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它动了。

他看到那截格外修长的脖子上，有块和人类男性喉结一样的突出骨骼，在人鱼仰头的时候滑动了一下。它伸出手，试探般地在空气里停了停——那指甲圆润透明、五指间连着透明薄膜的手，也许称之为“蹼掌”更合适，碰上了它肩膀上的靴子，在靴子主人一语未发的注视下，滑动指尖。

棕色麂皮上有两道潮湿水痕缓缓淌下。

人类的腿或脚对它来说算新奇吗？船员们不知道，只见它依旧仰面看着头顶之人，视线落点已经从面孔滑到那双长腿，慢慢地，像是把玩海藻一样，手指绕了绕靴子上的鞋带。

人群像是害怕打破什么般窃窃私语。

它手指在动，它脖子在动，一串项链状的黑色怪石挂在那生物胸前……它带着“饰品”。只看上半身，它既像人类，又与人类完全不同，神秘传说突兀成真，未知的东西清晰暴露在眼前，隐隐的恐惧比惊喜来得更容易。

伊登咽了咽唾沫，他感到危险，这不奇怪，他连砧板上的鱼都怕，怕一个手滑，它们的弹动能给他一巴掌。

他站在艾格身后三步远的地方，越过他的手臂瞄着人鱼，声音颤抖成了一束风。

“……艾、艾格，你、你你你离它太近了。”

人鱼转了转眼珠，看向了伊登。

“它！”伊登惊叫，“它！它它它在看我！它知道我在说它？！”

人鱼把它的脸颊贴上甲板，长发搭上了肩膀上的麂皮靴子，它依旧看着伊登。

近处人群骚动。

“它听得懂人话？”

“见鬼，你他妈还是继续讲疫病的故事来吓唬我吧。”

“别慌张，你家猎犬也能对人话做出反应。”

“可我发誓，我的狗永远不会用那种眼神看过来。”

“它长得太像人了……这没办法。”

见鬼，现在并不是探讨这个海洋志怪生物懂不懂人话的时候，它已经在这儿了，活生生的，被他们的渔网捞出，活生生躺在潘多拉号甲板上。人群前的大副回过神，瞥了眼天色，狠狠抹了把脸，抬手指向先前拖行人鱼的水手，那人满头乱发，惊魂未定。

大副半空中的手臂一停，手指转向踩着人鱼的艾格。

“你。”他说，“你把它拖去储水舱。”

艾格松开了脚，人鱼的长发离开靴子，落到地上，透明泛光的尾鳍缓慢而小幅度地拍着甲板。

他扫了圈地面，渔网被银鱼堆压着，一时没找到什么工具，于是从它的发间走到了它的尾部。弯下腰，需要双手才能扯过那段漆黑的尾巴，人鱼的尾巴倏地停下弹动。

他抓过的是尾鳍之上的一截，左手绷带被浸湿，海水沾上伤口，微微刺痛。右手掌能感觉到鳞片出奇细腻，冰凉的触觉，比想象中的坚硬，隐隐可以感受到其下肌肉的韧性，几乎可以想见拍动时的力量。

艾格动作一顿，这触感使他警惕。

手掌上移，摸到不知何时张开了的透明尾鳍，柔软，滑腻……却好像单薄脆弱，扯着拖行似乎会撕裂的样子。

……他回头，人鱼眼珠深邃，安静回望。

只能重新扯过它坚硬如武器的尾巴，倒拎起来，一路把它拖到了大副指定的船舱。