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第23章（第1页）

“难为她有心了，你快帮我带上。”林依珊拿着项链，爱不释手。“欸！”小琴一边给她戴项链，一边道，“大小姐跟小姐还是有姐妹之情的，小姐日后发达了，也可以帮衬些。”“嗯。”林依珊应了一声。林依珊很快就风光大嫁了，陈家派了人来接新娘子进京。西洲府那位窦剑星，窦知府，也走马上任了。听闻这个新知府是从京城调配过来锻炼的，有了功绩就会升回京都。新知府一来，各镇县的富豪乡绅，便纷纷拜访，或邀请他去家里做客，金银财宝自然少不了，其中有一富绅，据说是进献了一座金筑的佛像，那佛像三岁小儿一般高，需两名大汉才能搬抬得动。龙虎寨内众人便打起这尊佛像的主意。“那样一尊金佛，不知是搜刮了多少民脂民膏铸成的。”三哥晏弘益说。“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”范元良叹道。“那金佛若是能弄来，应当能换不少银钱，说不定够我们吃几年了。”这说话的是四当家庄文耀。“就这一尊金佛，换五年西洲府内的官盐的售卖权，这些富商真是会做买卖！”李永贞讽刺道。“既如此，我们商量下，如何行动吧。”大当家说。范元良思索后道：“不如我们来一招以贪治贪。”这窦剑星正是婉嫔窦宛筠的哥哥，窦宛筠去年入宫，被封婉嫔。正所谓一人得道，鸡犬升天，正巧西洲府老知府退休，面临人事调动，窦婉嫔便在皇上面前说了几嘴，皇上索性就把西洲府知府这个职位给了窦剑星，任期五年，五年后调回京师。窦剑星原本不想来西洲府这个小地方做知府的，可妹妹已求了圣意，他于是只好收拾行李走马上任。可没想到，这西洲府地方虽小，却得了长江和黄河两大水系的便利，许多富商在此地定居。这不，他才上任了不到半个月，就有无数人登门拜访，将那珍珠宝器送给他，至于普通金银，那更是数不甚数。窦剑星这才意识到这是个肥差，喜笑颜开，还专门令人收拾几间屋子，来专门摆放这些宝物。有一天，小厮进来报：“老爷，门外又有人送拜帖求见。”窦剑星接过拜帖，哈哈一笑，这是又有人给他送钱来了：“还不快请进来。”“是，老爷。”伪装成富商的范元良带着李永贞等人进来，窦剑星在大厅招待他们，三人见礼。“这京城来的官老爷就是不一样呀，气度不凡，来我们西洲府这小地方做知府，真真是委屈了！”李永贞先拍马屁。这话可是说到窦剑星心坎上了，他摆摆手道：“怎能说委屈呢，我们为人父母官，食君之禄，替君分忧。”“说得好，有窦大人这样的好官上任，真是我们西洲府之福呀。”李永贞和道。范元良拱手：“草民等人前日还在清河县收购玉石，知道大人上任的消息，就快马加鞭赶来拜见，可惜还是迟了这么些日子，还请大人见谅。”这时，窦剑星的手下到他身边耳语道：“他们带来了三大箱子，五个小箱子，还有一个小儿高的东西用黑布遮着，不知是何物。”窦剑星听了，心里自是欢喜，对他们二人道：“无妨，坐，坐。”之后便设宴款待。顷刻间，三人一如多年未见的老友，把酒言欢。几盏酒之后，范元良微醉道：“草民家中有些薄财，今日进献给知府大人，以资地方财力，助大人建设西洲。”他朝李永贞扬手：“六弟，还不命人将东西抬上来！”“贤弟真是厚义！”窦剑星翘首以盼。李永贞应和，令人将几箱东西一一搬到大厅之内。范元良从座位上起身，脚步有点虚浮，亲手将箱子一箱箱打开。只见那三大箱，是黄白之物，闪耀亮眼。窦剑星抚须道：“好，好！”再看那五小箱，珍珠、玛瑙、钻石、项链、翡翠，窦剑星眼睛都看直了。范元良此时似乎还在醉酒，他道：“那什物呢？怎么没拿上来？”李永贞闻言有些焦急，他用刚好窦剑星可以听见的声音，低声道：“二哥，你醉糊涂了，那什物是我们要放回老宅的，做镇家之宝，如何能送。”“这窦大人与我们什么关系，如何送不得！”范元良怒道。李永贞继续哀求，死活不愿拿上来。弄得窦剑星也十分好奇，问道：“是何物不能送给本官呀？”李永贞哭道：“不是草民小气，是这东西太贵重了，实在送不得。我大哥寻了半辈子才寻到，要做镇宅之宝的。我和二哥去取了这物什后，得知大人上任，二哥就带着我匆匆忙忙从清河县过来，欲与大人见礼。其他物件都省得，就这件不行。”