两厢对比,就算是蠢驴也能猜度出皇帝心意:
年幼的皇帝,到底还是偏心外戚的。
但现在再懊悔已经来不及了。
因出动领地驻军、讨伐戴维德罪党有功,在领地战役获得全面胜利后,皇帝立即下达亲笔诏令:
册封哈里森·劳德大公为帝国特级一等大公,授以“光辉勋爵”特级头衔、“无冕亲王”世袭头衔、“帝国全境守护者”军功勋章。
除了一大堆闪闪发亮的头衔以外,皇帝还下令专门制造一枚纯度史上最高的稀金荣誉勋章。
勋章上镌刻哈里森大公的个人肖像和如下文字:
“银河系的守护者,蔷薇王座的执剑人,永恒的皇帝之手和帝国之壁。”
……不过,除去尊贵的头衔以外,尼禄并没有向哈里森家族赐下一毛钱或半块领地。
海德里希返程前最后一次觐见皇帝时,尼禄刚审阅过科学局的汇报。
背后的光屏里,还映着阿撒迦疲倦小憩的模样。
尼禄:“……又及,战役中如果有印象深刻的将领,或者作战时勇猛过人的士兵,请少将推介给我。我会重新审阅他们的作战记录,并将他们安排至更合适的去处。”
海德里希俯首领命:“遵命,陛下。我也认为哈里森的驻军部队中,一些低级将领颇有军事才华。如果加以着重培养,日后能在军队中担领要职。名单早已拟出,他们的个人作战记录里也有我的注解,陛下可以一并查看。”
尼禄点头,他一贯对海德里希的识人眼光很有信心。
顿了顿,他又想起什么来,稍稍压低声线。
“近期我会避免再发动内部战事。”
他边思索边说,“战争不会因一方被击败而彻底结束。失败滋生仇恨,仇恨滋生星火。
“我既处死了一名柯提斯·戴维德,他在帝国留存的旁系根支必将经历动荡,我们需要警惕有心之人加以薪禾引燃撩拨。
“在我利用你打下的领地培养出能征善战的直属军团以前,我们应极力避免贵族挑起大规模家族混战,否则,后果将发展成无人可以控制的局面。”
“而您的舅舅——尊贵的陛下,请恕我直言,”海德里希说,“据我对他手中驻军与派系的了解,他的实力的确已到仅凭一己之力,就能挑起全国性动荡的地步了,且凭借我们目前的实力,我们只能眼睁睁放任他将帝国分裂。
“没有更早那样做,是因为他是个精明的商人,不愿做两败俱伤的买卖。但一旦他想与您玉石俱焚,陛下——”
“是啊……我亲爱的舅舅,我怎么会忘了他。”
皇帝勾唇叹息,眉眼舒展开来。
“切记回都后第一时间去面见他,海德里希,且务必排在见我之前。你的一举一动都将被王都贵族放大,记住向所有人展现你的立场。在我找到机会将他一击必杀以前,我们要过一段平稳蛰伏的日子了。”
海德里希微笑,并不着痕迹地重复尼禄使用的‘我们’:
“所以,陛下,我们远不会就此止步,对吗?”
“若想取得根本性的改革成果,获取帝国的全部权力是必要的。”
尼禄眼神骤冷。
“我的帝国绝不应该是现在蛀洞斑斑的模样……它毋庸置疑应是强悍、精密、无懈可击的,拥有足以完全抵御外敌的坚硬盔甲,也拥有赋予人民自由开拓命运的权利的褒奖制度。
“任何异族听见银河帝国都应心胆俱裂,而人类同胞只会因诞生于此而引以为傲……”
当尼禄完全沉浸在自己的理想中、不自觉低声自语时,海德里希就在光屏里静静地看着他。
他的寝舱没有开灯,一半英俊的面孔都浸在黑暗中。
只有冰川蓝的双眸映着光屏散发的光,深处有隐秘的火光在跳动。
“谨遵您的意愿,陛下。”
尼禄将目光转回来时,男人就迅速垂眸颔首。
“很好。”
尼禄点头,抬手伸向关闭光屏的按钮。