话音刚落,便有宫人抬了一个红木箱子上来。元栖道:“从前听二姐姐提过一嘴,说贵妃娘娘汉学渊博,有才女之称,又极爱诗书,所以一早便替姐姐备下了不少孤本。”近侧的侍女下去看了一眼,凑到佟贵妃耳旁说话,紧跟着佟贵妃脸上便绽出了笑容。她在家时便喜欢收集孤本,到了宫中后不便再和外头来往,生生断了这个爱好,宫中倒是有藏书阁,只是孤本价值连城,从不外借。佟贵妃心里熨帖,自然觉得先前备下的礼物上不得台面,想了想,命人去拿前些时候内务府进献来的点翠头面拿来。她做事细心,还不忘给一边的敬嫔也添了两支花簪,见状,元栖也褪下自己腕上的一只白玉雕花镯子赠予你她。后头才来的德嫔乌雅氏不算是顶尖的美人,但白白净净的鹅蛋脸看着十分讨喜,一举一动都让人觉得舒适。元栖叫人拿出送给德嫔的东西,一副金镶宝石头面,并两匹织金锦缎,五匹素绸,这种布料又轻又软,最适宜做小孩衣裳的里子。这样的素绸在嫔位份例之内,不算难得,难得的是这份心意。德嫔笑容舒展,奉上自己亲手绣的荷包。之后的数日,元栖几乎拜访遍了东西六宫的嫔妃,相比之下,她悄悄派人去给从前在坤宁宫伺候的宫人赏钱这件事,就显得无足轻重了。康熙除了前头的那几日白天来过永寿宫,后头就没怎么来过。偶有晚上前来,也都是程,你们也来帮我想想法子。”这话里的意思就是要让她们帮着筹办了?元栖和宜嫔对视一眼,都觉得稀奇。元栖还在思考佟贵妃到底是什么用意时,宜嫔已然先一步走上前去,语气爽朗:“让嫔妾瞧瞧,是什么难题能把贵妃娘娘您难倒?”她倒不怕这是个圈套之类的东西,元栖想着事儿,脚下自然慢了一步。宜嫔和佟贵妃已然讨论的热火朝天,元栖暂时插不进话,留心听着,无意间一抬眼,便看到孝庄太后笑眯眯朝自己点点头。她几乎是瞬间松了口气。是个圈套又如何,一个宴会而已,她从前在家也帮着巴拉雅氏办过,根本不需这么犹犹豫豫。宫中关于太后的寿辰宴,都有旧例可循。菜谱是按照往年的定例删改,因为太后素来简朴,不肯大办,所以内外命妇也不必请。说白了,这场寿宴只有宫中诸嫔妃和皇子参加。佟贵妃和她们讨论的问题都很简单,例如用什么纹饰的花瓶餐盘,人手如何调动,节目单里头要准备什么内容。有资格参与的也就是七个嫔位,一个享嫔位份例的博尔济吉特氏,人称咸福宫格格,元栖,还有佟贵妃。佟贵妃毫无意外是整个宴会的负责人,元栖和咸福宫格格被她留在身边当副手,剩下的七嫔各领一项差事。转眼就到了十月初三。康熙破例没去上朝,还大手一挥赐了大阿哥和太子半日的假期。慈仁宫偏殿被宫人装饰一新,各处角落都置了名贵的花朵,芬香扑鼻。靠着内殿的廊下放着的则是金玉珊瑚等雕刻而成的盆景,有的是梅花样式,有的是玉兰,精巧美丽,又不会熏着人。太后本是乐呵呵的,待看到这些盆景,笑容便渐渐有些淡了。其实这些盆景在宫中只是寻常的物件,但前些年三藩之乱,太后深觉宫中用度奢靡,以身作则削减了用度,自是不愿在自己的寿宴上又重新看到这些奢靡之物。太后笑容一淡,宜嫔立马察觉,隐晦地看了元栖一眼。无他,这个想法是元栖提出来的。佟贵妃初时也阻止过,后来见元栖坚持,便以太后是整寿,不宴请内外命妇,但也不能太寒酸为由同意了。宫里能拥有正经封号的人没一个傻子,再一想皇上时时出入永寿宫,自然就能猜到这里头未必没有皇上的意思。谁初入宫时没有过几日的专宠,谁没得过皇帝赏下来的好东西,可是皇上素来不掺和后宫之事,她们宁愿觉得是元栖傻,也不想相信他要为了永寿宫破例。康熙含笑望着太后,低声劝道:“额娘,咱们大清今年先后收复湖南和广西两省,将叛军打得节节败退,今儿这番布置是我叫她们做的,您辛苦担忧这么久,是该高兴高兴。”