入场前,莫伦没有收到宾客名单,更不提被主动告知座位布局。
一般情况,这些是大管家做安排。
为了下午茶聚会,还增加一批护卫巡查,谨防靠近湖岸的娱乐活动出现意外。
莫伦瞧见“侍卫情人”也来了。
麦考夫在午餐后被通知今天要加班三小时,下午三点到六点去湖边巡逻。
加班,到哪里都逃不掉的宿命。
麦考夫没有被打乱节奏。
依照计划,先去找洗衣工闲谈,套话了解威廉伯爵的衣物上有没有可疑污渍。
四十几分钟的东拉西扯,确定了一件事。
威廉伯爵的行动轨迹似乎没有异常。
衣服或鞋底的污渍,多是来自湖边芦苇丛。裤腿经常沾有芦苇毛絮,鞋底有湖边淤泥。
这些污渍细节与伯爵时常绕湖散步的路线吻合。
方方面面的日常痕迹,仿佛都在证明威廉腓力普是表里如一的人。
麦考夫的怀疑却更深。
不仅因为暂且无法解释的肖像怀表,还有护卫们听到的
那些怪叫声又是怎么回事?
一种若有似无的诡异感笼置在「湖畔古堡」上方。
他带齐装备,前往湖边巡逻。
不能百分百肯定下午茶会闹出事,但以已知的古怪预兆,发生意外才不意外。
开始四十分钟一切正常。
哪怕有的客人关系不佳,也没有闹出争吵等难堪场面,多的是面和心不和的表面融洽。
正当下午茶平稳进行时,天空传来几声短促的鸟叫声。
湖泊另一侧是森林,有鸟叫太正常了。
三分钟后,突发异状。
两只鸟,黑白毛色,从半空飞速俯冲下来,直冲女士们的餐桌位置。
尖利鸟喙在阳光下反射出冰冷的光芒。恰如利刃,朝着女客们的脑袋啄去。
“上帝啊!这是哪来的怪鸟!”
“救命啊-”
“快赶它们走,别让这些畜生靠近。”
场面立刻混乱。
“大家快躲到桌子下面。
莫伦手边找不到武器反制鸟,让客人们躲起来是最快的有效方法。
“什么?钻桌底?这太粗鲁了!”
一位夫人惊呼着,正在她拒绝时,被鸟爪抓掉了头顶的帽子。这下吓到脸白,立刻钻到桌底。
这只怪鸟没有继续攻击这位夫人。扔掉帽子,开始新一轮的横冲直撞。
另一只怪鸟拍打着翅膀,高速盘旋了好几圈,时不时去啄帽子。
莫伦在乱局中终于看清了是什么鸟在作乱。