路易莎一副‘我等得起’的表情,安慰对方:“没关系,您去请他们吧,让他们忙完手头的活儿,抽个时间过来就可以了。我今天一天都有空,就算等到今天的工作结束也可以——我会一直等着他们的。”
这样的回答让工作人员觉得有些奇怪,不是路易莎愿意等一天奇怪,这虽然也奇怪,但想找到解释的话总能找到。
主要是这件事和路易莎说话时的态度语气间有一种反差——按理来说,坚持要见这些人,肯定是有比较重要、紧急的事,但路易莎的态度分明是温和的。
和平常没什么两样,仿佛要那些人来,一起商量的是给会馆提供什么午餐的小事可这种小事的话,又哪用得着这样坚持。
不过这就和他这个小人物无关了,心里纳闷的同时,这人也照着路易莎说的,去请她提到的人。
“路易莎郡主在等着我?”洛克希皱了皱眉,作为监印官的他,这会儿是非常忙碌的。不少契约都等着他盖章生效——盖章这件事是监印官的职责之一,他不在也不是没人盖章,反正伯爵的印章还在。
但他可不会将印章交给别人!就算没有‘唯器与名,不可轻授’的说法,但差不多的道理大家都是知道的。
“是。”工作人员小心地说:“路易莎郡主说她可以等您。”
洛克希有些不快,觉得路易莎这时候要求见他是捣乱。这时候作为监印官的他多忙啊!便忍不住道:“我一整天都没有时间,难道要让路易莎郡主等一整天吗?”
“嗳可路易莎郡主确实说了,如果有必要,她能等您和其他先生一整天。我觉得”工作人员看了洛克希一眼,提出自己的建议:“不如用餐的时候去见路易莎郡主吧?不管怎么说,再忙也是要用餐的。”
洛克希被对方口中‘其他先生’的说法转移了注意力:“其他先生?路易莎郡主还要见谁?”
工作人员也没有想到要保密,不假思索地道:“是,还有艾伦先生、托马斯先生”
一口气报了五六个名字,而这五六个名字一下让洛克希警觉起来!表面上看,这五六人,再加上他,都是市集的‘大人物’,彼此之间也没有特殊关联,路易莎要见他们很正常。但洛克希自己知道,他们关系可‘非同一般’!
而路易莎一次要见他们全部,这就更引人联想了怎么偏偏是他们,而没有别人呢?
乱七八糟想了很多,最后洛克希也只能答应用餐时去见路易莎,因为没有理由拒绝。但趁着去之前的时间,他还是派助手和其他人通气,询问最近有没有发生异常的事,谁是不是暴。露了结果当然是否定的。
路易莎带着自己信任的会计师查账是非常隐秘的,动作也不大,他们最近都在会馆,哪里能得知?
“这有些奇怪,不是吗?”托马斯是个红头发、大胡子,正当壮年的男人,实在按捺不住,在用餐之前还来找了洛克希:“为什么路易莎小姐要见我们?她是不是知道什么了?我就说我们应该暂时低调一段时间的”
洛克希打断了他后面的碎碎念:“根本没法低调,已经开始的事要怎么停下来?而且,最初是所有人都同意的,您可别这时候将自己摘了出去现在的问题是,路易莎小姐知道多少,她打算怎么处理。”
“现在怎么办?”托马斯被洛克希一下道破了心思,也不装了,就面无表情地问。
“哦,现在还不用太着急,我并不认为路易莎小姐抓住了什么把柄,我们干得很好,不是吗?怎么可能有漏洞呢。”洛克希在这事儿上有超常的信心,这倒不完全是因为过去的一系列工作做得细致,也是因为对路易莎的轻视。
准确地说,是对所有女人的轻视这在这个时代简直无解。
洛克希在这不算长的时间里也没法探听什么秘密消息,只能猜测,或许是有人对路易莎说了什么,引起了她的怀疑——相比起路易莎切实抓住了他们的漏洞,当然还是有了解情况的人告密,更符合洛克希的认知,在此时也更常见。
他们虽然比较小心,但牵扯到这么多钱的事,这时本来就很难完全秘密地进行。只不过知道的多的,都能用利益让他们保持缄默,知道的少的,则灵活应对这种情况下,有知情人没有处理干净,这次想通过告密,从路易莎和伯爵那里领赏,逻辑上说得通。
想到这里,洛克希放心了一些。
“或许是有人偷偷对路易莎小姐说了什么,但那些告密的人又有什么证据呢?”洛克希是在说服同伴,也是在捋思路,他对托马斯说道:“没有证据的话,我们也可以反过来再说服路易莎小姐。”
“女人不就是那样的么?耳根子软,别人说什么是什么,而且还很善变。甚至她们自己也知道这个弱点,承认是天生的,根本无法克服呢!”
类似的话,是瓦松曾经的一位贵妇人说的。
原话是‘我们女人每天都需要别人原谅我们的错处,我们经常说话伤人,但本心并无恶意;我们也有时叫人下不来台,但并非是有仇;我们更是经常变化无常,但那不是为了挑拨什么。嗳!很遗憾,这就是我们改不了的天性’(注一)。
两人来不及说更多,其他人过来后,互相点了点头就进了小会客室。似乎是照顾到大家的用餐时间,临时搬来了几张小桌,桌上放着葡萄酒和简单的午餐。除了葡萄酒,都是会馆外小贩那儿买到的,面包、蛋饼、烤肉、酸菜。
看到准备了食物,大家都轻松了一些。如果情况很坏,应该不会再好心准备食物了吧?
然而他们哪里知道,这就是路易莎上辈子的影响,谈事喜欢吃饭的时候谈。而且‘最后一顿饭’什么的,总不会不让人吃。
路易莎用面包夹着肉、菜,当做是三明治吃,也不在乎别人看到这种吃法的不解。吃完一个后才站起身洗手,说:“我并不是一个拐弯抹角的人,就直说了,关于你们做假账,将伯爵应得的财富转移到别处的事,我已经知道了。你们有什么要说的吗?”
“不,郡主。我不知道您从哪儿听说了这件事,我只能说这件事完全是污蔑!”洛克希连忙站出来否定:“或许有人利用了您的单纯,用灵巧的舌头欺骗了您。您还很年轻,对很多事不够了解,更无法克服天性里的软弱。”
路易莎打了一个‘停下来’的手势,说道:“这样的话就不必说了,总感觉您在冒犯我。即使我知道很多人都觉得‘女人是进化失败的男人’。我无法改变那么多人的想法,但我以为,您至少该学会尊敬地位比您高的人,即使她是个女人。”