百里溪给面子,皇后心情更好,噙着笑看向早已等待的众人:“如此,便开始吧。”
“是。”
众人起身答应,一旁等候的宫人们立刻上前研墨,大殿之上瞬间只剩下纸张轻翻的声响。浓郁的墨香和纸页声,勾起了傅知宁极为久远的回忆。
那时候母亲忙着打点铺子田产,父亲忙于仕途,谁也顾不上教她读书识字。她亦野生野长一般,成天跑去打扰百里溪读书,百里溪大约是被她吵烦了,干脆给她寻了些话本,要她自己打发时间。
“可是我看不懂。”七岁的她说。
百里溪当时也不过十四,闻言愣了愣:“你家没为你请先生开蒙?”
“没有。”
百里溪顿时蹙眉,许久之后斟酌开口:“不识字可不行,日后我教你读书写字吧。”
她当时年幼无知,当即就答应了,于是接下来三年,每一天都要练字,每个月都要被打几次手板,捱完打不长记性还要去找他,找了他又要练字。傅知宁直到现在想起来,都觉得手心隐隐作痛。
而现在,自己竟然又要在他面前写字了。傅知宁只觉头脑空白,僵坐在那儿连笔都没碰一下,在一众开始忙碌的小姑娘里格外显眼。
于是皇后和百里溪同时看了过来。
“知宁!知宁……写字!”徐如意冒死提醒。
傅知宁回神,发现其他人都已经动笔后,赶紧在笔架上选了支笔。
皇后一直看着她,看到她选的笔后轻笑:“你要用这支?”
傅知宁顿了顿,发现其他人用的都是玉节细笔,唯有她拿了一支竹节粗笔。这种笔虽然好看,却极为难用,书法稍微差些,写出的字都惨不忍睹,敢用此笔的要么书法极好,要么便是文墨不通的半吊子,而后者显然比前者要多。
皇后一说,其他人也看了过来,对面的李宝珠没忍住,偷偷笑了一声。
傅知宁尽可能忽略百里溪的视线,低着头起身答话:“回、回皇后娘娘的话,小女用惯了粗笔。”
“那便开始吧。”皇后温和道。
大殿之内再次静了下来,傅知宁抿抿发干的唇,轻呼一口气翻开手边佛经,看了眼内容郑重落笔。
第一笔写在纸上,幼时养成的习惯使她快速沉下心来,无暇再顾及文墨以外的事宜。她坐得笔直,头微微低着,垂下的睫毛如细细密密的扇子,在眼下映出一小片阴影。
皇后的视线在她脸上停留片刻,最后噙着笑看向百里溪:“姑娘们面皮薄,掌印指点时切记口下留情。”
“自然。”百里溪垂眸。
两人又说了几句话,时间差不多了,百里溪便缓步往台下走去,按照座位尊卑依次点评,虽然点到即止,却也言之有物,小姑娘们紧张之余,不由得按照他指点的去改,果然好了许多。
傅知宁抄到最后几句时,心里渐渐开始发慌了,因为百里溪此时已经来到如意面前,下一个就轮到她了。
“徐小姐的字……”百里溪看向纸上个头略大的簪花小楷,秉持只说好话的原则款款夸道,“字如其人,活泼灵动,只需落笔时力度再重些,便能多一分风骨。”
徐如意闻言连忙尝试,果然好看了许多,她连忙抬起头道谢,百里溪却已经去了傅知宁面前。
傅知宁正在写最后一个字,听到他对如意这样客气后松一口气,想着他说话这么客气,自己应该也能轻松过关。
可惜想是这样想,真当他来到跟前时,她的指尖还是不由得一颤,一撇当即撇出好远。
“慌什么。”他淡淡开口。