见谯周试探,诸葛亮直接道:“自然是拒绝。”
谯周眼波微动,不再多言,道:“那微臣便告退了。”
待得谯周离开,诸葛亮思忖道:“允南之试探,已说明益州豪门之心思。对于他们来说,本世族之绵延长存乃是首要,国家之存亡、汉室之复兴均无关紧要。看来需要杀鸡儆猴了。在南中谋反的雍闿是当地豪门,便让他做这只**。等到解决这场瘟疫,便领兵平定南中。”
且说坐镇白帝城的李严得到诸葛亮钧令后,开始整备应对瘟疫的物资,以援助成都。
一日,李严正在书房内统计物资情况,门卫入内通报:“李尚书,有人求见。”
李严道:“让其进来。”
少顷,一人在门卫的带领下进入书房,正是酆帝。
李严不知其身份,道:“敢问先生是……”
酆帝用余光瞥了一眼门卫,李严明了,让门卫下去。门卫领命离开后,酆帝道:“我是谁并不重要,重要的是李尚书是要以诸葛亮的命令为尊吗?”
李严看向酆帝,眼露凌厉之色,道:“你此行的目的便是挑拨离间吗?”
酆帝见李严神色,已知挑拨其与诸葛亮的关系并非如想象中那般容易,便继续道:“刘巴铸直百钱,夺利于豪门,李尚书要善罢甘休吗?”
此言戳中李严痛点,李严清楚,对于百姓来说,刘巴推行的直百钱比曹魏与东吴的以物换物方便太多,但对于豪门来说,在曹魏和东吴,豪门不受律法约束,可为所欲为,东吴的士族甚至可以私铸钱币。
然而在益州,以刘备为首的季汉君臣起于青萍之末,本就是素食者,与李严这等肉食者不同,素来瞧不起尸位素餐、前倨后恭的豪门,自然不会给他们特权。诸葛亮执法公允,豪门没有特权,违反律法者,一律依法处置,更是惹得豪门不满。
当年王莽篡汉,刘秀仅用三年便推翻新朝,便是因为许诺地主阶级可以享受长久的利益。后东汉建立,豪门士族逐渐形成。由此便可看出,得到豪门的支持是多么重要。
虽说人有善恶,豪门士族并非一定作恶多端,但是利益决定道德,儒家仁义说起来好听,但做起来未必好看。豪门有自己的利益需求,而这自然是从百姓身上剥削而来。中央政府如果与豪门士族合作,等于自废武功,若不合作,则必然衰落,结果自然是苟延残喘。汉朝便是因此而亡。
及至三国,魏、吴均向豪门低头,唯有季汉自始至终都没有屈服,但谁都知道,若不屈服,便是自取灭亡。诸葛亮对此一清二楚,但为了维护苍生利益,其选择逆天而为。魏、吴选择顺势而为,但魏国最终被鸠占鹊巢,东吴那边,孙权为了打压豪门,甚至牺牲了两个儿子,最后依旧是人心尽失,国破家亡。
李严身为益州豪门之首,代表着益州豪门的利益,见诸葛亮执法公允,剥夺豪门特权,自是不悦。但其知晓酆帝来者不善,便冷声道:“你若是再挑拨离间,休怪我无情。”
酆帝忙道:“那草民告退了。”
酆帝知晓挑拨一事非一朝一夕可成,不可急功近利。此刻蚁穴已成,千里之堤崩溃不过是迟早之事。并且,赵云镇守白帝城,若是被其发现,便难以全身而退,故而不敢久留,见李严神色不悦,便立即离开。
各地的赈灾物资渐渐运往成都,诸葛亮一直担心在永安宫的李严从中作梗,却没想到其并无异动,这让诸葛亮放心下来,全力应对成都瘟疫。
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