沾。街边角落处有的地方在斗酒,闹哄哄的。她端着一壶清酒穿梭在其中,偶尔驻足观看,但多数都不凑热闹,因为她不懂古代的玩法,有的地方在斗酒,闹哄哄的,趁姜学成去方便,她走到一桌旁边观看别人斗酒。男人们喊的老带劲了,她却只听懂了“我喊六个六呀!”仅限于听懂,自然没有乐趣,只得又继续往下走,边走边饮酒,没一会儿壶里快见底了。见一群漂亮的女子们聚在桥边,都在香案上拜什么,摆着苹果、红枣、李子、葡萄,没见个佛像神仙雕塑什么的。“她们在做什么?”顾巧巧回头问啃桃子的姜学君。姜学君也不知道,胡诌道:“在祈祷嫁个如意郎君吧”。“混说!”顾巧巧反手敲姜学君脑门,又指指那群女子:“里面还有牵着奶娃娃的”。姜学君缩缩脑袋,不说了,觉得他阿姐有点儿醉了,吐气间酒味甚浓。