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第5章（第1页）

“瞧你也是个读书人，怎么卷起裤管跑这来了，不怕人笑话么？”汉子见他气质彬彬，和那些做粗活的全然不同，便这么打趣他。谢崇华笑道，“靠自己的手脚赚钱，有什么可笑的。”汉子被堵得没话，笑笑没再打趣。卢嵩县百里之外十余州县闹旱灾，灾民一路南下，进了卢嵩县。城里商会一商讨，便在城隍庙前施粥一日。下午那义诊的大夫也会过来，这倒是谢崇华不知道的。午时休息吃饭时，他还想齐妙不知会不会来。不过这种灾民多，对富人来说脏乱的地方，她该不会来吧。想着，将那碗筷放去大盆子里让老嬷嬷洗时，又拿出荷包看了看。看多几眼都怕看坏了，又放了回去，刚抬眼，就瞧见前面一行人衣着光鲜，往这边搭起的棚架子走来。那在十余人中走着的玲珑姑娘，不正是齐妙。齐妙此时正挽着齐夫人的手，四处看着，并没有瞧见谢崇华。倒是齐夫人瞧见了他，那白净的脸和挺拔的身材在一群光膀大汉中十分显眼。低眉一想，这人她见过的，不就是昨日在永安寺见到的年轻人。方才他放怀里的荷包，怎么那么像自己女儿的？她微微蹙眉，再抬眼看去，那年轻人竟避开了她的视线，倒真是奇怪。齐妙瞧向那草棚子时，谢崇华已经弯身下去，没有露脸，生怕她看见上来相认。“妙妙。”齐夫人温声问道，“你的钱袋可带了，给这些灾民分发些吧，亲自做做善事。”“嗯。”等她拿出钱袋，齐夫人问道，“你平日常用的那个呢？”齐妙稍稍语塞，要是让母亲知道自己赠与了男子，定会挨骂的，干脆扯谎说道，“昨天丢了，定是让偷儿偷去了吧。”齐夫人了然，目光又移向方才谢崇华消失的地方，那人果真有鬼，定是他将自己女儿的东西偷了。如今竟在这碰见，也算是他倒霉了。冷淡收回视线，附耳同旁边的嬷嬷说话，末了说道，“办稳妥些，不要惊扰了城隍爷。”“奴婢明白。”齐妙见嬷嬷领着几个下人疾步离去，好奇问道，“娘让他们做什么去？”不想女儿受到惊吓的齐夫人笑道：“去搭把手。”齐妙没有多想，拿了钱袋去发善财。日落西山，斜阳倾照，映得大地橙红，余热不散。谢崇华得了一日工钱，小心放入已经空荡荡的钱袋中。里头的银两早上拜托顺路的同乡送去在宁安镇念书的弟弟了，如今只剩一个空钱袋，回去洗净放好，待里头装足了钱，就还给齐家姑娘。正想得入神，忽闻后头有人叫喊，回头看去，便见一柄长棍敲来，落在他脑袋上，疼得他踉跄一步，差点摔倒，未瞧清楚人，又有棍击，忙抬手挡住，手骨好似要被敲裂。只见人多势众，心下想是抢钱的，犯不着和他们拼个你死我活，如此未免不值当。便两眼一闭，躺倒装死。哪知对方没搜身，反倒是罩来一个麻袋，将他抬上不知是马车还是牛车，便往一处赶去。谢崇华被击中两棍，脑袋昏昏胀胀，到后来也不是装死，而是真的差点晕死过去了。齐家下人捉了他押进大厅，将麻袋丢在地上，可吓了齐夫人一跳，问道：“这是什么？”那嬷嬷说道，“就是那偷八姑娘钱袋的贼人。”齐夫人拧眉说道，“不是让你直接送官府去，带回家来不是脏了地么？也真是，生得眉清目秀，却有颗做贼的心。穷人家果真是出不了好苗子。”嬷嬷一心想邀功，赔笑道，“这么送进官府去，岂不是太便宜他了，奴婢想让夫人出出气来着。”刚进后院的齐妙听见管家带着家丁捉了个贼人回来，问道，“是什么贼呀？”