宁子戳了戳青铮,小声问道:“你认识这个老人?”
“啊!章老伯是杭州最老资格的茶农了,我大哥喜欢品茶但又最讨厌长途跋涉,所以我经常替他出入茶场,所以就跟章老伯比较熟识。”
“我说阿铮啊,就算是认识的人也不可以感情用事哦!”
“说什么啊!!”青铮瞪了他一眼,“我是这样的人吗?”
宁子倒是答得爽快:“你是啊!”
“才怪!”青铮懒得理他,转头询问章老伯:“到底发生了什么事?”
章老伯述道:“我们茶农每年种的茶都是售与官府榷茶使,不允许私自出售给其他茶商的。怎料山场的榷茶使何秉将茶价压得极低,不单让我们血本无归,按他那个价钱卖得的银两甚至连年前跟官府兑换的本钱都还不了。李栋是个牛脾气,跟何秉说不到两三句就吵了起来,后来二人推搡之间,李栋不小心把他推倒在地,撞了一块尖锐的石头,连大夫都没来得及请何秉就咽了气。”
“那是何秉该死!!”
“没错!那个混蛋经常压低茶价,都不让咱们活了吗?”
“他根本就是个贪官!!”
“对!杀个贪官根本没有错!李栋只不过是替天行道而已!”
“快放了李栋!”
“对!该治那些吸血的榷茶使的罪!!”
其他的茶农听到这里再度沸腾起来,纷纷为李栋抱不平,皆指责榷茶使压低茶价贪婪成性。
章老伯安抚了众人的情绪,继续说道:“虽然李栋失手杀人确是事实,但毕竟是情有可原。我们曾到州府衙门求情,但知州老爷说此事关系重大,要请示提刑老爷,所以我们就尾随过来,希望能求得酌情处理。”
青铮听完深感困惑,一方是铁面无私的法则,一面是情理所在的世情,一时间让他无法做出抉择。
就在此时,二人身后响起朗音:“请众位稍安勿噪。”
并非怒喝也无责令,声线中蕴含着令人信服安心的语调。
众茶农抬眼看去,只见杭州知府老爷诚惶诚恐地伴着一名紫袍的男子缓步出来。
“石大人!”宁子等衙役见到石岩,连忙行礼。
青铮倒是开心了,他拉了章老伯,道:“这位就是提点刑狱司石大人,放心吧,他一定会替你们主持公道的!”
听他这么一说,众茶农都霹雳啪啦地下跪地上,边磕头边苦苦哀求石岩。
这番情形让石岩眉心更加紧皱,他看了看那个随便帮他许下承诺的青铮不知天高地厚地站在一旁笑嘻嘻,实在有封住那张随便嘴巴的冲动……
只是这民情汹涌,恐怕也是急待解决。
“此案范知州已经据实承报。本官一定不偏不倚,秉公办理。各位请回。”
他没有承诺任何东西,只一句“秉公办理”告诉众人他会切实去办理案件,勿枉勿纵。反而充满了至诚之意,无任何敷衍拖延之感,让众人无比安心。