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第43章（第1页）

“陛下！”

薛凌云还要再说什么，太子一把将他拉住，低声在他耳边道：“好了，今日家宴，惹父皇生气就不好了。谦让不可再三，你小子就偷着乐吧！”

真是飞来横祸。薛凌云愤怒地盯着自以为是的太子，见他还邀功似的冲自己挑眉，真是杀了他的心都有。

叶伯崇一把按在他肩头，将他按得坐下，小声道：“你放心，我和母后定给你选个你满意的世子妃。”

薛凌云脸都绿了，当着众人不好发作，只得窝在小案旁生闷气。歌舞继续，薛凌云生了片刻的闷气，歉疚起抬眼去看叶长洲。

叶长洲神色自若喝着早已凉透的羹汤，连一丝眼神也没分给他，似一点也不在意薛凌云是否婚配。

“唉！”薛凌云重重叹气，之前的好心情全被这飞来横祸给毁了。叶伯崇打得好算盘，在除夕家宴上给薛凌云施恩，回头再将心腹嫁到煜王府来，薛凌云才是彻底被叶家拿捏了。

薛凌云突然明白过来，为何长姐三十多岁依旧单身，原是不想任人摆布。他打定主意，于公于私，决不答应这婚事。

【作者有话说】

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无中生有计

家宴时间已过半，皇后母子珠联璧合打了两个漂亮的胜仗，最后一战便要等场上那衣着清凉的胡人舞姬一舞完毕。

见那舞姬动作停住，太子一边鼓掌一边道：“这胡姬舞，我记得庆安国女子皆会，不知这位姑娘可也是庆安国人？”

那女子摘下面纱，跪地叩首：“小女正是庆安国人。”

皇后道：“庆安国盛产美玉美人，我大盛豪门世家皆愿纳庆安国女子为妾，这有何稀奇。”的确不稀奇，连庆安国长公主都嫁与大盛皇帝为妃。贵妃虽地位尊贵，但总归是妾。此言一出，本就如战败公鸡的常贵妃母子更不高兴了。皇后母子方才一唱一和，将常氏出风头的功劳凭空成叶政廷心头一根刺，如今提起庆安国女子多为人妾，只怕居心不良。

被人这样欺凌，常氏忍不住站起来还击道：“皇后何处此言？庆安国女子何时尽为人妾？你贵为皇后，如此言语，是否有失妥贴？”

她盯着袁氏，杏眼怒睁，迸发出的怒火似要将袁氏吞没。常氏此番咄咄逼人的气势，瞬间让殿中气氛凝固。众人噤若寒蝉静观其变，唯独叶政廷像什么都没发生过一般，自顾自饮酒。

“妹妹急什么。”袁氏从容不迫地道，“本宫说的是多为人妾，不是尽为人妾。而且……”

她缓缓站起来，雍容华贵，冲下面的常氏蔑然一笑：“本宫没说为人妾室就是低贱，妹妹自己倒是急起来，莫不是内心自卑？”

“住口！”叶政廷眼见常氏脸都绿了，不轻不重怒斥一声，“好端端的又吵什么？”

叶政廷发话，常氏和袁氏只得作罢。待二人皆回到自己座位，十三皇子叶恒丰的母亲杨妃慢悠悠道：“都是姐妹，大家和和气气的多好。不过提及庆安国女子，臣妾这才想到前阵子与淮安侯夫人聊天，她说近来京中世家贵族盛行纳庆安国女子为妾，这倒是不假。户部尚书李安南、工部侍郎曹胡元、礼部尚书夏明清，皆纳了庆安国女子为妾。”

这杨妃平日少言寡语，一开口就直击要害。听到这番话，叶政廷脸色又冷了两分，而常氏母子则更加不安，却又不敢出言反驳：因为杨氏说的都是事实，一查便知。

事实上不但是朝臣和王公贵族家中，便是整个坞原都有不少庆安国女子，她们大多从事歌舞伎，生得肤白貌美又善媚术，深受大盛朝野喜欢。

袁氏与太子对视一眼，母子二人脸上皆洋溢着志在必得。叶恒丰听着母妃的话，愣了一下，随即释然一笑，装作什么也没听见，自顾自吃东西。

“陛下。”常氏又跪下了，低头垂泪。庆安国女子大量在朝中重臣家中为妾，意味着什么，常氏知道，袁氏知道，叶政廷更知道。

“跪着做什么。”叶政廷放下筷子，目光如炬俯视着她，声音听不出丝毫怒气，“不过是唠家常，你太过谨慎了。”

话虽如此，常氏可不会傻到将他的话当真。事已至此，再辩驳已是无用，老五老七立即上前将常氏扶起，母子三人缓缓回到座位，如霜打的茄子。

叶政廷面含冷笑，起身道：“今日家宴当真热闹，令朕大开眼界。”随即环视了一眼袁氏、太子、常氏以及老五老七，冷厉威严的眼神一一扫过众人，寒声道，“散了吧。”

叶政廷每年都要守岁，今年竟早早就喊散了，可见他对今晚的事有多生气。众人皆不敢多言，跪地叩首，待叶政廷离去，也纷纷散去。

薛凌云见叶长洲起身走，想跟过去，但叶长洲大步流星地离去，丝毫没有要与他说话的意思。薛凌云站在原地抿了抿唇，失落就差写在脸上。叶仲卿过来径直拍他肩膀：“走，今晚去孤的太子府，我们不醉不归。”

薛凌云收了失落，但神情还是恹恹：“殿下见谅，母亲忌日刚过不久，寻欢作乐着实不宜。”

太子正想好好跟他邀功套近乎，听到这番话顿时没了理由，只得拍拍他肩道：“也好，待过几日，我们兄弟再把酒言欢。”

一顿好好的家宴吃成这样，叶政廷满心怒火，袁氏和常氏势如水火针锋相对，他是知晓的，且他暗中默许常氏母子嚣张跋扈，目的是牵制袁氏母子，不让他们一手遮天，这是君王的制衡之道。