杏儿答道，“可不就是偷姑娘荷包的那人，今日夫人在城隍庙瞧见他了，便让人悄悄跟着，刚捉到，等会就送官府了。”齐妙差点两腿一软瘫在地上，张了张嘴说不出话来，自己可算是闯祸了。她脑袋瓜子嗡嗡地叫着，想冲到大厅去，一想母亲素来爱面子，众目睽睽之下说她弄错了，母亲一生气，就不听了。她咬了咬唇，便往齐老爷那跑，追得杏儿气喘吁吁。齐老爷正在房中下棋，正要解开残局，门却被撞开，惊得他手一抖，十余个黑白棋子散在棋盘上，残局便乱了。见是最疼爱的女儿，不好发火，只是痛心道，“妙妙啊……”“爹。”齐妙扑到他脚下，只差没跪下，急得直晃他的手，“娘抓了个人回来，说他是贼，可他不是，那钱袋是女儿给他的，他没偷。你去偷偷跟娘说，让她放了那人吧。”齐老爷被咋咋呼呼的她一晃，又晕了。齐妙无瑕和他多做解释，推着他往外走，急声，“爹爹先救下那人吧，不要被送去官府了。”“行行行。”齐老爷晕乎乎地被推到大厅，见妻子命人将那一团麻袋送去官府，没有吭声。等管家扛着人一走，就追出去，让管家将人放了。管家颇为为难，“这里头的人可是偷八姑娘钱袋的人，而且是夫人特地吩咐的。”齐老爷瞪眼，“你是听老爷的话还是听夫人的话，将麻袋放下。”管家无法，只好在这巷子中将人放下，自个回去。齐老爷解开系口，一眼就瞧见这年轻人额头有血，不由一惊，要拉他去药铺上药。谢崇华方才虽然晕乎，可也听清齐夫人一行人说的话，颤颤起身，说话也十分气弱，“欠八姑娘的钱，晚辈定会尽快还上。”齐老爷莫名道，“妙妙说你不是偷儿，是送你的，难道不是？”谢崇华微顿，一手捂着额头，说道，“是我偷的。”齐老爷好不奇怪，见他跌跌撞撞步伐不稳地走，也不要人搀扶，越瞧越想不通。管家这边跑回去，急忙同齐夫人禀报，说老爷将那偷儿放了。齐夫人不由气道，“老爷糊涂了不成。”她要去瞧个明白，女儿却将自己拉住，那温软声音带着些许怯意，一双明眸更是隐含恳求。“娘，那钱袋是我送给他的，不是被人偷了。”偷盗风波偷盗风波齐夫人脑袋一嗡，下意识紧捉她的手，“你说什么？”见女儿似要确认方成才说的话，她急忙摆手，让下人通通下去。齐妙低声，“他就是那个在街上卖字画的人……那日我们在永安寺碰见，他弟弟在临镇念书没钱，我就借给他。女儿怕娘责备，就说钱袋掉了……”齐夫人又气又急，“妙妙！你怎会这么糊涂？这一看就是骗钱的伎俩，连弟弟念书都没钱的人，还会跑去寺庙烧香拜佛？”“他不是拜佛，他是在山上采药，采药给他弟弟换钱用。”“那你也是糊涂，姑娘家的东西怎可随意送给男子，若是让人知道，你的名声可就坏了。”齐夫人话音刚落，外面便传来齐老爷恍然大悟的声音“原来如此”。语毕，门已被推开，齐老爷从外头走了进来，一脸惊奇，“原来他宁可说自己是偷儿，也不说这钱是妙妙借的，是这个缘故，怕毁了你名节，倒是有骨气。”“老爷。”齐夫人见他竟有赞赏，急得要呕血了般，“这骗子就是那穷书生，那个作画不好，字也写得难看的穷酸书生。”齐妙嘀咕，“他的画确实一般般，但字可好看了。我房里还有他的字画呢。”齐夫人怕她真跑去拿，那自己做的事就露馅了，便先声夺人，怒得拍桌，“你们鬼迷心窍了不成！”这桌子一拍响，父女两人就没再说话了。齐夫人见两人被镇住，也为自己寻了个台阶，淡声说道，“这事就这么过去吧，娘也不追究钱的事，不用他还了。”难得见母亲竟开明了，齐妙好不诧异。可不能得了便宜还卖乖，抱了她的胳膊展颜，“还是娘最好了。”