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竞拍内幕（第2页）

伯爵夫人最终在丈夫和儿女的劝说下，接受了这个价格。得到议会津贴的塞希利娅也有了充足的交易资金。

在双方都有意愿的情况下，地产很快被过到了塞希利娅名下。连同她原本在特兰顿的庄园一起，构成了夏维勒英国分支的家族领地。

事情发展至此，塞希利娅这次的伦敦之行可谓是圆满成功。

而伯林顿家族长子以外的人，自然也为自己能得到更多遗产而高兴。

时间就这么来到了七月中旬

不同于那些长期居住在伦敦皮卡迪利大街上的政治世家。

在8月份社交季的尾声，萨塞克斯宫的主人们就会隐居到位于萨塞克斯郡的因弗内斯庄园内，过着不问世事的乡村生活。

和阴冷潮湿且空气浑浊的伦敦比起来，温暖宜人的因弗内斯庄园显然更得塞希利娅的欢心。

不过在离开伦敦前，她还有许多事务需要处理。

首先要应付的就是一大堆来自不同家族的儿童社交活动邀约。光是《潘趣和朱迪》的木偶剧表演，她就收到了不下十场的邀请。

不过自从夏维勒家族的两顶冠冕到手后，塞希利娅又恢复了与世隔绝的社交态度。

她最近写礼貌回绝信件的频率，已经多到需要请一个私人的书记员代笔了。

除去社交上的事宜，家中的不少杂事也需要料理。

由于这次的社交季，因弗内斯庄园可以说是倾巢出动。趁着大部分贴身仆人都跟随他们到了伦敦的好时机，萨塞克斯公爵决定请专业的裁缝上门，给仆人们量尺寸定制新号衣。

仆人们的衣着往往代表着主人的脸面。几乎所有的贵族之家都愿意在这上面投入高昂的置装费。

在整个联合王国，也只有伦敦的两三家百年老店还能承接这项业务。

不过在号衣的颜色问题上，萨塞克斯宫的主人们又相持不下了。

“亮红色天鹅绒搭配毛白边？不，我坚决拒绝这种庸俗的搭配。”这种常见的配色也正是陆军军装的经典配色。

作为曾经英国陆军的一员，埃斯特子爵可不想每次看到家里的仆人时，还要被迫回忆起他在军队时的惨痛经历。

萨塞克斯公爵秉持着不一想的想法。由于幼年时的体弱多病，公爵殿下并没有和他的兄长们一样度过一段富有意义的军旅生涯。

越得不到的东西往往越富有吸引力。所以公爵在当初号衣颜色的选择上，就不自觉偏向了陆军的经典配色。

并非这笔费用承担者的埃斯特子爵试图打情感牌，来为自己争取道德的高地。

“每次我从睡梦中醒来，我的贴身男仆为我拉开帘子时，我都会在恍惚间以为自己还没从滑铁卢回来。”

接着埃斯特子爵又提出了自己的意见：“再者说，深蓝搭配银色的镶边，不更能彰显我们的品味吗？”

塞希利娅在这方面倒是没有什么偏好，只不过她仍要指出一点，“深蓝色的号衣成本过高了。”

最终在考虑儿子沉痛的心情后，萨塞克斯公爵殿下还是采用了埃斯特子爵的方案。尽管他需要为此多付八百磅的费用。

塞希利娅从不质疑外祖父对舅舅的爱，她只是没想到定制号衣这件事最终会交给她去执行。

与塞希利娅同龄的贵族小姑娘，这时候都应该考虑在名门妇女的教导下，接受淑女教育了。

但萨塞克斯公爵并不打算送外孙女去别的贵妇人那里学习。在他看来，塞希利娅并不需要淑女教育来帮助她嫁入一个高贵家庭。

比起淑女教育，如何打理产业，并看懂账目，不至于受手下人蒙蔽，才是对塞希利娅来说更为实用的技能。

公爵决定让生活来做塞希利娅的老师。在塞希利娅离开伦敦前，她需要试着和各路供货商打交道。

除了仆人的号衣，家中的地毯和窗帘也需要做出一定程度的调整，来适配主人家不同的装修品味。

这些琐碎的事，塞希利娅都需要在管家德雷尔先生的协助下管起来。

公爵自己就深有体会。在招聘到德雷尔这样忠诚可靠的管家人选前，作为王子的他，在这些事情上缺乏应有的经验和足够的耐心。导致他明明有着高昂的年金，却总是入不敷出。连庄园的管事都试图蒙骗他来为自己谋利。

对塞希利娅这样的女继承人来说，如果对自己的产业缺乏足够的掌控力，那底下人绝对会想出无数个办法来侵吞她的产业。

真沦落到这种境地，倒不如变卖所有的产业，为她存一笔巨额的终身年金来得可靠。

幸好塞希利娅从来没有让他失望过。虽然不太喜欢处理琐事，但塞希利娅还是很快上手，并为自己总结了一些经验。