小芳拉了拉小云的手,再次提醒着。虽然她本身也很想念小归村直来直往的快意恩仇,可京城这地儿,就是这样,不是她们这样的草民可以恣意任性的地方。
「嗯,我会小心。」小云点点头。问道:「昭勇侯府还有多远?」
「快到了,再走两条街就是了。虽然一般勳贵世家的宅邸都座落在东边的金阳大街,可昭勇侯府就偏偏建在城北区。这实在不符合京城里『东贵西富,北贫南贱』的说法。」小芳来到京城有六年了,虽然不能说已经是个京城通,但给小云当个向导还是绰绰有余的。
「国朝初立时,北方蛮族悍勇,曾经一路攻破重重关卡,直朝京城劫掠而来。那时第一代昭勇侯只是个七品城门校尉,带领两万士兵与民勇死守北城门,所有战士几乎死伤殆尽,却终是守住了京城,等来了援军。后来皇帝大肆封赏,原本也是赐给了金阳大街的宅子,但昭勇侯却婉拒了,反而要求将侯府建在城北,昭勇侯愿让子子孙孙永世镇守国家门户。」小云慢悠悠地说着昭勇侯的发家史。
小芳好惊讶。
「小云,你怎么会对这个侯府这样了解?」
「我娘说的。」
「你娘又怎么会知道?」小芳现在可不是小孩子了,更不是没见过世面的村姑,不会小云随便唬弄就随便信。
「我娘以前……曾是昭勇侯府的丫鬟。」小云淡淡说道。
「原来如此。难怪你想去昭勇侯府呢,是不是白婶还有什么家人亲戚在昭勇侯府,所以你才要找上门?」小芳想了想白家娘子的举止仪态,在心中点点头。
原来是这么显赫人家出来的丫鬟,难怪与小归村其他妇人那么不同。
「嗯,不确定我娘的家人还在不在里头,所以想打听一下。」
两人边走边聊,很快来到昭勇侯府,她们远远地瞻仰了下侯府的雄伟气势,便沿着长长的围墙走,来到一处专门给下人出入的角门处,小芳很熟门熟路地上前敲门。
「你们是?」一名守角门的婆子打开半扇门,看着小芳与小云一身丫鬟打扮,却又不是自家侯府的衣着,还算客气地问。
「嬷嬷你好,我们是明宣侯府的人,我叫芳儿。是这样的,这是我家乡妹子,叫……嗯,叫白妹,才刚从乡下调上来。这一来京城啊,就急巴巴地想寻亲。听她阿娘说,她家人在贵府当差呢,这不就找来了。我们就来问问,还请嬷嬷行个方便。」
那婆子一听是明宣侯府的丫鬟,又穿得还算光鲜整齐,便不怠慢,笑笑地打量着小云,道:
「好个俊俏的小丫头。那你说说,你阿娘的家人叫啥?老婆子我虽然不敢说识得全府的佣仆,但识得八九成倒是有的。」
小云连忙一脸讨好地笑,道:
「那就有劳嬷嬷了。我娘有个表妹,叫顺儿,如今约莫四十岁上下,但已经有法规十几年没有联络了,不知道她现在还在不在贵府当差呢。」
「叫顺儿的?这名字倒是寻常,府里好些个人都曾叫过顺儿或阿顺,后来才被主子改名的。就不知道里头有没有你要找的呢……」婆子苦思了下,又问:「有没有说姓什么?记不记得曾经是在哪处当差的?」
小云也一副苦苦思索状。
「姓什么我倒没记住。听我阿娘说……好像曾经是在书房伺候的,专门给小少爷磨墨裁纸整理书籍的。喔!对了,我娘说那个顺儿还有个一同长大的好姐妹,叫桂花呢。」
「桂花……啊!桂嬷嬷!」婆子原本迷茫苦思的脸色,在一听到桂花这个名字时就神色大变,猛瞪着小云看,上上下下地看着,像是在小云脸上看出了什么,结结巴巴地问道:「你阿娘是李顺儿的表姊?」